一盛大的仪式，也是卢胡氏的权威的集中现。晨会时，整个卢府的人，除了老爷，其他妾室儿女，男仆女婢，都要集中到这大房的外客厅来，请安聆训，听卢氏教诲。为了这，大房几次重修，外客厅越修越大，就快超过前院议事厅了。四爷有一次建议过不如脆就把请安仪式挪到议事厅行，但胡氏死不同意，四爷也就算了。

外客厅里，面南摆着一幅祖传紫檀翠嵌牙山屏，下设一对紫檀雕椅，胡氏自坐了右边椅，空着左边的位算是给老爷留座；下边一溜两排四把黄梨木椅，上面搭着墨绿弹椅袱，是四位姨娘的座位，小蛇是后来的，便又在底下加了把翅木椅，搭宝蓝绣椅袱，看着十分乍，越发让小蛇不安；姨娘后站着各房儿女和他们的教师，二少爷卢短衫则站在胡氏下手；再下面是仆婢下人，一总跪着回话，直要等晨会完了才可以起。

整个外客厅的布置堂皇而陈旧，都是有份有年月的家俱。而卢胡氏屋里的俱更是有年月有份的，有张玉瓷的鼓形桌已经桌面斑落，但是她不许换掉，虽然她非常不满于凤琴和小蛇屋里新颖时髦的摆设，但却并没打算要让自己的屋照着那么。在她心目中，这些上了年月的旧家俱是一份，是娘家的陪嫁，夫家的威势。就和这些紫檀椅黄梨木椅一样，不单是一把椅，还是地位的象征，份的明证。

这日小蛇来得略迟些，怯怯地低请了安，又向各房姨娘一一见礼，才敢向自己位上坐下。胡氏儿也不抬，只翘起了金指的尾指，端着珐琅盅儿慢慢地呷茶。底下仆人们也都大气儿不敢，鸦雀无声地跪着。又隔一会儿，短衫才施施然了房，大大咧咧向母亲请了个半安，笑嘻嘻往左手下边站定了。

卢氏这才咳了一声，丫环忙捧过唾盒来，卢氏向盒内吐茶叶沫来，又慢慢地从丫环手中接过织锦帕来了嘴，这才清清咙开始说话，无非是各房姨娘早睡早起节省灯油，观节近要园丁们早准备，又是厨房算计不足家账不利，总之都是嚼烂臭了的一些话例事，将将地说了半个时辰，忽地话风一转，望向二姨娘慧慈：“大少爷的婚事已经提了几年了，这次又提上来的这个何家小，你怎么说？”

小蛇只觉心里忽悠一下，都凉了，自己也不晓得为什么这么大反应，昏沉沉地只见慧慈赶站起来回话：“大太太这是怎么说的，家里的大小事儿还不是您主吗？哪里用得着问我的意思。”

胡氏冷哼一声：“你本事大呀，你儿有主见着呢，前几年喊着什么要自由恋，要新思想，是退了陈家的亲事。好吧，他要新思想，我就由着他新思想去，乐得不心。这可好，如今一耽误都三十岁了，也没见恋一正经婚事来。还不是要我们长辈的心？再说了，咱们这样的人家，得有规矩，哥哥的也该给弟妹们个榜样不是？哥哥不娶亲，弟弟也被耽误了，可怎么好呢？你说是不是这话？这回亲事，到底要不要我们？要还是嫌我们人老事多，我就不，让你自个儿教儿去。”

胡氏说一句，慧慈就答应一句，直待胡氏说完了，又问着她，才赶满脸带笑回：“要，要，这家里要是您不，哪里就有今天的威势了？长衫要是您不，哪里长到这么大？”说了半天，却到底没说要不要娶那何家小。

小蛇在肚里乐了，从而知了长衫少爷为什么老大未娶，也明白了长衫在婚事上有多么倔犟，以至于老葫芦也拿他没办法，至于想用他娘压他，而二姨娘明知儿不会听自己的，所以说了半天话等于一句没说。这样一兴，底下的话也就没有听清楚。只忽然看到下人们磕了起来，才知晨请安已经结束了，遂脸上适当地一笑容来，随众姨娘们一齐站起，恭送大太太回房。

胡氏一走，姨娘们便活跃起来，一边往外走，一边凤琴便邀请着：“去我那里打四圈吧，我才买了些果心，还有一只过冬西瓜，沙瓤儿的，准甜。”