脚低地走坤宁院的大门，向寿宁转去。一分太监和女随在他的后，有人在心中惊叫：

“天哪，是去公主自尽！”

听见廊下家的叫声愈来愈稠，崇祯的心中很急，脚步踉跄地向寿宁走去。他虽然想保持镇静，在死前从容理诸事，然而他的神志已经慌，只怕来不及了，越走越快，几乎使背后的女和太监们追赶不上。

住在寿宁的长平公主是崇祯的长女，自幼得父皇的喜。当她小的时候，尽崇祯日理万机，朝政揪心，还是经常抱她，逗她玩耍。她生得如似玉，异常聪慧，很像皇后才人信邸时候。去年已经为她选定了驸，本应今年天“下嫁”只因国事日坏，不能举行。此刻他要去看看他的女是否已经自尽，尸悬画梁…他的心中忽然万分酸痛，浑战栗，连也了。他想大哭，但哭不声，在心中叫：

“天啊，亡国灭族…人间竟有如此惨事！”

住在寿宁的长平公主今年十六岁，刚才坤宁中的一个女奔来传旨，命她自尽。她不肯，女们也守着她不让她自尽。现在众女正围着她哭泣，忽然听说万岁驾到，她赶快带着众女奔到院中，跪下接驾。崇祯见公主仍然活着，又急又气，说：

“女儿，你为何还没有死？”

公主牵着他的衣服哭着说：“女儿…无罪！父皇啊…”崇祯颤抖地说：“不要再说啦！你不幸生在皇家，就是有罪！”

长平公主正要再说话，崇祯的右手颤抖着挥剑砍去。她将一躲，没有砍中她的脖颈，砍中了左臂。她在极度恐怖中尖叫一声，倒在地上，昏迷过去。崇祯见公主没有死，重新举起宝剑，但是他的手臂颤抖得更凶，没有力气，心也了，勉将宝剑举起之后，却看见费珍娥扑到公主上，一边大哭一边叫：

“皇爷，砍吧！砍吧！婢愿随公主同死！”

崇祯的手腕更了，宝剑砍不下去，叹气，转走寿宁，仓皇地走到了袁妃居住的翊坤。崇祯走后，寿宁中的女们和公主的母仍在围着公主哭泣。寿宁的掌事太监何新赶快从御药房找来止血的药，指挥年纪较长的两个女将公主抬放榻上，为公主上药和包扎伤，却没有别的办法。公主仍在昏迷中，不省人事，既不，也不哭泣。由于皇后已死，皇帝正在中杀人，寿宁中事非常，掌事太监何新和母陈嬷嬷对昏迷不醒的公主都不知如何理。幸而恰在这时，被大家素日敬的吴婉容来到了。

原来吴婉容等皇上走坤宁后，不让太监手，同坤宁中几个比较懂事和胆大的女一齐动手，将皇后的尸从梁上卸下，安放在御榻上，略整衣裙，替皇后将一只没有闭拢的睛闭上，又将绣着龙凤的黄缎被盖好尸。她知皇上是往寿宁官来，不知公主的死活，便跟在皇上之后奔来了。

吴婉容看见公主虽然被砍伤左臂，因皇上手无力，并未砍断骨，更没有伤到致命地方，醒来以后休养些日就会康复。她将何新叫到寿宁的前庑下，避开众人，小声问：

“何公公，你打算如何救公主逃去？”

何新说：“公主已经不省人事，倘若我送公主，公主死在路上，我的罪万死莫赎。”

“不，何公公。据我看，公主的昏迷不醒是刚才极度惊惧所致，一定不会死去。你何不趁着天明以前，不要带任何人，独自背公主玄武门，逃到周皇亲府中？”

何新的心中恍然明白，说：“就这么办，好主意！”

费珍娥已经来，听见了他们救公主的办法，小声恳求说：“让我跟随去服侍公主行么？”

何新说：“不行！多一个人跟去就容易走消息！”