众人匆忙间找来了三小太监穿旧了的衣服，由两个女替太更换，另有女们替二王更换。崇祯嫌女们的动作太慢，自己用颤抖的双手替太系衣带，一边系一边哽咽着嘱咐说：

“儿啊！你今夜还是太，天明以后就是庶民百姓了。逃去，落民间，你要隐姓埋名，万不可太份。见到年纪老的人，你要称呼爷爷；见到中年人，你要称呼伯伯、叔叔，见到年岁与你相仿的人，你要称呼哥哥…我的儿啊，你要明白！你一就是庶民百姓，就是无家可归的人，比有家可归的庶民还要可怜！你要千万小心，保住你一条命！你父皇即将以殉社稷。你母后已经先我去了！…”

当崇祯亲自照料为太换好衣帽时，永、定二王的衣帽也由女们换好了。在这生离死别的一刻，他拉着太的手，还想嘱咐两句话，但是一阵悲痛，哽咽得说不一个字，只有泪奔。

皇后由吴婉容搀扶着，走到从梁上挂下白练的地方。她最后用泪望一望在坤宁中忠心服侍她的女们，似乎有不胜悲痛的永别之情。除吴婉容外，所有的女都跪在地上为皇后送行，不敢仰视。周后由吴婉容搀扶，登上垫脚的红漆描金独凳，双手抓住了从画梁上垂下的白练，忽然想到临死不能够同两个公主（一个才六岁）再见一面，恨恨地长叹一声。吴婉容问：

“娘娘，还有什么话对婢吩咐？”

周后将探白练环中，脸惨白，她双手抓白练，声音异常平静地对吴说：

“我要走了。你去启奏皇上，说本已经领旨在寝自缢，先到黄泉去迎接圣驾。”

周后说毕，将凳一蹬，但未蹬动。吴婉容赶快将凳移开，同时周后将两手一松，在空中摆动一下，不再动了。女们仰一看，一齐放声痛哭，另外在窗外的太监们也发了哭声。

崇祯听见从皇后的寝内外传来女们和太监们一阵哭声，知皇后已经自缢亡，不觉涌泪，连声说：

“死得好，死得好。不愧是大明朝一国之母！”

他正要吩咐太监们护送三个儿，吴婉容神慌张地走偏殿，跪在他的面前说：

“皇爷，皇后命婢前来启奏陛下，她已经遵旨悬梁自尽，殉社稷！”

崇祯睁大睛，望着吴婉容问：

“皇后还说了什么话？”

“皇后说，她先行一步，在黄泉路上迎接圣驾。”

崇祯忍不住掩面痛哭。站在他面前的三个儿跟着他放声痛哭，没有人能抬起来。

崇祯不敢多耽搁时间，他赶快停止痛哭，吩咐钟粹的掌事太监赶快将太和定王送往他们的外祖父嘉定侯周奎的府中，又吩咐一个可靠的太监将永王送到田皇亲府中，传旨两家皇亲找地方使他的三个儿暂时躲藏，以后城南逃。吩咐了太监们以后，崇祯因为将恢复江山的希望寄托在太上，他又对太说：