翻案！是你们，你们赖不掉！”

他竭尽全力地喊，为的是压倒周围的一片使他到气愤、屈辱和恐惧的喧嚣。

“是你们！”他又大叫一声，却意外地发现，他的声音变得那样洪亮、清楚，而且孤单。原来，周围的喧闹在一刹那问全都消失得无影无踪了。

他迷惑地回过去。顿时，他也变成了哑。不知什么时候，吴应箕领着张自烈、侯方域，还有方以智已经来到了阁楼上。

“太冲，你说错了，不是他们。”吴应箕望着他，平静地说。

六

柳如是站在起居室的门前，隔着帘，心烦意地朝外面张望。她的儿因为不安而频频动，柳叶样的长眉也皱得越来越。当她一次又一次屏住气，尽量支起耳朵，却仍然听不到楠木厅那边的任何动静，就不由得焦躁起来了。

谁能料到会发生这事——就在钱谦益向陈在竹、钱养先二人布置好一切，把他们打发走了之后，周镳、周钟兄弟，还有陈贞慧和顾杲突然登门拜访。他们为什么而来？何以不迟不早，偏挑这么个节骨来？这些，柳如是还不太清楚。不过，凭着直觉，她立即预到有不祥。特别是随后钱谦益派人来传话，要她立即通知负责联络的钱曾，把陈在竹、钱养先二人截回来，暂且兵不动。

柳如是就更认定自己的担心绝不是多余的了。

不过，尽如此，柳如是却没有照老儿的吩咐去办。虽然她明知钱曾正守候在揖峰轩内，但还是决定再等一等，看一看。她知这一次图谋的成败，不仅关系到老儿能否复起用，而且也关系到自己后半辈的荣华富贵。机不可失，时不再来。

地毯上的帘影一一地向门外移去，柳如是的忧虑也越来越。她已经毫不怀疑周镳等人此来，必然与阮大铖的事有关；她只是考虑他们对这件事到底知了多少，是否全都摸了底去？现在柳如是最担心的是钱谦益胆太小，被人一吓唬就慌了神。这半年来，她已经摸透了老儿的脾，每一件事，总是瞻前顾后，畏首畏尾，明明心里这么想，来却往往是另一回事。这也皆因他平日名声太大，顾虑便不能不多。如果这一次也轻率罢手，让了许多银、心血经营的这件事功亏一篑，那就太不值得了。

终于，柳如是觉得，应当设法预一下楠木厅那边的谈话，给钱谦益打打气，至少也应当提醒他注意。只是，由谁去这件事呢？自己固然不便抛面，但陈在竹和钱养先又上虎丘去了，惟一的就剩下守在揖峰轩里的钱曾。虽说柳如是对于这位“侄孙”一向没有好，但这会儿却计较不了许多。“嗯，他既是老儿的学生，又是复社中人，瞧他那副狠、沉沉的嘴脸，肚里的鬼想必不少；何况是个年轻后辈，娄也不要，由他去唱这戏，倒合适不过。”柳如是沉一下，回吩咐红情到揖峰轩去，把钱曾请过来。然后，她就隔着帘，用一信赖的、甚至是亲切的态度同他商量起来…当钱曾离开东厢的起居室，来到楠木厅的院门时，他受到了一阻拦，因为钱谦益吩咐李宝守在门外，不准放人来。可是钱曾用那双能把人看得发的睛朝李宝一瞪，鼻里轻蔑地“哼”了一声，就把李宝吓退了。他登上厅堂的台阶，听见顾杲的声音在说：“君、小人不两立！老伯谓并无此事，最好！惟是适才听老伯言语之意，似乎以所谓‘门争’为忧，小侄却不敢苟同！”

钱谦益沉默着，似乎在等待对方说下去。忽然瞧见钱曾闯来，他的脸上惊愕、迷惑和生气的神情。

钱曾不理会老师的目光，他双手拱在前，昂然地说：“闻知周老前辈和列位社兄光临，特来拜望！”

客人们全都认识钱曾，虽然对他的突然现到意外，但也只好停止谈话，一齐起答礼。

钱曾大步走向周镳，朝他一揖。周镳料想他照例要行跪见之礼，连忙说：“贤契请起，不必多礼！”一边笑地弯腰伸手，准备搀扶。

谁知钱曾立刻直起腰来，居临下地瞧着周镳，鼻孔里轻蔑地一笑，转离开了他，走到钱谦益跟前，一揖，然后撩起衣裾，后退一步，恭恭敬敬地双膝跪倒，大声说：“弟曾——参见夫！”

周镳显然没有防备这一着，他目瞪呆地僵在那里，好一会儿才讪讪地直起来，一张瘦脸早已气得通红。

钱曾若无其事地站起来之后，转过，眯着睛，把向他怒目而视的客人们挨个儿审视了一遍，然后走向朝东的一排椅，挨着顾杲坐了下来。

在来客当中，要数周钟不喜钱曾。看见他闯来，周钟已经老大不乐意。

随后又见他单单向周镳行礼，虽然是存心作，但是对自己却脆毫不理睬，仿佛没有瞧见一般，周钟心中更为恼火。只是碍着钱谦益的面，不便当场发作。他的脾气，本应立即拂袖而；但考虑到刚才追问了钱谦益半天，始终问不个结果，所以只好忍着一气，朝钱谦益拱手说：“牧老，我们还是接下去谈，如何？”

钱谦益没有立即回答。他正在琢磨着钱曾突然闯席的用意。

他明白钱曾决不会无故而来，很可能是受了柳如是的指派，来协助自己对付这批不速之客的。事实上，刚才自己猝不及防，被对方一下提阮大铖的事情，得慌了神，差儿脚。后来见他们并无多少据，也未提及郑元勋，才定下心来，一否认有这么回事。可是对方仍旧纠缠不休，一个劲儿寻问底，得自己左右躲闪，正有儿招架不祝钱曾这么一闯，确实替自己暂时解了围，缓了一气。此刻，必须抓住这个机会，赶快脱，否则拖下去，再陷重围就难办了…这样想定之后，他就站起来，拱着手说：“列位若为阮圆海的传闻而来，那么谦益所知者已全奉告。

所谓谦益主谋云云，纯属无稽之谈。言尽于此，未知列位可以放心否？““这——不瞒牧老说，实在是超宗兄如此这般告知弟等，是以未敢放心哩！”