使松香冷凝，就可以下来（据我所知，屠宰厂就用这个原理给猪退，直到发现松香有毒），现在坏了（确切地说，是没有松香了，也不知怎么往里加），老女只好用粉把胡遮住，看上去像很重的人穿上了长统丝袜。有关这个，还要补充说，薛嵩的一起作品都有太过复杂、难于纵的病。如果不繁复，就不能现自己是个能工巧匠。繁复本却是个负担──我现在就陷了这困境…

后来，透明把薛嵩逮住，给他上枷锁，押着他去活。因为薛嵩已有两年多不务正业，积压的工作很多。但只要押着他的人稍不注意，薛嵩就会脱开枷锁跑掉，跑到坟上去凭吊红线，因为据这说法，红线已经死掉了。薛嵩经常跑掉，使老女很不兴，虽然他不会跑远，而且总能在坟上逮到，但老女害怕他在这段路上又会遇上一个小姑娘，从此再变得五迷三。所以她就命令薛嵩造更复杂的锁，把他自己锁住。造锁对能工巧匠来说，是一挑战。薛嵩全心全意地投这项工作。他造了十二位数码锁，定时锁，还有用钥匙的锁，那钥匙有两寸宽，上面有无数的沟槽，完全无法复制。这些锁的图纸任何人看了都要，它们还固无比，用斧都砍不开。但用来对付他自己，却毫无用。他可以用铁丝开，也可以用竹开，甚至用草开这些锁。假如你让他得不到任何，他还能用气把它开。老女以为他在耍招，就直截了当地命令：去造一把你自己打不开的锁。薛嵩接受了这个任务，他思考了三天三夜，既没有画图纸，也没有动手。最后，他对老女说：大妈，这锁我造不来。老女说：胡扯！我不信你这么笨！此时她指的是薛嵩不会缺少造锁的聪明。后来她又说：我不信你有这么聪明！此时指的是薛嵩开锁的聪明。最后她说：我不信你这么刚好！这就是说，她不信薛嵩开锁的聪明正好胜过了造锁的聪明。实际上，聪明只有一，用于开锁，就是开锁的聪明；用于造锁，就是造锁的聪明。薛嵩叹了一气，摇了摇，走开去别的工作了。

希腊先哲曾说：上坡和下坡是同一条路，善恶同；上坡路反过来就是下坡，善反过来就是恶。薛嵩所拥有的，也是这样一智慧。他设计一机构时，同时也就设计了破解这机构的方法──只消把这机构反过来想就得到了这方法。在他那里，造一把自己打不开的锁，成了哲学问题。经过长时间的冥思苦索，他有了一个答案，但一直不想把它告诉老女。那就是：确实存在着一锁，他能把它造来，又让自己打不开，那就是实心的铁疙瘩。这锁一旦锁上了，就再不能打开。作为一个能工巧匠，我痛恨这设计。作为一个智慧的人，我痛恨这智慧。因为它脱离了设计和智慧的范畴，属于另一个世界。

后来，薛嵩把这个方案给了老女，老女虽然毫无智慧，但上就相信此案可行。此后，薛嵩又亲手了一个铁壳，把锁铤装上，用坩锅烧开一锅铁，在老女的监督下，把它浇在铁壳里。他就这样造了一把打不开的锁，完成了老女给他的任务。锁是铁链的中枢，扣住了他自己的手脚。这样他迈不开，也抡不开手，既不能跑掉，也不能反抗，只能活。对这个故事无须解释：自从红线死了以后，薛嵩已经心丧如死，不得像行尸走一样的活着。但作为讲故事的人，也就是我，尚须加以解释：这故事有一特别的讨厌之，那就是它有了寓意。而故事就是故事，不该有寓意。坦白地说，我犯了一个错误，违背了我自己的本意。既然如此，就该谈谈我有何寓意。这很明显，我是修历史的。我的寓意只能是历史。

我现在想，在我写的小说定稿时，要把这一段删掉──既已有了这打算，就可以肆无忌惮地写。在我看来，整个历史可以缩成一个场景：一位贤者坐在君王面前，君王问：有没有一方法，可以控制天下苍生？这位智者、夫，或者叫作傻，为了炫耀他的聪明，就答：有的。这就是控制大家的意志。说他是智者，是因为他确实有这鬼聪明。说他是傻，是因为他忘记了自己也是天下苍生的一分，自己害起自己来了。从那一天开始，不仅天下苍生尽被控制，连智慧也被控制。有意志的智慧着，既有用，又有趣，可以给人带来极大的快；没有意志的智慧塌塌的，除了充当历史的脐带，别无用场了…所谓学院派，就是被历史的脐带缠住的派…照这个样写下去，这篇小说会成为学术论文，充其量成为学院派的小说。幸亏在我的故事里，红线没有被刺客杀死，薛嵩也没有被老女逮住。我还有其它的可能。这篇小说我还是作得了主的，作为自由派的定分，我不容许本节这可能发生。请相信，已经写到的一切足以使我惭愧。我远不是薛嵩那样勤勉工作的人。

午后，万寿寺里升起了一片炎的薄雾，响起了吵人的蝉鸣。我把写着的故事放到一边，又拿起了那份白的表格，对着那三个红的叉想了半天；终于相信这三个题目里毫无崇，本就是个恶意的玩笑。假如我努力想三个更崇的题目，它们会是更恶毒的玩笑。总而言之，我所有崇的努力都会导致最恶毒的玩笑。也许我该往相反的方向去想。于是我又撕了一张黄纸片，在上面写下三个最恶毒的玩笑：《唐代之神文明建设考》、《宋代之神文明建设考》、《元代之神文明建设考》。所以说它们是最恶毒的玩笑，是因为我本就不知它们是怎样的东西，而且这世界上也不会有人知。

我把这张纸片贴到表格上，拿着它了门。到对面殿里找我们的领导，也就是那个蓝布制帽、穿蓝布制服、带有气味的人，把这张表格给他，与此同时，心中忐忑不安。生怕他会翻了脸打我…谁知他看了以后，把表格往屉里一锁，对我说：早就该这样写！虽然已经对这个结果有一预，但我还是被惊呆了…顺便说一句，我以为最恶毒的玩笑是《当代之神文明建设考》，因为它是最没有人懂得的陈词滥调，也许你能告诉我，这是否就是最崇的题目？假如是的话，那么，最恶毒的努力带来的反而是崇。这是怎么回事，我真的不懂了。