在被下面伸手去拉她，但是她躲开了，溜下床，拿了衣服，到浴室里去穿起来。要是发生在他们相好的初期，埃尔准会抢上去，拉住她，嘻笑脸地着她回到床上，以前有一次吵架时，就是这样的。这回他却不是这样了，虽说她的心里还在隐隐盼望他这样呢。

可是，等到埃莉卡从浴室里来时，埃尔竟连衣服也穿好了，几分钟后，两人简直是敷衍了事地吻了一下，就分了手。埃莉卡觉得，埃尔的样象是心里落下了一块石：他们的分手总算没有费多大的周折。

埃尔开了汽车走了，车一离开汽车旅馆的停车场，就开足了力，胎吱吱直响。埃莉卡驾着活跑车，速度比较慢些，也跟着走了。看到他的最后一，是他在扬手微笑。

但等她开到第一个十字路，埃尔的汽车早已影踪全无了。

她又开过一条半路，才想到自己心里一也不知要到哪儿去。时间已近午后三，下正凄凄凉凉地下着雨，天气预报倒一不错。到哪儿去呢？去什么好呢？…怎么过完这一天呢？怎么过完这一辈呢？蓦然间，好象拦住的洪冲决而，苦闷、失望、伤心，在汽车旅馆里憋住的这一切，现在统统袭上了心。她到被遗弃了，绝望了，她的里噙着泪，听任泪顺着腮帮往下淌。她只无意识地开着车，继续在伯明翰兜来兜去，开到哪里算哪里。

有一个地方是她不乐意去的，那就是回到夸顿湖的家里。那里有太多的回忆，一大堆未了的事情，下没法对付的问题。她又开过了几条路，拐了几个弯，才发觉已经到了特罗伊的萨默特廊，不到一年前，她就在这个百货商场拿走了一瓶香——这是她第一次在商店里偷窃。就在那一次，她懂得了，只要机智、捷和沉着，总是无往而不利的。她停好车，淋着雨，朝廊里走去。

到了廊里，她往脸上一抹，把雨、泪都一齐抹去了。

百货商场里的铺大都相当忙。埃莉卡晃了几家铺，看看利公司鞋、弗·奥·奥·施瓦茨公司玩展览、一家时装店里五颜六的各式服装。但她只是象机一样挪动着，她看到的东西什么也不想要，她越来越没打采，越来越抑郁了。到了一家箱店里，她浏览了一下，正要走，忽然一只公事包引起了她注意。这只公事包是英国的，棕的革闪闪发亮，放在铺后一只玻璃面的柜台上。埃莉卡的光继续向前移去，可是不知什么理又退了回来。她想：她完全没理由要有一只公事包呀；过去不需要，今后也不见得需要。再说，公事包就象征着她痛恨的一切——把工作带回家来的政，亚当跟他打开的公事包一起度过的许多夜晚，他没有和埃莉卡相的无数时光。不过，刚刚看见的那只公事包，她就是要嘛，莫名其妙的，此时此地就要嘛。她就是想要到手嘛。

埃莉卡想，她或许可以把这个公事包送给亚当，作为绝妙讽刺的临别礼。

但是一定要钱买吗？当然，钱她是得起的，不过，把自己想要的东西拿了就走，就象前几次巧妙地过的那样，不更显得有挑战的味吗？这样一来，当天生活不就横添了几分妙趣吗？以前那可是太少了呀。

埃莉卡一面装着看别的东西，一面打量着这个铺。正象前几次在商店里偷窃一样，她到有一一阵胜似一阵的兴奋心情，有一既怕又不怕的飘飘然心情。

她看到，有三个售货员在那里，一个女的，两个男的，一个男的年纪大些，想来是掌柜吧。三个人都忙着招呼顾客。铺里还有两三个人，象埃莉卡一样，在东张西望。有一个是老鼠样的老式女人，在仔细看卡片上的件价目。