他的人到许昌后，确实纪律很坏，不如“贼”万一父老百姓向朝廷控告，言官也在朝中弹劾，他为督师，剿贼无功，反而受过，前途恐怕有不妙。

但转念一想，目今也不仅是他的人如此，天下老鸹一般黑，连京营人，有皇帝亲信的太监刘元斌率领，纪律比别的官军更坏，有什么办法呢？于是他觉得心轻松了些，一把将无招贴撕得粉碎，投到蹄下，也没有说别的话，就把僵绳一提，镫一磕，在亲兵亲将和幕僚的簇拥中向城门走去。

闯、曹大军离开许昌以后，沿着扶沟、鄢陵、尉氏分两路奔向开封。东西二三十里之内都有闯、曹的人和游骑。丁启睿不敢同闯、曹的人战，但又急着要赶到开封。起初，他跟在闯、曹大军后面，后来觉得这样太慢，而且很危险：万一义军派一支队埋伏中途，他就会吃大亏。所以他后来改变了路线，从长葛以西向北方向走去，以急行军走了两天一夜路程，然后绕过中牟西边，继续向北，快到黄河南岸时，他才突然向东转去，预备抢在闯、曹大军到达之前，从北门人开封。但是闯、曹大军走的路比较直，而且骑兵很多，当丁启睿的人到达开封北关时，李自成已经在开封周围安下营寨，仅仅北门一路尚未合围。丁启睿一到北门，就发现情况十分不妙，万一闯、曹人来攻，他的三千多人必然溃于北门之外。于是他赶叫城，希望迅速城内。城里听说督师大人的人已到，就打开城门，先将了启睿和他的亲信幕僚以及两百名标营亲军放去，然后再让他的大队人城。

正在这时，由袁宗第率领的一分人刚好来到北城，看见官军正在城，认为这是大好时机，便随在官军后面，向城内拥去。官军见义军来了，更急着要城逃命，不愿作战；义军想混城去，也不同官军作战。双方都争先恐后地往瓮城内拥去。

镇守北门的王曼是个十分机警的人，他发现挤瓮城的，既有了启睿的官军，也有李自成的“贼军”瓮城门已经没法关闭，便立即下令将主城门关闭，而且用石了起来；还怕不牢，又将事先预备好的沙包也垛在门内。他自己立在城，俯视瓮城，指挥兵了百姓向下箭，投掷砖石。

这时人瓮城的已有几百官军，还有几百义军，他们都拼命向城上呼喊，要他们打开城门。王燮不理，继续命人向下箭、扔砖和石。瓮城外面的官军，看到这情况，立刻崩溃，各自逃命。袁宗第的人也开始动手，有的官军被杀死，有的跪下投降，只有少数逃脱。丁启睿的三千多名援军，只有二三百人人城中，其余的没有经过战斗，就轻易地被消灭了。

丁启睿城以后，下令将他的人全放城内。王燮置之不理。丁启睿非常愤怒，以督师的份命令说：

“如不让我的人城，有皇上的尚方剑在，你这个知县休想逃避罪责！”

王燮无奈，一面指挥将士作战，一面派人向巡抚请示。名衡立刻禀报周王。很快，周王就派一个内臣来北门传了周王的令旨：

守城要。一切军民，凡困在城外的，一律不许城！

丁启睿这才不敢说话。同时，他也知，留在城外的三千多官军已经不存在了。

袁宗第将瓮城外面的官军消灭以后，就专心指挥将士来抢夺瓮城。他的人又有几百人冲瓮城，一分人不断地向城上放箭；一分人抬来了云梯，靠在瓮城上。有几十个人登上了瓮城城墙，直向大城奔去，看就要夺得大城。王燮立即悬重赏：凡是能将“贼”打下城去的，赏元宝一锭。当时就有一个大汉，手持长，几打下去几名义军。别的官军一拥而上，义军被打退回来，有的被打下城去，受了重伤；有的摔死；也有的被杀死在城上。夺城的战斗很短促，但十分激烈，城的军民也死伤不少。