，绵绵地坐到地，半边埋散落的

糙谷和碎瓷里去了。

「阿荪！」云璟惊叫一声，过去救人，衣袖却被甚么勾住。他回看时，

柳巧巧右手不知何时已抓住他的袖角，五指陷布中，手背上青浮起。

「娘，是我！是璟儿！」云璟不敢挣，只得凑近喊，「你看清楚，是你

儿！」

柳巧巧哪里听得见。她的脸顷刻间由苍白转作青灰，脸颊底下竟慢慢浮起

一青黑细纹，自颈侧攀上耳后，又顺着太两侧爬向眉心，真如数十条细小

的虫钻在底下，争着往外探。她两条猛地绷直，鞋底狠狠抵住床上草

席。只听骨里连响两声，她整副躯竟反弓起来，后脑同脚跟贴着草席，腰背

悬在半空，披散的长发直垂下来。她两条胳膊向后拧去，十手指却仍不

住抓挠，指甲划过床沿，留下一浅白痕迹。

云璟袖「嗤啦」一声被扯破，整个人跌坐在地。他顾不得伤钻心疼痛，

连带爬地退到墙边，伸手往床下摸，终于又摸到被他丢到一边的短斧。那斧

锈得刃发红，木柄也有裂纹，他却如抓住救命稻草般死死攥着，双手横在

前，一时不知该护阿荪，还是该扑过去住母亲。

柳巧巧咙里的「嗬嗬」声一阵似一阵，牙关也发细碎的磕碰声。妇人

那张原本丰端丽的脸，在青黑经络缠绕之下，渐渐显一说不的狰狞，偏

偏帘仍阖着，仿佛这躯壳里的甚么事尚未醒来，只是隔着血，受另

一只手牵扯摆。

云璟把短斧举起又放下，掌心全是汗，斧柄在手中不住打。他嘴哆嗦了

几下，终于从齿里挤一声：「娘……」

……城外那座废庙前，暮正将四野一并吞没。庙门外几株枯杨歪斜着伸向

灰天，树下拴了七八匹大，匹不知受了甚么惊扰，不住刨蹄鼻，白汽

在初寒气里一团团散开。几个锦衣卫校尉俱在青布直下罩了甲，腰刀也用

旧布裹住刀鞘，着刀柄分列庙门左右，彼此连话也不敢大声说，只偶尔用角

递个意思。

殿内烛火摇曳，七盏铜灯依北斗之势安放在香案与地砖上，灯盏里所燃的不

似寻常菜油，火苗细而长，黄白，尖上却泛着一惨惨的青碧，偶尔迸裂

作响，竟惊得庙外几只老鸦扑棱棱飞起。供案前也不见果品纸钱，只斗柄方位

压着七枚锈绿古钱，每枚古钱下粘一黄符，符上朱砂笔迹盘曲如蛇。殿中明明

门窗闭，那七符纸却始终簌簌颤动，仿佛地下正有甚么东西往上气。

赵刚刀立在殿门一侧，笔直如松。他今日没穿铠，只着罩甲，外

了件旧棉袍，上扣一毡帽，乍看倒似个走远路的镖客，唯有神扫过之，

门边校尉无不下意识收肩屏气，才显他并非商旅中人。

殿中除却赵刚，另有一人并两个随从。那人约莫五十上下年纪，量清

瘦，着石青袍，挽黄冠，足蹬圆布履，背后斜一柄桃木剑，剑柄所缠黄

绸早起了边。面枯黄，两眉白，鼻翼至嘴角各有一纹，像叫刀尖刻

来的一般；唯有一双睛清亮幽，不似这等年岁之人所有，倒如两古井，井

底养着活，任外晴雨，它自照自的天。

赵刚只知这人号玄清，俗姓甚么、家乡何，镇抚司下来的密札中

一个字也不曾写。赵刚南下，曾在龙虎山附近一院与他相见，知他虽在山中

挂过单，却不属天师府，又曾在录司名下有牒，来路得很。赵刚所知，不过

一件：此人所持的公文，能直达锦衣卫掌印指挥使陆大人案前。

人后那大汉唤作鹤童，虽名为童，却是个三十来岁的壮男，右

手三指留着乌黑灼痕，手里捧着只錾银药匣，玄清每从地上拈起一样事，

他便取黄纸分包，记下方位。另一人唤作鹿童，材瘦，识字不多，查路问店

却最伶俐，此刻正蹲在殿角，把方才拣的几粒黑屑分门别类地搁在白瓷碟中。

玄清已在殿里转了两遭。他走得极慢，每行三五步便停下来，闭目立上一

会儿，略略偏过脑袋，仿佛在听甚么寻常人听不见的细响。偶尔蹲下去，拈一

撮地上的灰土，先送到鼻下嗅一嗅，又用指腹慢慢搓开，对着灯焰细看。

赵刚始终不曾促。他见过玄清在驿路上替一个染了时疫的脚夫诊病，也

是这副不不慢的派。那脚夫当时烧得满嘴胡话，同行人都活不成了，玄清

只叫人取井、老姜和几味寻常草药，守了一夜，次日那人竟能扶墙起。

玄清走到供桌下面，忽然站住不动了。

赵刚的眉微微拧了拧。他瞧见那老士从灰堆里拈甚东西来，凑到面前

端详了半晌。

「赵将军。」玄清没回，声音不，在空的殿里却听得清清楚楚。

「长。」赵刚上前两步。

「你那夜差人在这庙里寻了多久？」

「约有两个时辰。前殿后殿并两间偏屋都翻过，墙、供案底下亦用铁钎探

了，地砖也起过七八块，并无夹墙暗窖。」

「人手可都靠得住？」

「俱是某自京里带来的校尉。」

玄清把那粒黑递给鹤童。鹤童先以银针挑开，又凑近闻了闻，低声：