近来皇太极每次外打猎总是带她一。今夜皇太极本来想留在清宁住，但因为心中烦闷，中皇后对他并没有什么乐趣，便往庄妃所住的永福去。

上午，天气比较温和，光照在糊着白纸的南窗上。洪承畴从昏昏沉沉的半睡眠状态醒来，望望窗，知快近中午，而且是好晴天。他向窗上凝望，觉得窗上的光从来没有这样可。他想到如今在关内已是暮，不禁想到北京的名园，又想到江南的乡，想着他如今在为皇上尽节，而那些生长在江南的人们多么幸福！今天，他觉得更加衰弱，神更加萎顿，大概快要死了。昨天，他还常常到饥辘辘声，胃中十分难熬，但今天已经到第四天，那饥饿难熬的痛苦反而减退，而最突的觉是衰弱无力，经常目眩。他平日听说，一般壮人饿六天或七天即会饿死，而他的已经在围困中吃了亏，如今可能不会再支持一二日了。于是他在心中轻轻叹：

“我就这样死去么？”

因为想着不久就要饿死，他的心中有枪然，也到遗憾。但是一阵眩，同时胃中忽然像火烧一般的难过，使他不能细想有什么遗憾。等这阵眩稍稍过去，胃中也不再那么难过，他又将光移到窗上。他多么想多看一窗上的光！过了一阵，他听见窗外有轻轻的脚步声和人语声，但很久不见有人来。他想从他绝以后，一天和第二天都有几个清朝大臣来劝他，他都闭目不答。昨天也有三个大臣来到他的炕边劝说，他依然闭目不答。过去三天，每次由看他的虏兵送来饭菜，比往日更丰，他虽然饥饿难熬，却下狠心闭目不看，有时还瞪目向虏兵怒斥：“拿走！赶快拿走！”他很奇怪：为何今日没有虏兵时给他送来肴馔，也不来问他是不是需要喝？为何再没有一个人来劝他？忽然他的心中恍然明白，对自己说：

“啊，对啦，虏酋已经看我贞不屈，对大明誓尽臣节，不再打算对我劝降了。”

他想着自己到沈以来的贞不屈，心中满意，认为没辜负皇上的知遇之恩，只要再支持一、二日，就完了臣节，将在青史上留下忠义名，传之千秋，而且朝廷一定会赐祭，赐溢，立祠，建坊，厚荫他的孙。想着想着，他不禁在心中背诵文天祥的诗句：

圣贤书，

所学何事？

而今而后，

庶几无愧！

背诵之后，他默思片刻，对自己已经到了“无愧”到自。他想坐起来，趁着还剩下最后的一力留下一首绝命诗，传之后世。但他刚刚挣扎坐起，又是一阵眩，使他上靠在墙上。幸而几天来他都是和衣而卧，所以背靠在炕墙上并不到很冷，稍有一凉意反而使他的脑清起来。挨炕就是一张带屉的红漆旧条桌，上有笔、墨、纸、砚，每日为他送来的肴馔也是摆在这张条桌上。他瞟了一，看见桌上面有一层灰尘，纸、砚上也有灰尘，不觉起一厌恶心情。他平生喜清洁，甚至近于洁癖。倘若在平时，他一定会怒责仆人，然而今天他只是淡漠地看一罢了。他不再打算动纸、笔，将光转向别。火盆中尚有木炭的余火，但分明即将熄灭。他想着自己的生命正像这将熄的一余火，没人前来过问。他想到死后，尽朝廷会给他褒荣，将他的平生功绩和绝殉国的忠烈宣付国史，但是他魂归黄泉，地府中一定是凄凉、冷，而且是寄魂异域，可怕的孤独。他有失悔早仕途，青云直上，了朝廷大臣，落得这个下场。忽然，从陈旧的棚上落下一缕裹着蛛网的灰尘，恰落在他的被上。他看一，想着自己是快死的人，无心了。

洪承畴胡地想着后的事，又昏昏沉沉地半睡眠状态。他似乎听见院中有满洲妇女的小声说话，似乎听见有人来，然而他没有神注意，没有睁开睛，继续着半睡眠状态，等候死亡。好像过了很久，他的神稍稍好了一些，慢慢地睁开睛，到奇怪，不相信这是真的，心中自问：“莫非是在梦？”他用吃惊的光望了望两个旗装少女，一一低，容貌清秀，静静地站立在房门以内，分明是等候着他的醒来。看见他睁开睛，两个女赶快向他屈膝行礼，而那个材略的女随即走到他的炕边，用温柔的、不熟练的汉语问：“先生要饮么？”

洪承畴虽然渴，好像咙冒火，但是决心速死，一言不答，也避开了她的睛，向屋中各望望。他发现，地已经打扫净，桌上也抹得很净，文房四宝重新摆放整齐，火盆中加了木炭，有了红火。他的光无意中扫到自己盖的被上，发现那一缕裹着尘土的蛛网没有了。他还没有猎透这是什么意思，立在炕前的那个女又声说：