震房外，或毙命当场。

可此刻，她中没有怒意，只有——怜与溺。

她抬起手指，缓缓拂去阿瑶鬓边的一缕碎发，底泛起温的光：“真是个傻孩。”

她不是不知。

这孩上，那丝丝缕缕的气极为纯净，与她所修的极功法自然契合。这并非偶然，而是命数天定的气场呼应。

“竟能在老极功力外放时毫无惧，反而沉睡安稳……你是第一个。”

她没有叫醒阿瑶，只是伸手从榻旁拉过一方锦被，轻轻盖住那瘦小的。

夜未央，香未散，寒未歇。

而这绣楼中，桑若兰神功大成后的第一次，在修炼之余，让一个人靠着自己，安心睡着了。

桑姨低望着那沉沉睡去的小姑娘，目光不自觉地柔了几分。

她伸手轻轻将阿瑶抱起，小心置于自己前，手掌稳稳托着那瘦弱的躯，动作极轻，仿佛怀中不是一个陌生孩童，而是血脉相连的骨。

她的躯温、柔，那张小脸贴在她怀里，鼻尖微动，似是贪恋这从未受过的温。

桑若兰一动不动，垂眸凝视，底波澜起伏。

她街，自十三岁起便不由己，饱受世态炎凉。

后来虽以武，功成名就，却也因修炼极之，断了嗣之缘。

她练功至极，命格反生，若则功毁，若情动则心。

她不是没有过情。

那些年，也曾有过几人倾慕于她——一个是江南世家的侠，另一个是武林大会的魁首，但他们都在她的冰刃之下化为尘土。

不是他们不够，而是她不能容情。

因为在她的世界里，弱者没有资格靠近她，而者，只能被她踩在脚下。

她曾以为，自己这一生都不会再心动——直到这一刻。

怀里的孩小得可怜，瘦得发骨，手指细若青葱，呼均匀而安详。

可偏偏就是这样一个无声的孩，在她面前睡得如此安稳，仿佛天地间只有她才值得信任。

她知，这不是普通的亲近，而是本能的契合，是脉与气的共鸣。

一生压抑的母，在这一刻，悄然松动了。

她轻轻将锦被往上掖了掖，把小姑娘裹得严实。纤长的指尖抚过那张稚的面孔，嘴角浮一抹少见的柔笑：

“你要是我的女儿，该多好。”

夜沉沉，香气未散。她静静抱着小姑娘，一言不发，如抱着某段错失的人生，久久未动。

桑若兰，从未真正“合”。

她之所谓房事，不过是修炼手段，采炼气、摄魂夺魄，从无半情。

她所者非人，所用之非为情所生，而是为功所炼。

她一生的躯，皆为杀人之，百炼之铁，无一柔。

为追求极致之，炼成，她主动封闭之，断绝凡俗血脉之。

她知生育乃女人本能，亦知那是一“破绽”——既有破绽，便无法无敌。

于是，她舍去了女人最基本的资格。

她的丰盈傲人，却无一滴；那并非天赋，而是长年以气洗髓所致，多年修炼所排气之毒，皆汇于此，若人妄想从孔破其，必会染其毒，七窍血而亡。

她的肌肤胜雪、血脉若冰，每一位都被修炼得封闭如铜，常人一旦及，不是被震断经脉，就是七窍血。

她的躯，是练来的孤独。

她负极之，自登天极境后，更是常年独，无人敢近其。

她的静室十年不燃炉火，卧榻三尺之内，寒气凝霜——连“贴”两个字，在她的人生中，都成了一遥不可及的意象。

如此女，如此躯，本不应被任何人轻易接近。

可偏偏，阿瑶来了。

她是一个年仅七岁的下，刚踏绣楼一日，便无意中闯了桑若兰的寝室。

在这天极手调息之时，她竟悄然走近，靠上了那无人能近的大，伏而眠。

她未被震退，未受反噬。她呼平稳，梦中安然。

桑若兰那被千寒万毒所炼的真气，竟未曾将她伤毫厘，反而与她血脉，气转之间，竟生一极度稀有的“气血相和”之象。

此乃前所未有之事。

纵横江湖三十年，桑若兰见过无数天才、女、弟，却从未见过一人与她的极真气如此契合。

她知，这不是天赋，更非偶然，而是命数之中一场极的血缘之缘、气机之合、命理之引。

“若非前世有因，此生安得此果？”

她抱着阿瑶，望着熟睡中毫无戒备的小小面容，忽而心中生一丝说不清的情绪——既似怜，亦似悔恨。

那份母，从未被允许存在，如今却悄然生。

她从未想过有人能靠近自己，而如今，这孩已睡在她膝，沉沉梦——而她，竟舍不得动。

仅仅不过半日，阿瑶误桑姨绮房、并被桑姨破例留宿之事，便如落石，激起一圈圈涟漪，不胫而走。

后院厨房、盥洗台、练功阁、洗衣坊，甚至牌院的檀香回廊，皆有人低语：

“听说了吗？新来的那个小丫，一天不到，就被桑姨抱了屋里睡觉。”

“真的假的？她才几岁？”

“七岁，才七岁啊……我十四岁的时候还在睡在柴房呢。”

“你们可别说，小心被桑姨听了去——”

“怕什么？咱们又不是说她坏话……只是羡慕罢了。”

这些话，说是羡慕，实则满藏嫉恨。

绣楼五十余人，谁不想攀上桑姨？

谁不想得她一句“好苗”？

可偏偏那个臭未的小丫，一来便得，甚至能踏练功禁地、枕膝而眠，这于众人中，简直是登天之举、逾矩之举。

——尤其是在“牌”面前，众人更得如临锋芒。

后院西廊，阿琼端着铜盆从井边经过，听得耳边皆是议论，脚步顿了顿，神微冷。

她十四岁，虽未上牌，却已在绣楼摸爬打一整年。她知这是什么——木秀于林，风必摧之；堤于岸，浪必摧之。

她看得清楚，比谁都透。

那小丫，不懂规矩，不懂收敛，年纪小天资，却不知人心难测。得了桑姨几句夸赞、吃了几顿好饭，便忘了自己何地。

这是青楼，不是净土。

桑姨再护她，也不可能日日陪她。

一旦桑姨走远，谁还会护得住她？

厨房的火，盥洗的，练功的灯，夜半的门……这些地方都有针，有钉，有人等着她错。

她冷笑一声，轻声呢喃：

“桑姨走后，这个姑娘可有罪受了～”

光照回廊，影却渐。

西岭青城山，夜云低垂，万木无声。

白长卿跪坐在掌门大殿中，神疲惫，面如白纸。掌门尉迟恒端坐位，望着前这个弟许久，终是叹了气。

见他一疲惫、面惨白，皱眉问：

“怎么回事？京城一行，不该如此狼狈。”

白长卿咬了咬牙，不敢言实，避重就轻，只说自己误绣楼，与人比斗不慎，遭人暗算采补，修为跌落一阶。

这话一，殿中诸长老皆震怒，纷纷拍案而起：

“岂有此理！”

“一介妇，竟敢当街采我青城弟元？这是打我们的脸啊！”

“掌门，不能忍！”

“你说，被桑若兰采补了一阶修为？”

白长卿了，却仍未提及自己偷袭之事。：“弟无能，请掌门责罚。”

尉迟恒冷冷一笑，语气忽然压低几分：

“他是天极手。若她真想杀你，你的骨灰早飘到西湖了。”

殿内诸长老议论纷纷，怒气难平。

却见掌门摆了摆手，让众人安静。

他转看向大殿西侧，一位穿藏青长衫的中年男缓步走，眉目峻厉，正是青城派二长老——尉迟青。

只听他淡淡说：

“掌门，我等也曾与那桑若兰过手，说句公话，此人武之成，实在骇人。她不争名、不逐利，却能压得江湖几位老家伙都不敢随意招惹，非天极巅峰，难言胜负。”