人的空木柜，有些歪斜，破坏了整个小屋的和谐。梦姑走近把木柜扶正，却猛地吃了一惊，木柜背后的墙上，竟有一扇新开的暗门！梦姑心突突。

她竭力抑住慌，好奇地把暗门推开一，贴脸偷看一下，认来了，那边是前院老君殿的西房。光透过窗棂，把这间屋照得透亮。屋中央摆了一桌酒宴，鸭鱼，十分丰盛。白衣人的那位外相威猛、燕颔虎须的旗人，着褚红外衣，在往桌边摆酒杯，白衣人陪着一位青衣客低声谈话。那人须发灰白，清癯有神，梦姑从未见过。她十分疑惑，白衣人师徒是全真，怎么可以开荤？

门"呀"的一声轻轻推开，白衣人的徒弟走了来。看到他，梦姑不由得一哆嗦。往日每当她到观里烧香，这个童总在旁边站着，目不转睛地盯着她看，里象有一团可怕的烈火，直梦姑，象要吃人。可是现在，他仿佛变成了另一个人，面容苍白、双眉皱，姿和表情满悲伤，显得那么清秀、忧郁，竟使梦姑对他同情了：是不是他冒犯了师父，特来领罪，等候受罚？

然而，梦姑万分惊异：白衣人、青衣客和褚衣旗人一站起，抢前几步，一字排开，竟扑扑跪倒迎接小士，并恭敬地奉小士上坐。小士坦然承受，毫无局促。坐定后，三人又肃然行了三跪九叩礼，小士抬抬手，三人才在左、右、下三个座位坐下了。

梦姑完全昏了，不知前这怪事是真还是梦。她怕被人发现，不由得缩，瞪大睛，屏住了呼。

小士声调呜咽地说：“亡数省，也没有找到一块立足之地。最近听说李定国退广东、败走南宁，乐安王兵败被杀。观时度势，天意可知…诸卿历尽艰险随我奔波，本想使我继承祖业，但大势已去，如何是好？…”褚衣人跪在席旁泣告：“近日听说鞑摄政郑亲王济尔哈朗病死，关战将俱殁，正是主少臣疑，国事不稳之际；郑成功已陷舟山，势力大张，不如前去投他，乘机而为！“白衣人摇：“郑氏名虽奉明，志在自立，可联而不可投，且舟山狭小，非用武之地。至于鞑朝廷，主虽年少但颇见识，上有太后挈纲，下有良臣辅佐，外有吴三桂、尚可喜一人卖命，基已牢，一时难以动遥唯有南联永历，东通郑氏，立定脚跟徐图发展，或许大事可成。"青衣客从袖中取一图，展在小士面前：“臣筹划六年，惟此一区可暂立国。昨日接到几旧将密书，都正练兵积粟待变。臣意先取三山为本，然后御驾亲临，勇气自当百倍！…”

他的声音越来越轻，四个人脸上表情也越来越开朗。

梦姑听不懂他们的对话，却明白了这小士不是平常人，正在艰难之中，不得不改装亡。于是，说书瞎中许多落难公的故事都在她心里活动起来，她更加可怜这个倒霉的"公"，对白衣人这些"义士"也就格外敬佩。这些日积存心的对小士的恶，转间消失殆尽了。

酒过三巡，小士低声说句什么，三位"义士"面难。小士不兴了：“既延某一线祀，却又如此推托！"白衣人陪笑：“臣等窃愿王爷以大业为重。况且先前已经…”“时至今日，本王尚无嗣！"小士抢过话，生气地说：“若是绝后，大业纵使成就，又是谁家天下了？”

白衣人连连解释：“王爷息怒。实在是弘光帝前车之鉴，恐酒误事，臣等不得不再三谏。王爷所，臣已嘱环秀观主去办了。"小士面转喜：“办成了？”“想来没有阻碍。袁姑已对她明说。她只要一见凭证。"小士笑：“这好办！叫袁姑领她见驾！"褚衣人去一忽儿，又领两个妇人。前面那个冠、穿田衣的自然是袁姑姑；后面一位梦姑看不真切，悄悄向前探探，跟着猛地往后一缩，吓了一大！天哪，是她娘乔氏啊！

袁姑姑拉着乔氏竟也向那小士跪下叩了！梦姑又惊又怕，心得怦怦响。她自幼温良、听话，非常胆小怕事，前的景象，本来就比说书唱戏的那些故事更神秘，也更可怕。

母亲竟卷了去！这就更加不可捉摸。梦姑象发寒病似地簌簌发抖，不敢再往下看，偷偷溜回家去。

她倚着炕桌，托着腮，想了好半天，拿说书和唱戏的故事来去，也没想个名堂来。她叹气，不想了，起从炕掏一个小布包，一层又一层地打开，那对碧玉镯第一百次托在她小小的手心里，那么莹洁光，象早新柳初吐的芽，象翠鸟艳丽的羽。她把脸儿贴在温的玉镯上，同哥的影便现在前…有人敲门。她连忙藏好她的宝贝，伸了个懒腰，走去开门。

“啊！你！…你找谁？"梦姑意外地看到，门前站着小士，他的目光象烈火一样炙，烤得梦姑心里发抖。

小士添添裂的嘴，勉笑着：“就找你！”“不！不！"梦姑惊慌失措，急忙关门，但小士一横，挡住了。"我娘不在家，谁也不让！"梦姑竭力压抑着恐惧，正颜厉，气非常决。

“我知你娘不在家…你娘方才找我了。你看，这不是你娘给我的吗？“他举起左手，无名指上，一只镶了梅形珍珠的金戒指赫然在目。梦姑一见就怔住了，这是母亲珍藏多年的唯一宝贝，是当年父亲娶母亲的定。原是一对，那一只已在十年前随父亲葬了。

趁梦姑发愣，小士跨门，返把大门上。梦姑慌了，张要嚷，小士一把捂住她的嘴，用不容反驳的气命令：“不许嚷！跟我来，有要话告诉你！"除了许多年前，父亲曾这样对她说话以外，这是第一个用制的吻指使她的人。她被慑住了，不由自主地随他走里屋。小士目光灼灼、声音嘶哑地说：“这戒指，是你娘给我的定亲信。从今以后，你就是我的…”他说不下去了，睛和脸都涨得血红。梦姑在他的视下步步后退，吓得浑发抖，嘴里不住地念叨：“不！不！…”乔氏在袁姑屋里呆了很久，才喜孜孜地回家。

白衣人来兰村才三个月，治了许多人的病，救了好些人的命，远远近近谁不说他是活神仙！"活神仙"的话，谁敢不听？袁姑姑说得也对，下这朝廷，虽说对百姓比前朝厚，可他是外夷蛮族，再宽厚也是邀买人心，不能信！乔氏是前朝贡生之妻，知书明礼，哪能忘记忠义为本的正理！