不人家怎么议论她。闲话可多了。“这算什么媳妇啊？”我听见婆婆不止一次这样大声嚷嚷。她对所有肯听的人数落妮拉的不是，说她狠心，说她良心被狗吃了。丈夫现在需要她，可她又在哪儿呢？丢下这么忠诚有的丈夫不，这算什么媳妇啊？

当然，老太婆有些话说得一儿都没错。实际上，人家总是看见我守在瓦赫达提先生的床，我喂他吃药，有人屋，也是我迎来送往。大夫总是找我谈话，因此大伙也老是找我，而不是妮拉，打听瓦赫达提先生的病情。

瓦赫达提先生轰走了来访者，减轻了妮拉的不快，却给她带来了别的烦恼。过去，她躲帕丽的房间，关上门，不仅就此避开难缠的婆婆，也让自己远离了困境的丈夫。现在家里空了，妻的义务摆在面前，而这恰恰是她最难承担的。

她承担不了。

她也没有承担。

我不是说她狠心，也不是说她无情。科斯先生，我活了一大把年纪，有一件事总是明白的：一个人在对另一个人的内心世界评判时，最好怀有一定程度的谦逊和宽容。我必须告诉您，有一天，我走瓦赫达提先生的房间，正看见妮拉趴在他肚上呜呜地哭，她手里还抓着一只汤匙，扁豆汤正顺着瓦赫达提先生的下，淌落到脖上系的围嘴上。

“让我来吧，尊贵的太太。”我轻声说。我从她手里拿过汤匙，抹净瓦赫达提先生的嘴，接着喂他，可他着，死死闭上睛，把脸扭到一边。

此后没过多久，我便把两个行李箱提下了楼，递给一个司机。汽车没熄火，他把行李装了汽车的后备厢。帕丽穿着她最喜的黄外，我扶着她爬到后座上。

“纳比，妈芒说了，你会带爸爸到黎来看我们的，对吗？”她问，咧开嘴，豁着牙，冲我一笑。

我告诉她，我肯定会的，等她父亲好些了就去。我挨个亲吻了她两只小手的手背。“帕丽小，我希望您福星照，我希望您快乐如意。”我说。

我在楼前遇到了正走下台阶的妮拉，她睛着，线也了。刚才她待在瓦赫达提先生屋里，和他别。

我问她，老爷怎么样？

“我觉得他如释重负。”她说，接着又“不过也许这只是我希望如此，我希望我觉得他如释重负。”她拉好手提包的拉链，把背带甩到肩后。

“别告诉任何人我要去哪儿。这样最好。”

我向她了保证，谁也不告诉。

她对我说，会很快写信回来，然后久久地直视着我的睛，我相信，我在她的目光中看到了真挚的情。她抬起一只手，抚摸着我的脸。

“我很兴，纳比，因为有你陪着他。”

说完，她上前拥抱了我。她的脸贴着我的脸，我鼻里都是她发的香气，她香的味。

“原来是你啊，纳比。”她在我耳边说“一直都是你。你不知吗？”

我不明白她在说什么。不容我开发问，她已离去。她低着，靴跟儿踏响柏油路面，匆匆走下车。她钻租车的后座，坐到帕丽边，看了看我，便张开手，住了玻璃。汽车驶离车，而这只在车窗上的玉手，便成了她留给我的最后印象。

我看着她离去，等着汽车转过街角，才把大门关上。然后我靠在门上，像小孩一样地哭了。

虽然瓦赫达提先生不乐意，还是有几个访客陆续登门，不过也只持续了不长的时间。到了最后，只剩下他母亲还来看他了。她大约每个礼拜来一趟。她冲我打个响指，我便为她拉过椅。她一坐到儿床边，上就开始唠唠叨叨，数落他已经走掉的妻，攻击她的人品，骂她是个娼，骗，酒鬼。说她胆小怕事，在丈夫最需要她的时候跑了，只有真主才知她在哪儿。对这话，瓦赫达提先生只是听着，不吭声，无动于衷地望着她后的窗。接下来就是没完没了的新闻和动态，大分无聊透，让人恨不得要吐血。一对表妹吵了架，因为其中一个居然厚着脸，买了和自己家一模一样的茶几。谁上个礼拜五从帕格曼回家的路上，瘪了一只车胎。谁又理了个新发型。不停地说啊说。有时候瓦赫达提先生会咕哝两声，他母亲便回看我。

“你。他说什么？”她一向用这字儿称呼我，说起话来既尖刻又不中听。

我几乎整天守在瓦赫达提先生边，慢慢地破译了他的语音。我会凑到很近的地方，别人听起来无法理解的声和咕哝声，我却能听得来是要，要便盆，还是要翻。我已经成了他事实上的翻译。

“您儿说，他想睡觉。”

老太婆叹气，一声，那就这样吧，她得走了。她弯下腰，亲一亲他的脑门，保证很快再来。她的司机等在大门外面，我一把她送去，就回到瓦赫达提先生的房间，坐到他床边的凳上，和他一起享受沉默。有时我们四目相对，他会摇晃着脑袋，歪咧着嘴笑起来。

此时我分内的工作已所剩无几，开车去只是买些品杂货，每个礼拜一两次就够了，饭也只有两个人吃，所以我看不再钱请别的仆人有什么意义，他们的工作我也能。我把这些话跟瓦赫达提先生说了，他了个手势。我凑近了去听。

“你会累坏的。”

“不会，老爷。我很兴这样。”

他问我是不是真心话，我告诉他是的。

他的睛了，一只手有气无力地抓住我的腕。我认识的人当中，就数他最喜怒不形于，可是自从中风之后，最细微的小事也足以让他激动，焦虑，涕泪横。

“纳比，听我说。”

“听着呢，老爷。”

“你给自己开工钱，开多少都行。”

我告诉他，我们之间没必要谈钱。