’①，简直妙不可言！”

话音方落，一旁的罗芮便嗤笑：“叔父这一倒了你一句诗来，看来在此是长了一些儿。”饮一茶，又问，“你会自己作诗么？”

罗律知晓她是要考自己，但他知晓自己几斤几两，只佯装没听见，不吱一声儿。

罗明生虽知晓这侄是个不学无术的，但也颇想看看自己这些日的教育是否有了儿成效，便顺着罗芮的话鼓励：“你既然能借前人之诗咏所见之景，应是长了不少，你且放开胆试一试。今日梅亭赏梅，我也不限你用何韵，便作一首咏梅的七言律诗吧。”

言毕，罗芮趁机吩咐侍茶的云珠去阁楼取笔墨来。

罗律心知自己是逃不过了，怀着破罐破摔的念，也便开始在心里琢磨起来了。

待云珠取来笔纸，替他研好了墨，他也不过勉想了四句诗而已。然，旁有两位不苟言笑的“考官”在一旁盯着，他不敢作弊，亦没机会向云珠求救，只能着、磨磨蹭蹭地在纸上填了一首诗。诗曰：

来夜夜起北风，辗转无眠又五更。

静待天光穿牖，慢侍儿掌明灯。

梅枝放，雪片纷纷瓦上逢。

卧榻闻香下醉，风寒雪冷莫折腾。

写罢，罗明生先看过，便递到了罗芮手中，微微笑着说：“守之的字有长。不过，诗虽来了，却是为了押韵对仗互拼凑的，咏梅咏梅，你这首诗里咏的又是什么？”

罗律喏喏，想为自己挽回几分颜面，弱弱分辩：“我有咏啊！您不见最后那句‘卧榻闻香下醉’么？这咏的可不是梅的香气么？”

“别人‘卧榻闻香’是雅是香，放在你上，便只是一个‘懒’字！”罗芮毫不留情地取笑，“你嫌我们这般赏雪折腾，便回去‘卧榻闻香’，莫在这儿苦苦捱着了！”

罗律似有些不舍，但也实在坐不住，便说：“那我回屋看书去了。”

离去前，他不住地向云珠丢，云珠却是视而不见。

罗律知晓阁楼二楼信轩的窗正对着这片梅林，回了阁楼，他便找踏雪、寻梅索要那屋里的钥匙。

那屋一直是寻梅在打扫，钥匙也由她保着，她不愿给。

“那是衡哥儿在时制香看书的地方，”她说，“他京前，还代我要仔细打扫看护，旁人是不能随便的。”

罗律怒：“什么金屋银屋，你个贱丫能，我还不能了？赶将钥匙来！”

寻梅持不予他钥匙，罗律被她恼了，扬手便掴了她一耳光。

他的手掌又厚又重，这一耳光掴得寻梅两冒金光、双耳嗡嗡响，险些一个趔趄摔倒在地。没一会儿，那稚的左脸上便浮起了五条又红又的手印。

“识相的，赶将钥匙拿来！”

寻梅双目泪，却依旧咬牙不松。

踏雪在一旁见罗律言语凶狠、态度暴戾，恐这哥儿再次发起狠来打寻梅，便上前在她左耳边小声劝：“姊姊，你将钥匙拿来给他吧。他是主，你这样犟下去，不过是讨他的打。只要他不动那屋里的东西，衡哥儿也不会责怪你的。”

寻梅却听不清她在自己耳边说了什么，只觉那左耳里总是嗡嗡响，时而还伴随着一阵阵尖锐的刺痛，刺得她目眩。

而踏雪见她仍是不肯松，又见罗律那张渐渐失去耐的脸，只得陪着笑脸说：“那屋里的钥匙，我知她放在哪里了，哥儿先消消气，我这就去取来。”

“还是莺莺识相懂事些，”罗律微笑，“快去为我寻来。”

踏雪不敢不应，拉了寻梅回到两人歇觉的屋里，果真在寻梅的床枕下寻到了那把用红绳串住的钥匙。

寻梅抢过，却早已被踏雪藏了衣襟里，宽解：“这儿是二爷的宅，律哥儿不敢来的。”

见寻梅左脸已红，她不禁暗叹一声，扶她到床边坐下，温声：“姊姊坐一坐，等我替他开了楼上的门，再回来替你敷一敷脸。”

外，罗律从踏雪手中夺过钥匙，便自行一个人上楼开了信轩的门。

因寻梅隔三岔五会来此收拾，虽主人不在，这屋里倒也整洁净。架上书籍、桌上香皆一尘不染，可见打扫者的细心与用心。

想起平日里那个少言少语、不苟言笑的侍女将这屋看得如此重要，罗律不由在心底猜测着：“罗意最会怜香惜玉，那贱丫又将这里看得比命还重要，这两人定然过些风勾当。”

他来此本是想留意那片梅林的动静，这会儿，却只想要从这屋里找一些关于罗衡的秘密。

他在这里东摸摸、西看看，看了些香方、诗稿，未发现值得一提的秘密，便有些意懒心灰了。

目光陡然落在那书架底层的一只檀木匣上时，他随手便取了来，匣却是上了锁的。

上了锁，便意味着里是不便示人的东西。

这一发现，让罗律欣喜若狂，满屋找不着开锁的钥匙，他便将这只木匣袖了，想着来日找个锁匠来开这把锁。

回楼下将这只匣藏过，他便将钥匙还给了踏雪。又因心惦念着那云珠，便慢慢踅到了梅林里，亭中早已无人影。他不免怏怏，却见那梅林里似有一抹淡绿影在那儿攀枝折梅，定睛一看，正是他急切想要一会的云珠。

他欣喜若狂，悄无声息地靠近那抹纤纤弱弱的影，趁她踮脚去拂枝上的雪时，忽抬手攀住了那梅枝，的手掌已缠住了那红梅白雪里的纤纤玉指。

他见她左手中已折了几好枝，便贴耳问她：“大姊姊让你来折梅的？”

云珠轻应了一声，从他那只手里回自己的手，转走，却被他拦腰抱住，径抱那座六角梅亭里，迫不及待地去解彼此的腰带。

看他这般急不可耐的，云珠心不知是厌是恶，始终都是面无表情地盯着虚空中的一，只有情到时，方才皱一皱眉、咬一咬牙。

她不与他纠缠太长时间，在他沉迷其中之际，低低说了一句：“儿还等着我的梅，好早些回去。”

自她跟着罗芮了周家，罗律已是许久不曾沾她的，这回难得碰上了这样好的时机，他不想轻易放过她，只：“我待会儿帮你折。”

她手脚肩背上随可见浅不一的掐痕、勒伤，他指轻抚，对她极其温存贴，柔声问：“她还打你么？”

云珠偏不答，他又承诺：“你再忍耐些时日，我会说服姊姊，让她将你送给我的。那时，我们便能日日夜夜不分离了。”

踏雪寻到梅亭时，见亭中这般不堪目的情形，吓得呆怔在了亭外。

云珠最先发现了她，慌得推开上的罗律，匆匆整理了一下衣衫，便仓皇失措地奔了梅林。

罗律恼恨这个钻来搅坏了自己好事的贱丫，一边慢条斯理地整衣拂袖，一边冷冷问：“你没事跑钻的什么？”

踏雪渐渐回过神，恍然想起前来的目的，急声：“二爷遣人唤您，让您快去前见他老人家！”

罗律嘀咕：“他与姊姊自在吃茶闲谈，唤我什么？”

踏雪虽从那传话人里问了些苗，但却不敢当着这位哥儿的面实说，只说不知。

罗律心中疑惑，也不敢多耽误，却也不忘恶狠狠地盯着踏雪威胁：“方才的事，你要是敢说去一个字，当心你项上的脑袋！”

踏雪腹诽自倒霉，里慢应着：“哥儿放心，婢不会说的。”

回了阁楼，一脸红的寻梅便将她扯屋内，惶惶不安地说：“那哥儿偷拿了信轩里的一只檀木匣。”

踏雪惊：“真是他偷拿的么？”

寻梅，笃定地说：“我昨日将将收拾过那屋，那时候那匣还在书架上的。方才他还来钥匙，我不放心，便趁他去的时候，上楼看了看，许多东西他都翻动过，但都在，只有那只匣不见了踪影。”