刘宗又说：“如今满洲人还没从沈起兵，我军火速东征，一战打败吴三桂，使他来不及与满洲人勾起手来对我。此是上策，不可失误。从今夜起，即作师准备，一分人先移城外。各辎重军需，也要连夜准备，两日内赶往通州，不得稍误。皇上御驾亲征，北京哪位大臣留守，哪位大将警卫，留下多少兵，都得请皇上赶快决定。自从来到北京之后，士气已经不如从前。皇上既然主意已定，自今夜起，文武群臣凡有向皇上谏阻东征的，便是扰东征大计，陛下一概不听，以示皇上已下决心。如此才能使三军同心，鼓舞士气！”

李自成，说：“你说得很是。”他又向着大家说：“如何调动人，如何东征，由提营首总将军全权置。丞相和各衙门大臣，自然要留守北京。今夜，你们以后，孤就宣召丞相、六政府尚书侍郎等大臣，面商留守诸事。”

刘宗问：“皇上，北京为陛下行在，又为北方军事重镇，必须有一大将率领一万人在此镇守，何人为宜？”

李自成遍观诸将，沉片刻，忽然说：“林泉文武双全，他留下来，率领一万人镇守北京，李友、李侔与吴汝义为副。林泉，你以为如何？”

李岩赶快跪下说：“臣碌碌庸材，荷蒙重任，不敢违命，纵然肝脑涂地，也要尽心努力，以报陛下，待陛下凯旋！”

“好，好。”李自成说：“你平，坐下。献策，谏阻孤东征的话不用说了，要一战打败吴逆，你有何计？”

宋献策虽然谏阻东征之议受挫，明知东征必败，今后大局难料，正应“亢龙有悔”之卦，心中震惊，手心暗暗汗，但是他毕竟有非凡之，仍然思虑周密，神态镇静，起奏：

“山海卫地势险要，城池固，无法包围，也不能攻，必须奇兵攻其要害，焚其粮草，使其军心瓦解，不战自溃。”

“能如此就好，请你快说！如何能攻其要害，使其不战自溃？”

“据我军小刘营细作探得确实，吴三桂从宁远觉华岛经海上运来的大批粮秣辎重，只有一小分运山海城中，大分仍在一百余艘海船上，停泊于姜女庙海边。姜女庙在山海关之东，相距十三里。如今海面风多，海船都泊于靠海岸可以避风之，容易被我军奇兵焚毁，倘若此计能行，吴三桂的数万关宁兵虽然号称悍，必将军心自，人无固志，不需苦战，自然崩解。”

李自成睛一亮，想起上次召见刘纯时，自己也曾想到过焚吴三桂粮船的事，连连说：“孤也想到过，可是…姜女庙在山海关之东，我军如何能够奇兵奔袭姜女庙，焚毁粮船？”

宋献策在五六年前曾经漫游冀东，到过山海卫城，略知这一带地理形势。这次来到北京，因吴三桂屯兵山海，成为大顺朝的肘腋之患，他不得不查阅兵职方司所藏地图，又询问了一些熟悉山海卫附近地理的人，使他对此计有成竹。他向李自成奏：

“我军当然不能越过山海卫城，但并非无路可达。在山海关之北约三十多里，有一地名曰九门，又名一片石，是燕山山脉最东端的一座雄关。长城自西婉蜒向东，在九门之北约十里随山势折而向南，故九门亦面向正东。平日守九门明军只有四五百人。倘若派五千骑兵，从抚宁县境内山间小路于半夜其不意，袭占九门，将守军全俘获，不使走漏消息，然后以五百人守九门，四千五百骑兵九门，沿小路前去焚烧粮船。从九门到姜女庙是一条弦线，大约有四十里，没有山岭，尽是浅岗、丘陵，也有平地，在渤海与燕山余脉之间，利于骑兵奔驰。路过山海关外数里的喜岭时，留下三千人，面向山海关布阵，火弓弩在前，以防吴三桂的人关救粮。只派一千五百骑兵，携带在北京备好的硫磺等引火之，飞驰姜女庙海边，使海船锚不及，放火烧船。烧船之后，迅速退回，与喜岭前的人汇合，赶快退回九门，退长城以内，不可在山海关外恋战，徒伤兵力。”

刘宗忘记是在皇上面前，用力将大一拍，大声说：

“妙计！妙计！果然是大顺皇帝驾下摇羽扇的好军师，人间奇才！”

李自成满面笑，向宗问：“谁可以率领这一支人建立奇功？”