德，可随后他转念一想，外域的家伙们杀他的时候，也从未考虑过德。或许这就是德之外、世界之外的领域。

世界的正面是静谧友好的，世界的背面却是绮丽诡谲的。

他同样不知这封信是留给谁的，但想到【时历】那怪奇的力量，他就觉得，如果他不打开这封信，那说不定就没人会驻足这块时光碎片了。

这又是一个散失在时光隙中的秘密。

信中只有一张白纸、一行血字。

“罗伊岛只剩死亡。”

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“愉群岛”

致敬邓萨尼勋爵的《梦者故事》中《魏乐兰之剑及其他故事》7.漩涡

第37章 群星会幕

名为【死昼】的神明，是七位正神中最为神秘的那一位。

即便是同样神秘、罕有现的【梦钥】，在噩梦袭来的那一夜，人们也情不自禁地向祂祈祷，愿祂庇佑自己的沉沉梦境。

可谁会祈求一场死亡呢？

尽【死昼】也象征着黎明、白昼与新生，可所有人都只记得死亡。正如死昼的象征符号为一个圆中间有一横，人们便只会望见那一横、只觉得那一横令人耿耿于怀。

此刻，在夜晚的微风之中，杜尔米惊讶地望着信纸上的那一行血字。

死亡因何而侵袭愉的群岛？他不禁想。是外来的祸患吗？还是内生的事端呢？

他神地想了片刻，然后突然回过神，警惕地瞧了瞧四周。上次被屉里冲的小说家幽灵偷袭的事情，严重影响了杜尔米对这些柜屉的观，他觉得这个房间哪哪儿都不安全。

于是他将这封馈赠的遗书袋，大步离开了这个房间。

开门的时候，他不经意间想到，若是白橡木号沉没于森罗海，那么这位时历的信徒也将随之埋葬；现在，他更是直接瞧见了劳特·霍索恩的绝笔。

他好像总能撞见这位【时历】信徒的死亡。

沿着二层的走廊一路朝外，杜尔米的脚步却突然停了下来。他惊讶地望着那位站在栏杆旁、静静凝视海洋的女士。这还是他第一次在幽灵船上碰到凯瑟琳·贝休恩。

杜尔米主动打了声招呼：“晚上好，凯瑟琳女士。”

凯瑟琳回，甚至是有些惊讶地望着杜尔米，随后她莞尔一笑：“晚上好，白日梦先生。没想到你也在白橡木号上。”

杜尔米就走到凯瑟琳边，同样望向森罗海，虽然夜晚的森罗海一儿也不漂亮。外域的人们都是扭曲异样的，凯瑟琳·贝休恩却仍旧是正常人的模样。

老实讲，那甚至令人恍惚。

如果森罗海不是那样紫粘稠的模样、如果白橡木号不是这般可怖半透明的幽灵船、如果海中未曾翻腾怪异生的须，那杜尔米几乎怀疑自己回到了正常的世界。

……这么一看，想让他的夜晚恢复正常，还真是需要不少条件啊。

他自顾自想了片刻。

凯瑟琳也未曾开。与这位神秘的白日梦先生的初次相遇，就让凯瑟琳发现，这个年轻人实在是一个沉浸在自己世界之中的人。他的【层域】恐怕相当丰富。

于是凯瑟琳也就继续凝望着森罗海，同样沉浸在自己的世界之中。

她曾经习惯在白日、在太温光辉的照耀之下行思考，如今她却改变了习惯。是因为白日的白橡木号过于吵闹吗？是因为夜晚更为幽僻、更能让人静下心来吗？

又或者，只是因为，夜晚反而能令她脱离往常习惯的角与形象，从一个新的角度来审视自己的过往与未来呢？

或许三者皆有。她想。

在这海浪翻腾的森罗海之上，陆地的一切都好似离她远去。这里已经是令所有人都到陌生的地方。

“对了，女士，我能向您请教一件事情吗？”

凯瑟琳面容平静，完全没有刚刚走神的恍惚。她回答：“当然可以。”

“我听说，一些船长即便不是【海镜】的信徒，也同样能够借用【海镜】的力量。这是怎么到的？”杜尔米兴趣地问，“我以为必须得好好信仰一位神明呢。”

凯瑟琳不禁怔了一下，然后才恍然明白了杜尔米的所指。她说：“那是【帝皇】的力量。”

“法涅斯？”

“行走在【帝皇】路之上的人，他们无需向【帝皇】祈祷，而是需要拥有领地与臣民。他们的力量也就来自于自己的领地与臣民。”凯瑟琳简单地解释了一下，“你所形容的情况，恐怕就是船长借用了他的船员们的力量。”

杜尔米惊异地说：“也就是说，【帝皇】的路却可以使用其他神明的力量？”

凯瑟琳沉默了一下。

她总觉得杜尔米的说辞怪怪的。是因为这位奇怪的白日梦先生像是在“挑选”神明，而非神明“挑选”他，所以才显得他的角度总是与众不同吗？

帝皇路的确可以借用其他神明的力量，但一般来说人们不会这样形容。

人们正常的说辞应当是，“臣民信仰神明，帝皇统治领民”。

他们不会说【帝皇】借用了——攫取了——其他神明的力量。

不过凯瑟琳没有反驳杜尔米的说法。一是因为杜尔米太年轻了，二是因为他的说辞尽刺耳但并非错谬，三是因为……

……如果一个人只是因为发表了对神明的“非议”，她就要杀死他，那她为什么要离开克里斯琴？

她已经杀得够多了。

偶尔夜梦回之时，她疑心自己的灵魂也已经遍染鲜血。

至于第四个，或许是最不重要、也或许是最直接的理由。她恐怕杀不死白日梦先生——既然他只是一场“白日梦”。

凯瑟琳同样清楚地知，神秘学中的表层义，往往直接指向其层义。谁能杀死一场虚幻的白日梦呢？

于是凯瑟琳了，同意了杜尔米的说法。

不过她还是补充说：“当然，最直接的影响因素是，领地内的臣民究竟拥有什么力量。”

杜尔米若有所思地回答：“我明白了。”

他陷了令凯瑟琳有些意外的沉思之中。

隔了片刻，杜尔米突然说：“您看，我能走【帝皇】的路吗？”

在这茫茫大海之上，他找不着什么【塔】，什么【乡】，也无法测试自己其他的天赋。恐怕他也无法真心实意地向那些神明祈祷。外域早已打磨了他的灵魂，使他肆无忌惮地审视这个世界。

但——真相之火仍旧灼烧着他的灵魂。

他仍旧需要一份【力量】，带他去推开那扇真相之门、带他去望见那血与骨铸成的己墓碑。

于是他突然发现，帝皇之路倒是合适。

他是说，外域不就像是一片无人知晓、天然就属于他的领地吗？

这白日的真实的世界之中，他无栖、更别说拥有一片属于自己的领地了。可外域呢？这世界之外，竟空空、无人占据。

适合他的。杜尔米心想。外域虽然破破烂烂、零碎混，但终将是他灵魂的安眠之地。

于是他笑了起来，再一次问：“您觉得呢？”

凯瑟琳惊讶地望着杜尔米。她想，他早已了决定。

尽凯瑟琳从未听闻有什么怪异生走上帝皇之路，但神明的路总归敞开给一切有心之人。她不可能越俎代庖，替【帝皇】拒绝这个有野心的年轻人。

或许安德烈·法涅斯曾经统治了谢兰，可那也只是谢兰。谢兰之外仍有雾兰、仍有海洋、仍有宇宙。广袤的世界中，仍有空寂无人的土地，等待着属于它们的帝皇。