华本待不走，遥遥望见后面屋檐下，小秋的一闪，她想着，还是避开为妙，万一母亲当了自己的面，给小秋一不好看的颜，那反为不，于是低了，匆匆向门外走去。然而她这分儿难过，比昨日由里被人救起来，还更觉委屈，早是一路的了泪向家里跑。小秋在后屋里，他绝对想不到事变顷刻，所以还了华的话，照计行事。故意由祠堂后门去绕了祠堂的墙，再经大门来。

当他走到学堂里来的时候，华已是去远了。他如何会知这些，总以为华必定在先生屋里，或者别的所在，因之除了把脚步走得重重的而外，而且还咳嗽了两声。但是只打暗号，却无人答应，心里好个奇怪，就抱了手臂，站在屋檐下，向天上看天。忽听得后：“李少爷，你还没有回去呢？”小秋回看时，是师母搀着老师母。他已知师母对于自己，多少有些不满意的了，加之这举动，颇不光明，心是虚的，脸上也就红了起来。立刻恭答：“是的，我还没有回去。”宋氏正着脸：“我们这村里，今天还是很的，你令尊在家里，自然是很挂心的，不要耽误了，走吧。”

小秋笑：“不要，我家里会派人接我的。”宋氏：“何必等人接呢？叫狗送你回去好了。”说到这里，宋氏竟不等候小秋的同意，把姚狗叫来，就派他送小秋回家。又叮嘱着说：“你送了李少爷到家见了李老爷或者李太太你才回来。”又向小秋笑：“我们族里的事，倒让你费神，我替全族的人，都谢谢你了。”小秋见师母是十分客气，说了两句不敢当，也就只好跟着狗一路回家来，狗真的见了李太太，说是师母派着我送少爷回来的。李太太也到宋氏这举，不能无意昧，心里暗忖着，也就不愿小秋再向姚家村去了。

然而宋氏这样对小秋大加戒备的当儿，姚氏全族的人，却对李氏父，发生了极好的情。在械斗的事过去了五天以后，姚家人在祠堂里办酒，敬谢和事人。在说客的人内，李秋圃自然是第一名，而第二名就是李小秋，这番诚意是可想而知。到了这天，李氏父，兴兴地到姚氏宗祠来赴约。廷栋因为是本族相公，面

来会宾，代表全族来作主人。可是小秋是他的学生，又不便坐在先生上面，所以将他分在另一张桌上坐。在一个大厅上，共设了三个席面，摆着品字儿形，将李秋圃让在正中的一张桌首席上坐了，除了请着本镇的刘保甲局委员，厘卡上吴师爷赵师爷作陪而外，还有一个举人一个副榜，一个廪生，而这个廪生，还是个秀才的

案首，论起来，这是够得上《礼记》上那句书，其数八，其位酸的了。

姚廷栋斟过了两巡酒，他首先开言了，因笑：“现在市面上现的那些小说书，和说书摊上讲的那些鼓儿词，有什么黄天霸白玉堂之，我们总觉得那是有些荒唐不经。再说到司迁的《游侠列传》，也疑惑那是文人狡猾之笔。可是现在我亲看到李老爷这生龙活虎一般的神，在姚冯两家阵上解和，岂止朱家郭解尚侠而已，就是鲁仲连的排难解纷，墨的放踵，以利天下，不过如是。吾闻其语矣，吾见其人也。”说时，连和，一同摇撼了两个圈。秋圃笑：“先生太抬举我了。不瞒各位说，兄弟原是习武的，二十岁以前，就在行伍里混，大小打过四次土匪，已经是保过五品军功的了。只是先父在太平天国之役，打了十几年的仗，见同营的，封爵的封爵，得缺的得缺，自己不过是个城门统领而已。直到他的把兄弟黄爵师到江西来，看到先父还穿的是旧补服，很是伤，才替先父在抚台面前，打了个抱不平，这才坐了一任协镇。先父就常对我说，可惜他不是湖南人，若是湖南人，早就飞黄腾达了。因此对我习武的这条路，极力的打断，送上了作文官的这条路。于今我是文不文，武不武，成了个双料半瓶醋。”