然又想到吴三桂来京勤王的事，更觉恼恨。当朝廷得知李自成破了太原的时候，就有人建议下诏吴三桂关，回救北京。蓟辽总督王永吉也从永平府来了密奏，力主调吴三桂回救京师，以固国家本。他当时已经同意，加封吴三桂为平西伯，指望吴三桂平定西来之贼。可是朝臣中有不少人激烈阻挠，说祖宗疆土一寸也不能丢掉，责备放弃关外土地为非计。朝中为应否调吴三桂勤王的事争论不休，白白地耽搁了时间。后来因局势日见迫，朝臣们才同意召吴三桂勤王，但又说辽东百姓均皇上民，必须将宁远这一带百姓全带关内，这样就必然误了“戎机”他痛恨朝廷上都是庸庸碌碌之臣，竟没有一个有识有胆、肯为国家担当是非的人！…想到这里，他怒不可遏，将端在手中的一只茶杯用力往地上摔得粉碎，骂了一句：

“诸臣误国误朕，个个该死！”

乾清掌事太监吴祥正在殿前，闻声大惊，赶快来，跪到地上，不敢询问，只是等候吩咐。恰在此时，魏清慧也跟着来，跪到地上。

崇祯望望他们，小声说：“传旨，上往奉先殿去！”

掌事太监问：“要备辇么？”

“不用备辇，步行前去！”

掌事太监赶快了乾清正殿，安排一分太监随驾去奉先殿，一分留在内，另外差一名小答应速去通知奉先殿掌事太监，恭候接驾。魏清慧也离开皇帝，赶快去将女们召集在一起，吩咐一分女留下，一分赶快准备随驾侍候。

当太监和女们正在准备时候，崇祯默默垂泪，在心中对自己说：“城破就在旦夕，这分明是最后一次去奉先殿了！”他一想到亡国惨祸，不由得想到了皇后和袁妃，还有几个未成年的女，心中一阵凄楚，鼻一酸，泪奔涌而。

周皇后十六岁被选为信王妃。那时主持为信王选妃这件大事的是大启皇后张氏，即现在的懿安皇后。在许多备选的良家姑娘①中，信王同张皇后都看中了姓周的姑娘，真是玉貌容，光彩照人，而且仪态端庄，温柔大方。张皇后小声问他：

①良家姑娘－－明代为防止外戚于政，不许从贵戚和官宦之家选妃，只选家清白的平民百姓姑娘。

“信王，你看这位姓周的姑娘如何？”

信王不好意思地小声回答：“请皇嫂决定。她容貌很，只是瘦了一。”

张皇后微微一笑，说：“她才十六岁，还没有长成大人，再过两三年就不会嫌瘦了。”为信王选妃的大事就这样定了。又过了半年，天启皇帝病故，得力于张皇后的主张，当夜将信王迎中继承皇位。那时客魏①擅权，朝政紊。为防备信工去会被客魏党暗害，由信王妃亲自同女烙了一张饼，给信王带中。信王在院中上轿时候，周妃走到轿边，用颤栗的小声嘱咐：

①客魏－－天启皇帝的母客氏和魏忠贤。

“王爷，你今夜若是饿了…请你牢牢记住，只吃从家中带去的饼，切莫吃中的东西。等到明日清早，你在皇极殿即了皇位，受了文武百官的朝贺，才算是万事大吉。”看见信王，她又噙着泪嘱咐：“王爷去吧，请今夜不要睡觉，随带去的宝剑就放在面前桌上。妾已经吩咐随王爷的四个太监，今夜就在王爷边服侍，…王爷以后，妾整夜在神前祈祷，求上天保佑王爷平安登极！”

这几句颤声叮咛的话，还有他当时望见周妃明亮凤中闪着的泪光，地震撼着他的心灵，经过十七年记忆犹新，如今又在他的心上现。

崇祯登极以后，信王妃周氏就被迎中，尊为皇后，住在坤宁。接着，照皇家礼制，由皇后主持，陆续选了一些貌端庄的良家姑娘充实六，总称为妃嫔，实际上名称和等级很多。崇祯登极后最重要和最早的一次选妃是选了田妃和袁妃。由礼拟定晋封仪注，皇帝颁赐册文，昭告天下。田妃住在承乾，称为东娘娘；袁妃住在翊坤，称为西娘娘。后来田妃逐步晋封为贵妃，皇贵妃，于崇祯十五年七月病故。田妃死后，袁妃晋封为皇贵妃。袁氏本应该移到承乾住，但她不愿皇帝为田妃伤心，决留在翊坤。崇祯本来就她容貌很，颀长材，瘦适中，面如皎月，红齿白，不恃脂粉而自有，加上她的秉温柔贤慧，遇事谦逊退让，在眷中从不争风吃醋，受到所有妃嫔的称赞，也受到她边的女。去年她晋封皇贵妃后，不肯移居承乾，使崇祯受动，更加她。

近来他为局势日非，很少到坤宁去，同翊坤的皇贵妃更少见面。此刻他准备往奉先殿时，想着由于不能保住江山，皇后和袁妃将惨死于“逆贼”之手，忍不住暗暗泪。这时乾清掌事太监吴祥来，到他的面前躬问：

“皇爷何时启驾？”

崇祯害怕呜咽声，没有回答，立即从龙椅上站起来。吴祥赶快退，在乾清丹墀上刚传呼太监们“侍候启驾”崇祯已从殿内走来了。他在一群太监和女打着十几盏灯笼的前后簇拥中走下丹陛，到了乾清院中，恰好王承恩来了。

崇祯一见王承恩，便立刻止步，急忙问：

“王承恩，朕的手诏送城了么？”