的时候匆匆看到她一。当时她正穿上外衣，我瞥见了她的一绺边，那么可；还是那宽袖长裙，前飘着一条紫罗兰的丝带，裙摆下白边短袜，一双小白鞋纤尘不染。她走去的时候向我投来了冷漠的一。

“后来当我吃饱喝足地回来，懒洋洋了一阵，甚至不愿意让自己的思想来打扰时，我渐渐觉到，就是在今晚，今晚她要下手了。

“我说不清我是怎样知的。这幢房的某些东西一直让我惴惴不安、时刻警觉。克劳迪娅在闭着门的后客厅里走动着，我想我还听见了另外一个声音，一声低语。克劳迪娅从不把任何人带到我们这儿来；我们谁都不会这么，除了莱斯特，他会把街上的女人带到这儿。但我知那儿一定有什么人，尽我没有闻见烈的味，也没有听到很清晰的声响。后来，空气中飘来酒菜的香味。方钢琴上的银瓶里着——这，对克劳迪娅来说，象征着死亡。

“后来莱斯特回家了，轻声哼唱着些什么，手杖在螺旋状楼梯的栏杆上‘嗒—嗒—嗒’的响声。他走过长长的楼，脸上透着刚杀过人后的红，嘴是粉的；他将曲谱放在钢琴上。‘我杀了他还是没杀他？’这时他伸一个手指甩给我这个问题，‘你猜猜看。’

“‘你没有，’我木然说，‘因为你邀请我和你一起去，而你是从不会邀我和你分享这杀戮的。’

“‘啊！但是！也许我就是因为你不肯跟我去而在盛怒之下把他杀了呢？’他边说着，边把琴盖打开。我可以想象他会这样持续下去，一直到黎明。他太兴奋了。我瞧着他快速翻动着曲谱，想，他会死吗？他真的会死吗？她真的会掉他吗？一时之间，我想去告诉她我们必须放弃所有的打算，甚至包括预定的旅行，而像以前那样生活下去。但是我现在到我们已毫无退路了。自从她向他提问题的那天起，这——不它会是什么样的结局——就是无法避免的。我觉得好像有一重压，将我固定在椅里面。

“他用手指弹两个和音。莱斯特有无限的潜力。如果是活人，他甚至完全可以成为一名优秀的钢琴家。只是他弹琴时不带任何情；他总是置于音乐之外，琴上奏的旋律也好像是由法，或是他那血鬼的灵和控制的娴熟技巧制造来的。音乐本并不能他的心，而他自也没有真的参与演奏。‘喂，我有没有杀掉他？’他又问我。

“‘没有，你没杀。’我重复了一遍我的回答，尽我说相反的话也并不费劲。我正在尽力专注于使我的面孔看起来像一张面。

“‘你说对了，我没有，’他说，‘这让我觉得很刺激。我可以靠近他，一遍一遍地想，我可以杀了他，我也准备杀了他，但不是现在。然后我就会离开他，去杀掉一个尽可能像他的人。如果他有兄弟的话…好哇，我就会一个一个地杀了他们。于是这个家族就会死于这样一神秘的症，耗他们躯中的所有血！’他模仿着一咆哮的声音说。‘克劳迪娅对家族有特别的偏好。说到家族，我想你一定有所耳闻，据说弗雷尼尔闹鬼；一个监工都留不住，隶也都跑掉了。’

“这是我特别不愿听到的一件事。贝特年纪轻轻就死了，她神失常，最终被关了起来，防止她再到普都拉的废墟上游，持说她在那里看到过鬼而且要找到他；我零零碎碎地从人们的闲言阐语里听到了这些。后来就有了葬礼的通告。我也曾偶尔想到要去看看她，试着补偿我所过的事情；在另一些时候我又想，伤痕会自然而然地弥合的；在我新的夜间杀戮生涯开始之后，我早已疏远了那我曾经对她、对我妹妹，或是对任何活人产生过的依恋之情。我最终目睹了这场悲剧，就像一个观众从剧院的看台上观看着，时不时会移动一下，但是终究没有能够从栏杆上下去参加舞台上的演。

“‘别提她，’我说。

“‘那好吧。我在说植园，不是她。她！你的，你的梦。’他对我笑着。‘你知，我最终还是让一切都顺从了我的方式，不是吗？不过我刚刚正在告诉你，关于我的小朋友，还有怎么…’

“‘我希望你能弹些曲，’我轻轻地说，尽量不让他觉察话中的冒昧，但是尽可能让自己听起来有说服力。有时候，对付莱斯特这办法能行。如果我恰巧说着了，他就会发现自己正在我说的事，而他现在正是这样：他冲我龇着牙轻吼一声，像是在说，‘你这个笨。’然后开始弹琴了。我听见后客厅的门开了，克劳迪娅的脚步声在大厅里回响起来。别过来，克劳迪娅，我这样想着，觉着；在我们全被毁灭之前，放弃吧，离开吧。但是她定地走了过来，走到大厅的穿衣镜前。我可以听见她打开了小桌的屉，然后用发刷梳着。她用了一香型香。我慢慢转过脸去对着她，她现在门，一袭白衣，无声地踏过地毯走向钢琴。她立定在琴键的一端，双手叠搁在琴板上，下颌枕在手上，睛盯着莱斯特。

“我能看见他的侧影和边上她的小脸。她正仰望着他。‘现在你又要吗？’他说，翻过一页曲谱，把手放在上。‘你让我很不舒服，你一现在我面前就让我难受。’他的视线扫过曲谱。

“‘是这样吗？’她用一最甜的声音说。

“‘是。我还要告诉你一件事，我碰到了一个人，他会成为一个比你更好的血鬼。’

“这话让我很吃惊。但是我没必要促他说下去。‘你明白我的意思吗？’他对她说。

“‘你是要吓唬我吗？’她问。

“‘你给坏了，因为你是独宝宝，’他说。‘你需要一个哥哥，或者说，我需要一个弟弟。我对你们两个都到厌倦了。你们这两个永不满足、胡思想的血鬼，把我们的生活搞得一团糟。我讨厌这一。’

“‘我想我们可以让这个世界布满血鬼，靠我们三个，’她说。

“‘你这样想？’他笑，声音里一丝得意。‘你认为你能到吗？我想路易已经告诉过你怎么，或者他以为是怎样的了。你没有这力量，你们两个谁也没有，’他这样说着。