家主人虽念着政翁的情，这两位副考未必便肯徇情了。若世兄自恃才八斗，拾青紫如草芥，那便只考去，自然没有话说；若要求个必中的保票，只怕还得打通这两位副考的关节。”

贾环忙：“上次世叔说了要代我向学院大人求情时，我便料着当有酬谢的。但求世叔说个数目来，我若筹办得来时，自当奉赠的。”单聘仁正：“世兄这话说差了，我与府上是什么情，这银我是一个钱不要的，便连家主人也不是那见钱开之人，为的是两位副考脾气不好，若为世兄筹个周全，便少不得要通些，若是别人，只怕捧着大抱的银，家主人还怕惹一腥呢。”贾环明知话中有假，见他这般作，也不得不顺着他说话，却因他终不肯吐一句实话来，不禁焦躁，促：“世叔见教的是。到底多少银才是妥当，还望明说。”

那单聘仁越见他焦急，越是故意吞吞吐吐，只说“吃茶，吃茶”又拿着柳木牙签慢慢的剔牙，直到贾环接连问了四五遍，这才将烟壶在桌上敲了两敲，长叹一声：“为的是数目太大，所以不好开。如今这京城里的行情，找枪替备几篇文章来尚要五百两一，说到结考官，低于一千两银是拿不手的，这还只是一位副考的价钱，如要将两位一同打动，还要翻倍。倒是石大人说了，想他家刚遇着那样的事，哪有这许多银添限，倒是只收一分的罢了。”

贾环暗自一惊，心中忖度，原想不过是个秀才，又不是考举，便多说也不过破着几百两银尽够了，谁想竟开一千，且话风甚，竟不好商讨的。若说不给他，自己兴了这许多日，早放大话来，说今年要同贾兰一下场，考不中时，倒没脸；若给时，一则容易拿不来，二则也怕单聘仁欺他，到时人财两空，岂不亏了？因此迟疑不决。单聘仁见他沉，便猜到心思，故意笑：“我并不是要在你面前居功，真是寻尽了时机才在大人面前递上话，又好容易劝得大人松动气，才吐这消息来。这也就是世兄，换作别人，哪怕一万两银捧来，石大人还不愿耽这名声呢。”

贾环诺诺，却仍不肯吐说愿银两。那单聘仁见他迟疑，知一下难以拿，放手段，更探一步：“你若一时筹不齐，或者分两次给也罢了，下筹得多少是多少，等了场考过，那时心中有数，若自己算着必中时，倒不必多费银两，只凭本事运气考去便是；若不能准时，再付余下的银不迟。如此既经济，又稳妥，功名事业，岂不任由世兄探取之？”贾环听了大喜，笑：“知我者单世叔也，真是个痛快人。便是这样。”

单聘仁笑：“若不看在世谊份上，我也不替他跑这。”又叮嘱贾环送银时切莫送到石府，免得教门人看见不雅。贾环笑：“这个我自然省得。”说得定了，便叫店家结账，因说：“茶是两文一壶。那些心、糖片都是四文一碟。”贾环拿钱袋来，单聘仁拦住笑：“这小东，我还请得起，三爷的银，须留着大事。”如数付清了，又细细说了自己赁住之“顺宽街一直到底，有个丁字路，拣窄的一条去，便是斜街，走不了百来步，路南有个豆酱盐醋铺儿，铺东一个瓦门楼儿，门首有个石影的便是。”说罢，将烟壶别在腰上，拱手辞去。

俗话说“苍蝇不抱没的”那单聘仁自见了贾环，便起了个悬罾等鱼之心，就算他不上钩，也要拦了河，拿天大的网来兜住，况且贾环又是个贪功好虚没脑袋的，那里分辨得真假？次日果然兑了五百两银，搭在上，寻至斜街单聘仁的下。那单聘仁早已备了一坛酒，并些烧、熏、鹁鸽、卤之类，满面笑容的：“俗话说得好：‘火大蒸得猪烂，有钱买的公事办。’话虽，理说得明白。”贾环笑：“你看那上是什么？”同单聘仁两个抬下褡裢来，解开绳，只见雪光灿烂的一片。单聘仁漆黑的珠见了雪白的银，什么话说不来？亲自验了秤，便拉着贾环至灯下推杯换盏，谀词如，直把贾环奉承得天上有地下无，古往今来第一个才，直是甘罗、谢缙的一般。说得那贾环飞飞儿的，也不认得自己了，不是去录科，倒好像金殿面圣雁塔题名，直等一场考过，便要赐官爵将相的起来。