冰凉，冷汗嗖嗖，似是刚从冰窖里被捞上来那般，连齿关都在微微打颤。

她将手中瓷瓶碧落手中，旋即便自己的绣帕不断拭着自己白的手心，好似那上面染上了什么腌臜之般，到手心微红她依旧没有停下。

碧落见状，心中一疼。忙上前去摁住了嫣昭昭的手，“娘娘，咱们先回去吧。”她视线往后看了看，嫣昭昭瞬间会意，力压下心中那像被毒蛇爬上后背的冷恶心，扶着碧落的手脚步匆匆地便离开了太后厢房。

“、……”回到西苑，嫣昭昭似终忍不住似的，忙喊碧落去打。“快打给本净手！”

碧落自是不敢耽误，忙打了盆取来净的帕细细地给自家娘娘手。

见碧落动作有些轻柔，她不住皱眉，“净些。”

“娘娘，这已经红了呀……”碧落眶有些微，她又如何不知晓娘娘觉得脏的并不是自己的手，而是想起那污秽的记忆。

别人兴许不晓得，可她却是最为清楚的，自家娘娘此生最厌恶的便是那腌臜至极的媚药，只要之便会想起那痛苦的回忆。

手心传来的刺疼缓缓将嫣昭昭从那些可怖的回忆中拉了回来，她看了旁一脸担忧模样的碧落，心中便稍稍安定了些。碧落的存在大约是她在这世上唯一的温了，那些她最为艰难的时刻，皆是碧落一路陪着她熬过来的，从前是，现今了皇亦是。

“我没事。”

见她脸不似刚才那般苍白没血，碧落那悬着的心才终于稍落了些。“娘娘别担心，婢会将那东西给烧了个净，绝不污了您的。”

“别烧，那东西还有用。”那令人窒息的觉散去后，她好似又将自己给掩藏在一个极为安全的地方里，而后开启了自我保护模式，不让任何人看见那脆弱、不堪一击的嫣昭昭。

碧落不解，“这如此腌臜的东西还能有什么用啊？”

她呼一浊气，对太后今日之为倒也明白了几分。“平日里太后便不手后之事，她大约也是今日才真正第一回了解到这大盛朝的后里究竟住了什么样的女人。然，如她所见，正是一群空有貌却没有一脑的女人。”

见碧落还是皱眉一脸苦大仇的模样，她便继续解释，“皇帝风，只贪新鲜。只要是容貌稍微姣好些的，都会被幸，可这样空有貌的女人都不过是沦为了皇帝的玩罢了，等过两天新鲜劲过去了，皇帝便会将那人抛之脑后，再也想不起来这号人。”

“也正因为如此，太后才有了今日这一。后这么多女人，只有本才是后之主，且在太后中，本极好掌控，既有家世，有容貌，更有地位。以皇帝换女人的速度而言，要重新培养一位听话的皇后太费时间了，还不如就趁手拿现成的皇后勾住皇帝的心。”

嫣昭昭嘴角勾起一抹讥讽，“更重要的是，现在皇帝膝下无，太后担心有一日皇帝有个什么意外，皇位便要拱手与人了。”

在皇，这权力的漩涡中。

人人皆为互相利用，本毫无情可言。

甚至，对他们来说，情不过也是他们随时可以卖丢弃的东西罢了。

哪怕亲如母，也逃不过算计。

比起儿，太后更的是权力，是掌控。

碧落还是一脸似懂非懂的模样，嫣昭昭不禁笑了一声，心情总算是好了些。

“娘娘，那、那瓶该如何置才好？”

嫣昭昭忽而一笑，眸中却散着些许冷凝之意。“你收着便是。”她原本着人不犯我，我不犯人的宗旨，可现下这已然算计到她上来了，她若再不回击便成了人人皆可的柿了。

“收了如此大礼，本该回以重礼答谢一番才是。”

（14）请罪

之后那几日，嫣昭昭一如往常地安守分本与太后一起跟随着住持诵经，日还算相安无事。

可今日，完早课回来打算午睡的嫣昭昭房里却迎来了一位不速之客。

从没来拜见过她的悦嫔今日竟带着女来给她请安。嫣昭昭眉轻蹙着，一时没想起来悦嫔是哪一位。碧落在耳侧轻言提醒，她才霍然晓得这悦嫔就是那日嚼她被太后给拉佛堂大殿的那位妃。

人既来请安，她断然没有让人回去的理。

“嫔妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”悦嫔向她行了个标准的见礼，瞧她恭顺的眉，还真一时无法将她与那日骄纵跋扈的妃看作一人。

“起来吧，赐座。”见她落座，嫣昭昭也不屑与她废话寒暄，在皇那会儿悦嫔也不曾到凤仪请过安，今日来想必也不会单纯地只是请安如此简单。“妹妹今日怎的突然想起过来本这了？”

悦嫔闻言，莞尔一笑，纤细的指尖轻轻抚上发髻。“娘娘这是说的什么话，之前是嫔妾失了礼数，故今日特来向您请罪。”

嫣昭昭闻言不禁挑起了眉尾，似是有些诧异。先不说那已然过去了几天，单说她这幅态度便绝非是来请罪。悦嫔上穿的是现下最时兴的烟罗裙，发髻上全是华贵的宝石簪，更有工致的步摇垂挂在发髻两侧，尽显贵气。比起装扮素净的她，此刻的悦嫔更像是雍容华贵的皇后。

悦嫔好似也知晓她心中所想，眉间忽而一抹歉意的神来，角的笑意也微微收敛，一副苦恼的模样，可语气却略带着雀跃。“嫔妾其实早就想来向娘娘赔不是，可皇上连着几晚都召幸嫔妾侍寝。”她垂下帘，双颊染上一羞红，执着帕的手捂在角，满是羞赧之。“这、这才……耽误了些时日，还望娘娘不要见怪。”

话至此，嫣昭昭岂会不知前人不是真心请罪，而是了丑心生不忿以一的荣故意来碍她的。

既如此，她也不必客气对待前此人。

嫣昭昭正开，却又听她悦嫔话锋一转，一改刚才那羞之意，忽而故作神秘地压低嗓音，“嫔妾昨日侍寝时，皇上他……提起了娘娘。”她故意停顿不语，像放下了钩等着鱼儿来咬她下落的诱饵。

她轻笑，倒是来了几分兴致，也不介意顺势咬下悦嫔那技巧拙劣又难吃的鱼饵。“皇上说什么了？”

悦嫔故意支支吾吾半晌，装模作样地演绎为难后，才缓缓轻：“皇上他说……娘娘德、德不位，早想废后。还、还说……娘娘一都不小意温柔，比不上嫔妾这般妥帖。”

说完这话，她便垂下脑袋，一副似受了委屈的模样，可那双中却满是得意之。她便是要这只空有虚名的皇后难堪，那日她被当众拖拽去，罚跪不止还被太后给训话一顿，甚至还名言自己比不上皇后那般懂事。她今日就是要看看这皇后究竟有多懂事，她故意虚乌有皇上床第间所说的话，便是要皇后发难，如此她便可以让皇上给她主。

悦嫔还在垂首等着皇后大发雷霆继而责罚，可等来的却是皇后轻描淡写的一抹笑意。“皇上这话倒也没错，本确没有悦嫔这般贴。”

见她居然承认，悦嫔愣了好半晌才回过神来，眸底满是不可置信，和她所设想的全然不一样。一时，她张合着嘴，却发不来半声响。

“知为何本不在意么？”嫣昭昭也不等她回答，便径直继续：“因为无论本在皇上中有多不堪，本依旧是这后之主，仍旧是这中皇后。”

“那么你呢？为了什么坐在此？”

悦嫔脸瞬间变得非常难看，皇后这话不明摆着在告诉她，无论自己什么、使什么谋诡计，终究不能撼动其半分，不过是在无用功罢了。

“知本为何从不参与你们的后争斗么？”嫣昭昭眸底闪过一丝讽意，“后的女人期都太短了，今日还是嫔位的妃明日就可能被打冷，再无被皇上记起的机会。皇上喜好人，这中人更是多如，皇上又能记得多久？你们争抢再多，留不住皇上的心，下场终究也只会是老死中，无人问津。”

“不可能！”悦嫔下意识反驳，“皇上不会这么待我的，皇上很我，一连几晚都召我侍寝，绝不可能是一时兴起！”

嫣昭昭浅笑嫣然，只是那抹笑中的嘲讽之意更，“本依稀记得好几个月前皇上亦十分一位贵人，一连好几晚都召她侍寝，直至天亮都不愿去上朝，你可知那位贵人现今如何？”

“如何？”她实在耐不住好奇，却未意识到落下诱饵的人已然变成了嫣昭昭，而她则成为了那个上勾的鱼儿。

嫣昭昭笑意更，“她因为一连侍奉几晚，床第间却没有能留住皇上的本事，皇上心生厌烦，便将此人打了冷中。”

悦嫔此时的脸一寸寸变得苍白，双有些，脑海中却不禁回想起来，这几天皇上虽然都召她侍寝，可却不如一开始那般情。一席话下来，她已然有些慌，可转瞬间又想起自己在何，又咬咬牙装镇定，脸上装作云淡风轻的模样。“娘娘不必担心，嫔妾与那位弃妃不同，皇上是真的嫔妾。”