倒了，此时正睡在床上，忽见他来，只得挣扎着起来与他找衣裳。宝玉心下后悔不来，忙住说还要去前边跪经，不用更衣，不过是回来看看，吃杯茶就走的。袭人便又唤两个小丫来打发他吃了茶，命陪着往灵上来。也只送到嘉荫堂前便回去了。宝玉来，故意焚香奠纸，跪了一回，看看众人都闭着听经，或打瞌睡，方来，仍旧往外书房等着。那贾芸犹未回来。

宝玉独坐无聊，遂向案上了一本词笺来看，因读至元好问《临江仙》一阙，见了“盖世功名将底用？从前错怨天公。浩歌一曲酒千钟。男儿行是，未要论穷通。”数句，若有所，低闷思。正和上一首，贾芸已回来了，忙细问究竟。贾芸叹：“幸亏叔叔不曾亲见，原来芳官自家后，已经改了法名圆觉，先时那些姑待他还好，不过支使端茶递等事，后来因他不服，便每每折挫起来，使他往灶房劈柴提，合庵的衣裳都是他洗，动辙三两顿不给饭吃。再后来，索打骂起来，勒着要他顺从，哪知芳官偌大气，竟用磁瓦毁了面孔，所以这次来府里念经，便不叫他来，怕人见了要问。”宝玉大惊：“芳官原本倔犟，齿又伶俐不让人，怒师父也是有的，但也不至获此重罪，况他从前那等抓乖俏，如何竟肯毁了容貌？莫不是月庵另有隐情？”

贾芸笑：“我听说叔叔常往宁府里去鹄，难那边的事一丝也不知么？连我也早有耳闻，只未曾细打听过。”宝玉脸上一红，半晌方：“早先去过几次，自打去年秋天病了一回，这一向再没去了，却不知这件事与芳官有何关系？”贾芸叹：“宁府里聚赌，这些人谁不知？都装作睁的瞎罢了。既有赌，便有酒，珍大叔卖厨手艺，山珍海味、龙肝凤胆通吃得厌了，如今又兴起斋菜来。那月庵诨名馒庵，素斋是满京城里有名的，珍大叔因此命贾芹办来孝敬，每逢初一十五，就斋席来宴客，又叫那些女尼、姑妆扮了来侍酒，说是仿效前唐遗风，学的什么鱼璇玑、杨太真，自己便是温飞卿、唐明皇了。那芳官从前又学过唱，长得又好，那些人自然更不肯放过他，芳官破着脸同净虚、智通大吵了几次，竟索毁了面目，免得他们再来罗皂。”

宝玉听了，目瞪呆，下泪来，顿足叹：“佛门净地，竟然如此不堪，这还有王法吗？实在可恶！可恨！”连说了百十个“可恶”却终究无法可想。贾芸也知宝玉是个“灯草拐杖作不得主”的，他与贾芹同为贾府旁支，自贾芹了铁槛寺、月庵两，每日骑坐轿，两府，得意洋洋，族人多谓贾芸不及，因此久有不愤之心，如今既了这个满理，焉肯轻易发放了。便又忖度一回，心生一计，笑：“叔叔想是不便手理这事的，这倒是我去与林大娘说知，请林大娘想个法倒罢了。”宝玉奇：“你原来与他家倒有情。”

贾芸笑：“有没有情，还要求宝叔一句话。”因悄悄向宝玉说了自己与红玉两相心许之事，又“自小红放来，我已经托媒去他家求聘，只未放定，说是要等凤婶娘发话，如今还求叔叔在凤婶娘跟前言几句，替侄儿个保山，只要凤婶娘答应，这事便有十分了。”

宝玉听了，又惊又喜，笑：“你果然有力。我一向说小红是个好的，竟被你看中了。这是成人之的好事，我自然帮你。”当下两人说定了，散去。

贾芸了园，因想着凤院落就在前边，不如趁此去请安，一则得便相机下言，二则如今府中正是用人之际，或可寻些差使。想得定了，遂西门，往凤来。