慢地起了火，他慢条斯理地说：“炼金术是低贱的金属向贵的金属转化的技艺，炼金术师炼制万，也炼制自己。神秘的符号、怪异的溶、模糊的手稿、疯狂的呓语……”

他一副谈阔论的样，只是他知识渊博、旁征博引，显得这像是一场汇报演讲之类的东西，反而让人们听了迷。要知，那群神神秘秘的法师可从来不会这么敞亮地谈论神秘学知识。

在座的各位可都是货真价实的神秘侧人士！但若是未曾收获【星群】的恩赐，那对于神秘学也不过是一知半解而已。

而即便真的收获了【星群】赐予的知识，他们也得依靠自己的研究与解读，在无穷无尽的朦胧又浩瀚的知识之中，去寻找一条属于自己的坦途。

而这位黄金黎明协会的会长呢，毫无疑问是个学富五车、见多识广的大人，于神秘学颇有研究，并且能浅地讲解其中奥秘。

人们听了他这一席话，尤其是关于神秘学的一些理念与讲解，指不定就能在自己摸索神秘侧路的时候，省上一些力气了——神秘侧人士都太需要一位导师了，因为他们太容易走上一条错误的、疯狂的、甚至于残酷又血腥的路。

因而一些本来不耐烦的人，如今也默默坐好了，开始认真聆听这样一番演讲。

他们不敢置信地发现，或许比起那个展缓慢的炼金实验，这场演讲本更能够给他们带来帮助。

“……如何？”

“看起来效果不错。”

法罗夫人的声音细细地传海沃德·诺伊斯的耳朵。

“我们的方案奏效了。”法罗夫人莞尔笑说，“神秘学知识本，便拥有着无可比拟的引力。”

想要引黄金黎明协会的成员，那么靠炼金术实验肯定就足够了；可他们想要让【乡】之中更多的神秘侧人士来到这里，而不去凡俗世界添——起码是今天，好好学习神秘学，怎么样？

那些本来还在【乡】之中闲逛的人们，突然间听闻有一位大人竟然乐意公开授课、讲述神秘学的奥秘，一时间大惊失，懊恼自己怎么没早去。

大分神秘侧人士压没有自己的导师，也不过是差错才踏了神秘侧的地界，因而也是全凭自己的本能去探索。若是真的有一位导师在前方指导，那这世上多半能少一些悲剧。

就比如那个走火的艾德蒙·菲尔丁！

因而他们听得越发认真了，即便那位黄金黎明协会的会长正搅和着坩埚，慢慢腾腾地讲述着自己对于炼金术的看法——可他们恨不得对方直接过炼金术相关的东西，再多讲讲神秘学！

……海沃德·诺伊斯找回了自己给【白日梦】先生解惑的那觉。

哦，他可太熟悉了。那些看起来非常厉害、但其实压一无所知的神秘侧人士；他非常了解。人们可能掌握力量、但人们或许没有掌握知识。

而不得不说的是，海沃德果真拥有这样一能力，他可以气定神闲地、近乎戏谑地讲述那些神秘学知识，好似信手拈来——其实他才是个选民，压也没那么厉害啊！

“……因此，炼金术，亦或是神秘学，都不过是人类用以探索、讲述、甚至于改造这个世界的一办法。人们妄图以自己的力量去改变这个世界，若是更求一些，那就是自己来效仿宇宙、来炼制黄金。”

真是异想天开，对吗？但是在这个世界之中，面者果真拥有这般伟力，能够改换天地、能够拨云见日。

“——【乡】！”

有人气吁吁地跑钟楼，大喊了一声。

“什么？什么【乡】？”

“今天【乡】也什么了？”

“你们快去！”那人着急地说，“有个神秘侧的大人在【乡】讲述神秘学知识呢！若是错过这一遭，谁知之后还会不会有类似的演讲与课堂。他甚至还说，等会儿可以跟他提问呢！”

人们面面相觑，不敢相信一位神秘侧的大人拥有这般慷慨与耐心。但这里是【记录者】，而不是【塔】。

那群法师们或许会不屑一顾地冷笑，以为自己亲手攫取的知识才真正属于自己；但【时历】的信徒往往也困扰于神秘侧的浩瀚与无垠，不知自己该从何下手。

因而许多人不敢置信了片刻之后，毫不犹豫就去了【乡】。

他们有什么需要犹豫的？难不成如今克里斯琴的市长选举能给他们的人生带来什么转机？难不成克里斯琴的宵禁取消就真的与他们有关？笑话，他们本来就属于神秘侧了！

劳特·霍索恩也在钟楼。他听了这声传话，差笑了声。他知那位正在【乡】行演说的“神秘侧的大人”，恰恰就是他的老朋友海沃德·诺伊斯。

唉，法师。既然是法师，那就多担待一些吧。

劳特悠哉地往后一靠，却不打算前往【乡】。那里是海沃德的战场，而劳特需要驻守在时光之中。

他凝视着自己早已经停转的怀表，不清楚那偏离的十格光，是否还会重新回归；可他想，既然他已经选择了追随【白日梦】先生，那么命运的偏转想来也是理所应当的。

“……发生什么事了？”

哈罗德·凯恩斯从书里抬起，发觉周围人全不见了，一时间目瞪呆。

劳特觉得这位朋友也是完全格格不，不在克里斯琴的真理侧还是神秘侧，哈罗德似乎都更情愿埋首于那些复杂奥、难以辨认的文字与记录；比起力量，他更追逐故事。

劳特就说：“他们都去了【乡】。”

“【乡】？”哈罗德奇怪地说，“他们不是想蹲守在凡俗世界，看看今年的市长选举会不会遗留下什么特殊的质料吗？怎么，他们不想等结果了？”

“恐怕他们也想知凡俗世界这边的结果。”劳特说，“只不过，现在【乡】能给他们带来更直观的收获。”

去了【乡】，他们可以听闻一位早已成名的、指不定还是面者的大人的演说，收获一些切实的神秘学知识；而倘若在凡俗世界等候，他们却也未必能收获厉害的、有用的质料。

说到底，他们只不过想要得到更实际的收获——况且，黄金黎明协会的会长的演讲，难不算是更厉害的质料吗？这样一场梦境，足以告他们往后余生！

当然也有赌徒仍旧留在克里斯琴的白日。但他们可能很快就会后悔这个选择。

哈罗德愣了一下，随后了。他就说：“但愿他们有所收获。”

莱尔先生就是在这个时候现在【时历】的钟楼的。他的影浮现在钟楼的影之下，既像是突然现，又像是始终立于此地。他走了过来，瞧见钟楼里竟然只有劳特与哈罗德两个的时候，他不禁愣了一下。

“……呃，您好。”哈罗德下意识站了起来，有儿局促地打了声招呼，“莱尔先生，您有什么事吗？”

劳特也站了起来，心中产生了一奇妙的预。

莱尔先生似乎思索了片刻，然后他轻轻一叹：“我记得你们，上次还去书库查找法涅斯王朝的资料，是吗？”他又停了片刻，最后说，“罢了，跟我来吧。”

劳特与哈罗德面面相觑，但都无法违抗一位使徒的要求。他们跟了上去。

哈罗德谨慎地保持着沉默，而劳特没忍住追问：“莱尔先生，我们要去什么？”

“收尸。”莱尔先生面无表情地说。

“……什么？”劳特惊愕地说，“为谁？”

莱尔先生没有回答这个问题。可他在踏钟楼的那一刻，抬仰望天空之上漂浮的【帝皇】的殿——他想，当然是为了那位终将坠落的，神。

凯瑟琳·贝休恩已经抵达了第一个事的地。

那是一栋偏僻的宅邸，房屋的主人在很早之前就有过一些传言，人们说他古怪、乖戾、神神叨叨。因为附近有一位虔诚的【太】信徒，所以太教廷一早就掌握了此人的一些信息。

此人在听闻克里斯琴的宵禁将会在今晚取消的时候，大笑着说他知迟早有一天神秘侧会吞没一切、会杀死所有人，然后他拿刀杀了附近的邻居，最后自杀亡。

“一个疯。”凯瑟琳评价说，“尽快收拾现场吧，通知一下政务署，让他们来理这边的神秘侧要素。”

一名穿重甲的太骑士肃穆地。他将会留在这里独自看守现场，并且等候后续理人员的抵达。这会带来一些危险，因为他要预防神秘侧疯狂的蔓延，并且还要谨防自己成为这疯狂的牺牲品。

市长选举了白化阶段，不同候选人的支持者之间甚至爆发了冲突，还有无辜市民卷其中。

这也影响了凯瑟琳的行。那些打破了的市民们甚至不兴太骑士来制止他们的冲突，但凯瑟琳目光冷冽、言简意赅：“把他们全送去警局。”

……市民们终于冷静了。

第二个理的案是一桩神秘侧人士之间的打斗，他们不慎伤及无辜，并且造成了复杂的神秘学意义上的伤势——比如疯狂、比如谵妄、比如恍惚。

“如果不想去神病院，那就好好合治疗。”凯瑟琳安了一下受伤者，但好像收效甚微。

她请一位太骑士送这些伤者去往加利克谢图书馆，让【塔】的法师们来理这些伤患。至于那两位神秘侧人士，教廷这边会暂时关押一阵，或者直接送去政务署理。

第三个案是神秘侧人士对凡人下手，似乎是想用这办法抢夺金钱与财。

他使用的方法有儿类似于木偶大师直接控制他人的躯壳。那些胆大包天的神秘侧人士，一旦过类似的事情，之后就全然不将人类当成人来看待了。

凯瑟琳对这案并不陌生，但她觉得如今的克里斯琴竟然有神秘侧的恶们在街上横行霸，果真令人到惊叹——人们是否意识到，神秘侧力量的蔓延的后果？

逐渐地，太骑士的脚步开始遍布全城，他们甚至与政务署的人们汇合，共同稳定城中局势。

即便如此，城市的不同地方还是陆续传来了坏消息：死亡、杀戮、劫掠、纵火，掳掠的事情挨个发生了。人们好像在这个时候才突然一下发觉，克里斯琴这样偌大的城市之中，当然隐藏着无数的神秘侧人士！

“情况如何？”

格温·阿尔克温与凯瑟琳·贝休恩短暂地碰了面。

格温需要汇总一些消息，然后呈给他们那位团长——好吧，他们那位团长现在是演都懒得演了，一副“是啊，我就是面者，你才发现吗？”的样。

……不过，在很久之前，在记忆剧院的那场大火之中，格温女士就已经意识到杜尔米·奈特份不凡了。

她只是有儿困惑：自己到底是怎么加这趟旅途，还莫名其妙在这儿维护克里斯琴的秩序的？她在梦吗？

“不太好。”凯瑟琳表情肃穆，“市民们还没有意识到神秘侧的侵蚀，等到他们意识到了，恐慌才会真正开始——我们很有可能无法控制那个时候的局面。”

她的额满是汗。炎的天气让全副武装的太骑士不太好受，但他们必须这么，因为这既是他们保护普通市民的武，也是他们保护自己的盾牌。

格温迟疑了一下，又说：“如同在格拉德那样，让所有市民都陷沉睡呢？”

“不，来不及了。”凯瑟琳摇了摇，“……最关键的是，现在仍是白昼。”

自从凯瑟琳知晓杜尔米就是【白日梦】先生之后，她当然也思考过对方的情况。只是对方份成迷，所以她也只是谨慎地思考了杜尔米表在外的一些特征。

她得的结论是，白日的杜尔米·奈特与夜晚的【白日梦】先生终究是有一些差别的。

这差别就在于“力量”，或者说层域。

白日的杜尔米也能够使用力量，但他使用的力量来自于帝皇之路，也就是说他仍旧是个微面者。仅有在夜晚，他才能够成为面者。

面者的【白日梦】先生或许可以在一夕之间让全城的人们都陷沉眠，但微面者的杜尔米·奈特不到。他们不能将全的希望都寄托在杜尔米的上。

此刻天光炽烈，正是最为炎的下午。距离傍晚、距离夜晚——还有一段时间。

“……我明白了。”格温喃喃说，“看来事态比我们想象的还要棘手一些。”

凯瑟琳沉默不语。

她知，有一个关键，她们都心知肚明，但是却没有真的摊开来讲。

当初在格拉德，他们之所以能让全城的居民都陷了沉眠，说到底不过是因为那只是权宜之计。过了那一晚，格拉德仍是从前的模样。

可是克里斯琴的情况却不一样，这里显然呈现崭新的面貌，往后就将要神秘侧案件频发了。人们迟早要习惯的！

即便现在让克里斯琴的市民陷沉眠，那往后呢？总不能让他们永远沉眠在梦中吧？

……想到这里，凯瑟琳竟是产生了一些恍惚。

她意识到，是啊，从前的克里斯琴，可不就是沉眠在安德烈·法涅斯为他们缔造的一场梦之中吗？

这世上从没有一座城市，如同克里斯琴这样，竟然能安然无恙地躺在一位神明的怀抱之中，享有这样周全细致的庇佑。连那些疯狂的神秘侧人士都在这里噤若寒蝉、不敢造次。

克里斯琴的真理侧是如此决地压制着神秘侧，以至于后者都不得不建设了一座完整的梦中之城！

可是现在，这场梦，该醒了。

……人们突然望见了光。

是白昼的明光吗？是夜晚的星光吗？是驱散黑暗的火光吗？

不、都不是。那是炽烈的、刺目的、又烧灼的大火，仅仅只是一，人们就要发惨叫，以为那火光倒映在自己的里，竟让他们的睛都烧了起来！

“怎么回事！”

“好痛！我的睛！”

“不要烧我、不要烧我啊啊啊！”

政务署突然大起来，所有人都受到一突如其来的、沉重的压迫。

凯瑟琳微怔，因为她并没有受到那异样。随后她惊愕地望向窗外，难以置信地说：“【太】——！”

【太】！

是啊，【太】的脚步也抵达了。

人们是否意识到一个问题，既然【太】篡夺了【最初之火】的权柄，那【太】就等同于【最初之火】吗？

毫无疑问，这个答案是否定的。