后无声地将木盆推上岸来。

燕郎的铁匠父亲把溺的儿抱在怀中，他的苍老的紫脸膛沉浸在哀伤之中。可怜的孩，都是我造的孽吗？老铁匠喃喃自语，他把燕郎翻了个倒背在肩上，推开围观者朝作坊走，他说，看什么呢？你们是想看我儿的××吧？想看就扒开他的看看吧，没什么稀罕的。老铁匠边走边用拳拍打着燕郎的后背，燕郎的嘴里冲下来一，沿路滴淌过去，旁边有人说，这下小太监又活过来啦。老铁匠依然用他的办法拍打着儿往家里走，走到我边时他站住了，他用一充满敌意的目光视我，你到底是谁？老铁匠说，难我儿是你的女人吗？你们两个人的事真让我恶心。我不知该如何看待燕郎这妇人式的寻死觅活，有时候我也觉得我们之间的关系有令人恶心的一面，它符合大燮的逻辑，但在采石县的白铁市却是不合时宜甚至为人不齿的，我不知该怎么向铁匠们解释事情的前因后果，我只是希望燕郎不要就此死去。燕郎后来一直躺在草席上，他母亲用一块婴孩的红围兜遮挡了他的羞，我看着燕郎吐尽腹中的积慢慢苏醒，他醒来的第一句话是，我好可怜，我好卑贱，我到底是个什么东西？趁着铁作坊的纷气氛，我悄悄从后窗爬了去。窗外是白铁市的一条死巷，堆满了柴禾和锈迹斑斑的农，在农堆里我看见一把锋利的小锥刀，不知是谁藏匿在此还是被作坊丢弃的，我了那把小锥刀在腰上，走到街市上，燕郎怨天尤人的声音仍然在耳边回响，我到底是个什么东西？燕郎的可怜和卑贱似乎是与生俱来的，那么与燕郎相比，我又算个什么东西呢？也许只有翰林院的大学士们才能说得清楚了。我在采石县的街徘徊着寻找当铺，在街的测字先生告诉我本县没有当铺，他问我准备典当什么宝，我把挂在前的豹形玉粮矗遣庾窒壬*的独刹时亮了亮，他抓住我的手说，公的稀世宝玉从哪儿来的？家传的。祖父传给父亲，父亲传给我，我异常镇静地反问，你想买这块宝玉吗？

豹形玉大凡都自京城王，恐怕是公从中偷来的吧？测字先生仍然抓我的手，独试探着我的反应。偷来的？我无可奈何地笑起来，大概是偷来的吧，偷来之可以廉价卖给你，你想买这块宝玉吗？

公想卖多少钱？不多，只要够我一路的盘缠费就行。

公想去哪里？不知，要走着看，我在找一家从南方过来的杂耍班。你见过他们从此地路过吗？

杂耍班？公是个卖艺之人吗？测字先生松开我的手，绕着我走了一圈，有狐疑地说，你不是卖艺人，怎么我从你上看到一帝王之气呢？

那是我的前世，你没看见我现在急着卖掉这块宝玉换取路上的盘缠吗？我低看了看测字先生的钱箱，箱里的钱不多，但估计也够我在路上用几天了，于是我摘下了那块从小佩至今的燮珍宝，放在一堆卦签上。卖给你吧，我对测字先生说，我只要这么多钱。