，就连重新布防在普安、天岩、百丰等地的哨卡、营垒，也全在羌人的掌握当中，这一仗，羌人来势汹汹，如履平地，樊将军本没有胜算！”

岑雪、岑元柏皆是变，昔年一战，雁山的地形图缘何落羌人手里，在场的人心知肚明。那时，不仅是雁山，西陵城沿三捷关、积石山一带数以百里的行军舆图皆已被盗，致使危廷、襄王陷龙涸城，命丧疆场。危怀风夺回西陵城后，为防止被羌人暗算，特地下令重新修建防御工事，调整驻所。在过去一年里，雁山里外两界相安无事，为何偏偏在这时候，羌人大举犯，并对整改后的军事布防了如指掌？

“什么意思？又有人了军中机密，让羌人拿到了新的军舆图？”岑雪声音发冷。

“关城战况十万火急，将军下暂时不能彻查此事，但若非是军情，羌人不可能那么快攻下西陵城！”

岑雪心胆更寒，颤声：“你家将军如今人在何？”

“昨夜收到急报后，将军便已全力赶回西陵城，现在人应该在川西境内了。”

“我回屋稍事休整，便与你一起启程。”岑雪说完，踅往后院，嫁衣拖曳在冷的地砖上，勾开一抹殷红。

岑元柏然：“你要什么？！”

岑雪：“爹爹听见了，我要去找怀风哥哥。”

“西陵城危机四伏，火，你手无寸铁，找到他后，又能什么？！”

岑雪一震，不甘心：“上兵伐谋，我赤手空拳，一样可以与他并肩应敌！”

岑元柏板着脸孔，手一招，示意厅堂外的扈从拦住岑雪的去路。岑雪忿然回：“爹爹！”

“你今夜胆敢走行辕一步，便不要再认我这个父亲。”岑元柏语气决然，不留余地，更令岑雪错愕难当，满皆是沉痛。

“西陵战事，自有他危家应对，你与他尚未成亲，无需为他赴汤蹈火。”岑元柏放缓语气，克制，“听为父的话，先回屋休息，后面的事，我自有决断。”

“决断？”岑雪倏然失笑，“不论是非，成王败寇，这样的决断吗？”

岑元柏脸一刹铁青。

岑雪泪：“我知在爹爹心里，怀风哥哥从来不是能赢的那个人，您也从来没有发自内心拿他当准女婿看过，但是在女儿心里，他赤诚勇敢，有情有义，是这世上我唯一会倾心慕的郎君。莫说是我与他尚未完婚，就算是没有婚约，形同陌路，我也一样会为他赴汤蹈火。赢不赢不重要，成王成寇也不重要。天地有，人心有义，爹爹心中的是输赢，而我心中是是非，是义！”

岑雪说完，视野模糊，泪已顺着脸颊落，她毅然转，走向夜，那两名扈从要拦，被岑雪推开，茫然地看向厅堂里。

“家主……”

岑元柏直愣愣瞪着岑雪的背影，沙哑：“我说了，城门已关，你走不了。”

“不劳爹爹费心，我自有办法城。”

岑雪脚步不停顿，不回，走回房里后，换下嫁衣，吩咐草、夏以最快的速度收拾行，离开前，她翻开箱箧，拿走了那一盒装满危怀风来信的木匣。

郢州城南毗山，因为多次北伐，饱受战火摧残，山脚某城墙已坍塌失修，岑雪这些时日在城中游逛，见过那一残垣，告知那名铁甲军士兵后，一行人顺利躲开戍守的士卒，潜山林，离开郢州。

岑雪负气而走，所携仅草、夏两个亲信，加上那名士兵，四人一骑一车，下山以后，往西方疾赶。

天熹微时，后方突然传来一阵隆隆蹄声，四人警觉，回一看，来的是一队声势浩大的骑兵，约莫百人，当首那人一袭戎装，气质沉厉，竟是凌远。

“卑职奉岑大人之命，前来护送姑娘西陵！”

岑雪一怔，思及岑元柏，圈蓦地洇。凌远单膝跪地，行完礼后，接着：“危将军遇险，大人从无坐视不理之意，挽留姑娘，是为姑娘安全考虑。”

岑雪想起夜里与岑元柏争执的情形，先前的孤勇、偏执被风散，悔恨、惭愧席卷腔。岑元柏为何非要留下她，并不是权衡，更不是算计，不过是父亲对于女儿最诚挚切的拳拳之情，可是那一刻，她满脑海里全是私怨，不惜以最恶劣的方式揣度父亲的用意，刺痛父亲的心。

岑雪抹泪，：“待我回来，再向父亲赔不是。”

凌远抬看她，见她泪，：“大人理解，姑娘不必自责。”

岑雪一气，不敢耽搁，吩咐那名铁甲军士兵带路，众人重新发，奔赴西陵城。

半个月后，众人抵达濮城，被告知前方战火纷飞，若无要事，不必城。众人一打听，得知危怀风已在八日前赶回来，如今正在与羌人战，战火主要集中在西陵城外的九龙坡，以及雁山东麓一带的村镇、县城。

岑雪打算先赶往九龙坡与危怀风会合，次日一早，领着众人离开客栈，预备城，甫一走上大街，一人策狂奔而过，旋即飞来漫天碎纸，纷纷洒洒，仿佛大雪飘落。

“这是什么？”夏接住一张，茫然问。

岑雪拿过来，打开一看，见纸上笔迹缭，写着“普安”、“山坳”、“其广十里”等字，看起来像是一篇游记。

岑雪莫名，转去看那撕书扔的人，已寻不着踪迹。凌远跟着捡起几张，略看一后，给岑雪，岑雪看完，发现都是一些没没尾的记录。

“姑娘，可看什么了？”夏探来问，一脸疑惑。

岑雪暂时看不明白，因记挂着与危怀风会合一事，不再多想，收起碎纸后，吩咐众人即刻城。

濮城位于西陵、川西界，往西行一百二十里则是铁甲军与羌人火的前线，需要跨越一座大山，山脚村庄零落，残破不堪，上方飘着青烟，走近一看，竟是满目疮痍，土房篱笆各都是被战火侵袭的痕迹，树角甚至堆放着发腐臭的尸。

众人目惊心，凌远低分辨泥地上的蹄印，沉声：“羌人不久前来过。”

岑雪坐在车里，看见此情此景，悲愤填膺。凌远示意放慢速度，率先村，及至村大槐树下，虚空里突然激来数寒芒。

凌远刀，“铿铿”几声，那些暗被弹落，草丛。

“戒备！”凌远厉喝，后众人绷起神，提刀勒，护住车。凌远定睛往前分辨情势，脸一变。

从墙垣探来的，赫然是一群半大的孩。

※

薄暮笼罩村落，一面残垣底下，数个灰土脸的孩聚在一起，打的是个十三岁左右的少年，抠着手里的弹弓，恨说：“羌人是大前天夜里来的，先是烧杀抢，然后看见女人便拖走。大的阿、妞的阿娘……还有月梅、英儿，没有一个能从他们手里逃脱。我嫂嫂大着肚，被大哥藏在柴堆里，原本可以逃过一劫，结果羌人冲来，一刀便砍掉了大哥的脑袋，嫂嫂尖叫声，被羌人从柴堆里拽来，在灶台上□□，嫂嫂不从，羌人便一刀一刀在她肚上，得她浑是血，淌得灶到都是……那些畜生……”

说及此，少年再发不声音，瘦弱的咙里发疯兽似的呜鸣，不住发抖。凌远住他的肩膀，脸铁青，墙角另蹲着个六岁大的女孩，仰起来，似想说什么，最后又垂下脑袋。

“羌人走后，村里所有的女人都没了，钱粮也没了，村里三百多人，活下来的，不到七十个。成伯说，这里不能待了，要大家逃濮城里避难，可是他们才刚一走，便被羌人杀死在了村外的沟旁。西陵城破了，这里到都是羌人，他们见财便劫，见人便杀，我们本无可去……”

少年说完，墙垣底下的孩童们鼻一酸，低抹泪。众人胆寒心痛，满目不忍，岑雪吩咐凌远先取些粮来，让孩们充饥。想是饿坏了，一闻着馕饼的香气，孩们各个两放光，接住馕饼，便开始狼吞虎咽。

岑雪叫他们慢些吃，别咽着，然后下决定：“前方是普安县，你们先跟我们一起城。危家铁甲军主帅已率领大军回来，正在前方与羌人战，他们一定会叫羌人血债血偿，将羌人驱关外！”

孩们听她承诺，噙泪，一个八岁大的男孩嚅嗫：“那羌人走了，我们的阿娘、阿可以回来吗？”

岑雪一怔，思及那些被掳走的女郎，心痛如锥。羌人自私残暴，掳走成年的女郎，是为何用？那答案再清楚不过——重则发望，□□杀；轻则养成营，旷日磋磨。那是世上最卑劣、最歹毒的恶行，能从其中忍受持下来的，堪有几个？

可是这一刻，岑雪不忍说破，她回答说“会”，竭力安抚众人后，转与凌远商议，今日先在村庄里歇下，等夜半时，再悄悄上山，带着大家一块赶往普安县。

凌远应下，招呼众人就地休整，草、夏则负责继续给滞留在村里的人发放粮。岑雪环视周遭，发现墙角蹲着个六岁大的小女孩，破衣烂衫，一脸茫然，无论旁人如何走动，她都蜷缩在原地，一动不动。

岑雪从草那里拿来一张馕饼，上前递给女孩，女孩接来便一顿猛啃，快要吃完，才羞涩地抬起睛，冲岑雪说“谢谢”。

岑雪替她拂开挡在睛前的发，温柔：“夜里风大，先回家里休息吧，等要离开了，我会叫人来接你的。”

女孩言又止，别扭：“我就坐在这里。”