要过来一把撅，同大家一起在荒坡上包谷。等挖得浑汗，他把外边的几件衣服脱掉，只穿一件漉漉的、补着许多补丁的单褂，继续挖地。尽他在这里暂时用的李鸿基这个名字，也不让下在老百姓面前叫他闯王，但是老百姓近来都很明白他是何人。他们一儿也不怕他，站在附近望着他嘻嘻笑着，小声地赞叹不止。

快近中午时候，闯王派一名亲兵回老营告诉总，他不回去吃午饭，要到李过那里看看，下午还要到总哨刘爷那里；倘有什么要事，可到李过或宗那里找他。

李过负责全营的练兵工作，称督练，这个名称到五年后改为督肄，属于兵政府。闯王在侄儿那里谈了些有关练的事，同将士们蹲在一起吃过午饭，亲自到校场看将士们练习箭和演阵法。将上们在演阵法时虽然伍整齐，纪律严肃，但变化较少。他不由得想起来他缺乏一位明阵法的军师，心中有一空虚之。

另外有一队步兵在练长枪，自成也走近去看了一阵。最近几年，他为着行动迅速，几乎完全变成了骑兵。骑兵作战一般喜使用刀剑，用长武的较少。如今匹一时不易补充，不得不训练一些步兵。据闯王意见，每个步兵要练熟两武，一是枪，一是单刀或剑。俗话说枪为诸兵之王，这是因为枪是长武，而枪法又变化多端。士兵会用长武，一跃而前，敌人在二丈以内，即令用较短的木杆枪，也可将其杀伤。枪法变化多端，对于各武如、剑、叉、铲、鞭、锏、戟、双刀、单刀、大刀①、牌-，都有破法。但长枪也有弱。如遇劫营、巷战、争夺城门、攀登城、寨，长武就不如短武，在这些场合，刀、剑、鞭、最为得手。这一队步兵在长枪与短刀两兵的练上，以练枪法为主，他们有些是本地农民新伙的，有些是本地的小杆伙的，大多数没有练过武艺。据自成多年的临阵经验，弟兄们如果手执长枪，纵然练得不熟，也很有用；如果手执短武，用得不熟，和徒手相搏差不多。

①大刀－－指有长柄的刀。至于双刀和单刀所用的刀，可以统称短刀。

在自成的大将里边，只有刘芳亮枪法最。枪法在明代分为十七八家，但崇祯年间在全国最著名和影响最大的不过六七家。一切武艺的传播都靠师傅亲授，不靠文字，所以就是这六七家最著名的枪法，能够得其真传的人也很少。在社会上传的往往是些，或是些不实用的枪。刘芳亮的枪法得自家传，本来就基很，后来随着李自成驰驱各省，每遇到各派手就虚心请教。他起小跟随父兄练的是当时行于关中的沙家枪法，后来会了杨家枪法，石家枪法，家枪法，少林枪法，汉枪法等，广集众长，自成一派。去年冬天军川北、川西时，遇到峨眉山的老和尚普恩，又请教了真正的峨眉枪法，从此技艺更，达于神化。

可是刘芳亮现在随同夫人在崤函山中，只好在闯王边的将士中挑选教师。挑来挑去，最后决定让自成的叔伯兄弟李鸿恩担任枪法总教练。他是一个二十三岁的青年将领，在叔伯兄弟中排行十二，所以人们都称他李十二，或十二帅，李过叫他十二爹，而自成仍呼他的名恩。潼关南原大战之前他就负了重伤，当人路过杜家寨时，他和别的重伤人员被留下来，隐藏在山中，一个月前才完全治愈。他作战十分勇敢，又是自成的小弟弟，所以自成很他。可是他有时依仗是自成的弟弟，李过的叔叔，些违反军纪的事，使自成对他不敢重用。虽然经过多次教训，他还是不能像别的将领一样严守军纪。这次自成派他步兵总教练，率领二百多名新弟兄驻扎在一个村庄里，本来有不放心，害怕会闹什么事故，但又想着，李过是督练：事十分认真，而每天练又都在一起，就放心了。