，查德…‘老大哥’可是无所不知。”

“老大哥”是米奇的整个世界。国安局历任局长在历经风风雨雨之后发现，他们手下的两万六千个员工不仅仅是一笔财富，而且还是一大负担。国安局历史上每一次重大安全事故都是祸起萧墙。作为一名内安全分析员，米奇的工作就是对国安局墙内发生的任何事情都行监视。

布林克霍夫打开第一份打印材料。密码破译———生产／开销

他心里一下轻松许多。密码破译的报告总是很容易搞定。局长要看的数字只是MCD———平均解密成本。只要每个密码的成本低于一千元，方丹就本不会在乎。三十秒钟后，他差不多就完了。但就在他要继续检查下一个报告的时候，有一个地方引起了他的注意。

在那张表格的后面，最后一个平均解密成本有些不正常。这个数字很大，以至于都延伸到下一栏，把这一页搞得七八糟。

布林克霍夫目瞪呆地瞪着这个数字。999，999，999？他着气。十亿元？一个耗费十亿元的密码？他惊恐万分地冲走廊。“米奇！回来！”

菲尔·查特鲁基恩站在系统安全实验室，气不打一来。斯特拉斯莫尔的话在他脑海里回响：现在就走！这是命令！

“诊断程序，放！如果真是这样，那个副局长又是什么时候绕过了‘臂铠’的过滤的呢！？”

查特鲁基恩的直觉告诉他，那一定是个病毒。他对发生的一切心知肚明：斯特拉斯莫尔错误地绕过了“臂铠”的过滤，现在试图用诊断程序这样一个漏百的托词来竭力掩盖。

如果只是万能解密机让查特鲁基恩担心的话，他还不至于如此急躁不安。尽密码破译员相信建造“臂铠”的唯一目的是保护他们这台解密的杰作，但系统安全的人知真相。“臂铠”的过滤还为一位更为神圣的上帝服务———国安局的主数据库。

这个不可摧的数据库现在存有级武的设计图、要保护的证人名单、驻外特工的化名、秘密军事行动的分析和提议。该数据库最成功的地方不是把秘密数据放在安全的地方，而是里面的数据只可以被适当的人使用。所有储存的信息都照保密度，以相应的安全等级，照不同等级被不同政府官员使用。系统安全的人无权看到数据库里的信息，但他们对数据库的安全负责。

万能解密机有麻烦也就意味着数据库有麻烦。斯特拉斯莫尔的无动于衷让人迷惑不解。这个神圣的贮存的不多———万能解密机是其中之一。“臂铠”应该扮演不可摧的守护神的角，而斯特拉斯莫尔却绕过了它。

在这情况下，查特鲁基恩知他只能给一个人打电话：国安局系统安全资技术专家。“臂铠”就是他的杰作。我有事儿了。他一把抓起电话，拨打了杰二十四小时开机的手机号码。

维？贝克漫无目标地走在锡德大街上。

前方，一辆维利亚公共汽车在一个停车站前戛然刹住。三位少年从街上一家酒吧里冒了来，一边向车跑去，一边挥手大叫。贝克直勾勾地盯着前方，简直不敢相信自己的睛。我是不是产生了幻觉。