信应该藏在这册书的书脊内，书壳下面。’

他观看着，脸变得非常苍白，对我说：

“您多少钱买这封信？’

在这上，我看了自己愚蠢。如果我不提起那封信，我只五十法郎就可以得到这本书。我一千法郎。善良的沃舍雷尔开始战栗起来，并且索价一万法郎。我同意了。他昏转向。我也一样。您知，这就跟公开拍卖竞价一样。…两万…三万…最后，他要五万，像疯一般叫喊，两通红：

“五万！…少一个仔儿也不行！买下我所有的书，我都愿意！…最漂亮的书！…五万！’

他希望我上付订金，给一张支票。我答应他以后再来。他把那本书扔这张桌的屉里，上了锁，就让我走了。”

伊丽莎白-洛文达尔说了些无关重要的细节来补充她的故事，但是谁也没有听。已经好一阵了，有某东西更加引起吉姆-尔内特和贝舒警探的注意，那就是福尔梅里法官的脸在搐。毫无疑问，他格外激动，过分兴震撼着他，使他痛苦。最后，他喃喃地说，声音低沉，拿腔作势：“总之，小，您要求收回理查森著作的第十四册吗？”

“是的，先生。”

“这就是那本书，”他一边说，一边从袋里一本装书，那动作富有戏剧。

“这怎么可能呢？！”英国女人狂喜地喊。

“这就是那本书，”他重复“乔治国王的情书却不在书里面。我本应该见到它在那里的。我会找到它的，既然我能够找到人家寻找了许多年的那本书，既然偷书的人必然是偷信的人。”

福尔梅里来回走动了一阵，双手背在后，回味着自己的胜利。

忽然，他轻轻地敲了一下桌，总结：

“我们终于知了谋杀的动机。有一个人偷听了沃舍雷尔和洛文达尔小的谈话，记住了沃舍雷尔藏这本书的地方。几天以后，那个人为了偷这本书，为了以后卖第十四封信，就杀了人。那个人是谁呢？农场工人戈迪，我一直认为他是作案者。昨天，在一次搜查中，我发现他家炉有条砖异常。我叫人检查那可疑的地方，掏空砖，发现有本书藏在那里。显然是从沃舍雷尔的书房偷来的。洛文达尔小意外的揭发，证明我的推理是正确的。我就要下令逮捕戈迪三兄弟，他们是十恶不赦的坏，谋杀沃舍雷尔老汉的凶手，诬告勒博克先生的罪人。”

福尔梅里，始终神情严肃庄重，向勒博克先生伸一只手，表示敬意，勒博克则对他千恩万谢。然后，他像一个尚文雅的君，把伊丽莎白-洛文达尔小一直送到汽车旁，回来向着大家，搓着双手，声说：

“好吧，我相信这个案将引起轰动，福尔梅里的耳朵也在响①。我有什么办法呢？福尔梅里雄心，首都在引他。”

①这句话的言外之意是“被别人议论”——译注

大家开始向戈迪的房走去，福尔梅里已下令把那三兄弟戒备森严地押解到那里。天气晴朗。福尔梅里由贝舒警探和吉姆-尔内特左右相伴，走在勒博克前面，兴采烈，嘲笑地说：

“嗯，我亲的尔内特，事情已圆满结束，而且偏偏跟您的预见相反！您到最后还敌视勒博克先生吗？”