，突然原地了起来，惊恐地大喊一声。

“了什么事？”贝舒问他。

他向那房伸手指。

“那边…那边…”

透过栅栏门的铁条，大家看见在草坪的另一边，二十米远，勒博克先生在他那打开的窗那里着烟斗…然而这时勒博克先生的确在这一大群人旁边，站在人行上！

多么可怕的景象！难是幻觉！可怕的幽灵！难以置信的相似！谁在那边扮演勒博克先生呢？而福尔梅里正抓着真正的勒博克先生的胳膊呢！

贝舒推开栅栏门，跑了过去。福尔梅里也向勒博克先生的鬼影冲过去，呼唤着，威吓着。但是那鬼影无动于衷，呆立不动。它怎么会受震动？又怎么会活动呢？大家跑到近一看，原来那只是一幅画像，刚好跟窗框同样大小的油画，显然同“茅屋”里沃舍雷尔老汉的肖像画是自同一个人的手笔，两幅画的背景与画法完全一样，画面上画的是勒博克正在烟斗。

福尔梅里转过来。在他旁边，那个笑容满面、心平气和、有酒糟鼻的勒博克先生，不能住这突如其来的攻击，倒下了，就像被重锤打击了一般。他痛哭涕，傻呵呵地认了罪。

“我失去了理智…我杀了他，我并不愿意那样。我想跟他对半分…他拒绝了我…于是我失去理智…我杀了他，我并不愿意那样…”

他不往下说了。在寂静中，响起了吉姆-尔内特的声音，尖酸刻薄，充满恶意与嘲笑：

“嗯！您有什么说吗？预审法官先生。受您袒护的勒博克是个坏！他制造的不在现场的假象是多么明！每天从他家门前经过的不专心的人，怎么会相信从远看到的不是真正的勒博克呢！而我呢，我一开始就怀疑，从第一天起，看见沃舍雷尔老汉的肖像画、我就猜到这个把戏。为什么同一个画家不给朋友勒博克也意外地画一幅肖像画呢？我寻找那幅画，不用多久就找到了，因为勒博克肯定我们不会愚蠢到发现不了他的把戏，就把油画卷了起来，放在库房的一个角落，一堆弃置的用下面。刚才他被您召见，我只要把油画钉在这里就行了。这就是为什么一个人可以在‘茅屋’杀人，又同时在自己家里烟斗了！”

吉姆-尔内特冷酷无情。他尖锐的声音使那倒楣的福尔梅里痛苦不堪。

“这正人君，难就应该犯罪杀人！嗯，他在名片问题上闪避得多漂亮！说什么那四个小是记录他玩纸牌赢了四分！那本书是他在另一个下午（我尾随着他）放戈迪家炉砖里的！他还给您寄了一封匿名信！我设想，正是这左右了您的判断，预审法官先生！该死的勒博克，你那尚的小老的嘴脸，确实使我笑了个痛快。恶，去你的！”

福尔梅里，脸惨白，极力克制自己。他观察着勒博克。最后，他喃喃地说：

“我并不到惊奇…看错了…阿谀奉承的家伙。坏透了的盗！”

他突然怒气冲冲。

“是的，一个盗！我要把你领到小路上去①！…首先，那封信，第十四号情书，在哪里？”

①这句带威胁的话，意思是“要折磨你”“让你吃苦。”——译注

勒博克先生不能拒绝，结结地答：

“藏在挂在左面房间墙上的烟斗里…这个烟斗的烟灰没有掏来…信就藏在烟灰中…”

大家迅速地冲房问。贝舒上找到了烟斗，摇烟灰。但是，烟斗里什么也没有，本没有信，勒博克先生显得局促不安，福尔梅里愤怒到了极。

“说谎的家伙！伪君！无耻之徒！啊！你对所说的话有把握吗，混，你一定要这封信！”

这时，贝舒和尔内特两人的目光相遇。尔内特微笑着。贝舒了拳。他明白了尔内特侦探事务所用特别的方式来提供免费服务。尔内特有充分理由发誓对顾客分文不取，同时又过着私家侦探舒适的生活，这事可以得到解释了。

他走近尔内特，悄声说：