件羊褂披公公上。公公转了一下，目光在她脸上驻足片刻，一闪，又到了窗外。灯再次低下账的时候，就听公公由衷地发一声喜叹，明年又是一个好年景呀。灯禁不住再次抬，真想轻步过去，跟公公站一起，望住这满天祥和的雪。

一挑儿一挑儿的油灯光亮下，一层祥和浮上公公渐渐舒展的脸庞，这张脸一旦舒展开来，竟也能透一诱人的光，那额饱满，虽是沟壑纵生，却也掩不住那一额的智慧。鼻梁楞，地翘起，衬托得那张脸越发有了英气。面颊虽是早生斑，却也…灯一时想不到词，带几分暗羞地垂下去。心里一个劲提醒自个，这是公公哩，不可盯了望。终还是忍不住浮一层不该有的瞎想，公公年轻时，却也是个颇有英气的人哩，怪不得…想到这一层，灯是真正羞了，心臊得扑儿扑儿，脸颊莫名地飞两团红，若不是油灯遮着，真是害死人哩。

公公半天听不见她的声音，自顾自地说，雪养地气，明年的菜又能提前下，好兆。一听公公提起菜，灯这才停下手中的活，大落落地走过来，跟了公公一起赏雪。瑞雪飘飘，在夜空下舞丽的弧线，夜风一，雪飞来，落在她和公公上，打个颤儿，化了。屋里的炉火熏蒸在他们脸上，映得两张脸比白日里更红，灯又替公公拽了下羊褂，好让他更和些。毕竟是冷冬，稍不留心，着了风寒或，可就败了这雪的意。雪飞雪落中，两颗心横溢着对下河院未来的好向往。许是雪景太过了，公公居然忘了禁忌，转过，慈祥的睛盯住她跃的神说，陪我到雪里走几步吧。

…

记账使灯和公公的关系亲近起来，也变得和起来。公公不再居临下审视她，亲和的目光平视着跟她。甚或有意无意说些沟里的事，貌似随意的谈喧实则蕴藏着别意味，灯觉得公公开始把她往某个方向上引。账记到一半，沟里六百多人家的格和家底她已大致有了底，特别是公公加重语气的那些账上爬满了债实则日殷实小富的人家，更是一一记在了心中。若个日里，灯一面聆听公公教诲，一面忍不住期望公公将话题引到家六上。可公公始终不满足她这一愿望，宁可不厌其烦地叨叨妈仁顺嫂，也决然不提家六半个字，反倒让灯期望着的心一次次陷得更，更黑。

雪不是太厚，扫起来还算容易。跟心的和比起来，天气的寒冷却是一日挡不住一日，上发着汗，手却冻得握不住扫帚。天尚未大亮，后院的下人像是才起床，惊叹声里夹杂了对天爷的不满，下人们对扫雪的恐惧破坏了雪带给世界的瑞祥，灯忍不住叹了气，看来万给人的应原是不同的。放了扫帚，想屋手。转的一瞬，一个影前一晃，倏地不见了。是从西厢房北面的墙上去的。墙有些矮，中间还开了豁落，有一日灯心里还念叨，这矮的墙很容易招来贼或什么，没想这阵就给碰上了。正要喊脑里却忽地一悠，那影儿像是见过，瘦瘦的却透机灵，越墙的功夫尤其了得。这么一怔便闪一个人来，正是抱了她的那位。

奇怪，明明是在窑上的，咋能在院里呢？

少灯便有了片刻的恍惚，手时禁不住再次细想，最后在心里肯定了，自己再笨还不至于将人认错，只是实在不明白他为什么要越墙去？纵是从窑上回来，也不至于连门也不敢走。

这个上午便在不明不白的思想中过去。

二拐果真回来了。昨夜天落雪时摸黑的村，没回家，也没想过下河院，直接摸中医李三慢的药铺。

李三慢开药铺赚不到钱，又懒得租地，便在药铺里设起了赌场，招惹二拐之给他送银。二拐原本就染了这手，以前也偷偷摸摸的，有几个银就去赌。窑上手闲了好几月，二拐终于憋不住了，借窑杨二差他下山背油打醋的空，趁机过把瘾。不料手臭得很，不到半夜上的麻钱便输光了，二拐想扳本，跟李三慢借了利债，叫三遍时也全搭了去。中医李三慢不让他门，非让还钱。中医李三慢虽说是二拐他亲叔，虽说抱给了舅家，但这血脉却抱不走。只是两人都没拿这层关系当回事，好像这血脉跟他们没关系。二拐见了李三慢，一一个中医，李三慢逢了二拐，要么就唤拐，要么，嘴里就变成屠夫家的。外人听了，更不敢拿他们当亲戚。好在日是分开过的，亲戚不亲戚的，谁也不肯白给谁一把，该咋还咋，这样反倒痛快。二拐好说歹说，就差跟李三慢翻脸了，中医李三慢才答应他来借钱。二拐上哪借钱去？想想不到钱，既跟李三慢扯不清，回去更没法跟杨二待，便心一横越下河院，他知天麻亮后仁顺嫂定在厨房里，便摸去偷了母亲的钱疾疾离开。没想就那么巧，偏就叫扫雪的少灯给望见了。

这阵他又在赌桌上搏上了。

妈仁顺嫂发现屋里了贼已是正午，攒了几月的工钱不翼而飞，令她惊恐万分，惶惶报了东家庄地。庄地刚刚从沟里回来，每逢落雪，他都要到沟里走一遭，四转悠一会儿，看看沟里人家有没让雪压倒屋的，那些新来到底还需要添些什么。总之，转一趟心里才能踏实。一听妈仁顺嫂丢了工钱，庄地的立刻瞪了起来，难这院里真有了贼？闷了会儿，他让妈仁顺嫂带路，亲自耳房里查看。妈仁顺嫂将钱藏一只装满零碎的瓶里，在堆着针线脑的红木箱里。箱是东家庄地赏的，有些年成了。女人家，难免有些个秘密要藏起来，庄地遂将大房嫁时陪过来的嫁妆红木箱送了她。可也是怪，除了瓶，别居然一动未动。一定是家贼！东家庄地当下心里有了数，示意妈仁顺嫂不要声张。

东家庄地寻着雪找脚踪时，却见院里的雪扫得净净，哪还有个影。

他不声不张回到上房，心里，却存了不少纳闷，他确信这贼非同一般，脑里瞬间也想起过二拐，但又被他在窑上的事实否定了，那么便是院里的下人。东家庄地正在思忖怎么跟下人开，媳妇灯忽然来了。见公公愁眉不展，灯猜想一定跟那影有关，大着胆一问，果然是这事，而且还偷了钱。灯佯吃惊地表现了自己的气愤，借故离开上房，一自个屋，便气气地诅咒起二拐来。

知二拐是妈仁顺嫂的儿，是在她跟二拐见面后不久一个夜里，那晚妈给命旺喂完药，坐在里屋跟她拉家常。妈仁顺嫂十六上嫁到沟里，男人青是下河院的屠夫。青是个一打不的闷罐，脾气反倒倔得很，动不动就拿仁顺嫂气。仁顺嫂稍敢些不满就亮刀吓唬。青猪宰得好，炕上那事儿也抓得，一天不他就哼哼。仁顺嫂先是受不惯，常常设着法儿不让他得逞，后来他提着刀把仁顺嫂绑炕上，边边唤，让你躲，躲了初一还能躲十五？仁顺嫂在他下完全没了人的觉，像一等着挨宰的猪，除了恐怖就剩下等死。青在二拐四岁那年意外地吐血而死，死时他正在绑一大猪，的血溅了大猪一。下人们认为他杀生太多，孽气太重，让阎王爷提前收走了。东家庄地倒显得大方，说他给下河院宰了一辈猪，赏他一松木棺材，还把仁顺嫂收下河院。仁顺嫂那时刚刚小产，肚里的娃儿已有七个月，是她碰抓脸往青棺材上扑时不慎掉的。下河院三房松枝正好生下命旺，虚，没，她的正好派上用场。

妈仁顺嫂说这些无非是想告诉灯她是个不幸的女人，她到下河院妈那年正好是灯现在的岁数，言语里不免多了份同病相怜的气息。灯却牢牢记住了青死于意外吐血这个事实。当然对妈的不幸她也表示了适当的同情，她说，生成女人，只有嫁随嫁狗随狗。仁顺嫂上表示响应，说，不好庄稼是一年，嫁不好男人一辈。少灯从妈仁顺嫂里多多少少了解了些二拐，但她的话总是闪烁其词，让灯摸不到底。

关于二拐和妈仁顺嫂，很长时间里都是少灯想解开的谜。她并不是执意要清妈仁顺嫂怎么就钻了公公被窝，其实这事儿她说完也就扔了过去，不就一个被窝吗，钻钻去，总有钻不动那一天。这么想时她心里竟奇奇怪怪浮上一层对妈仁顺嫂的嫉妒，不过也是眨的事，她会很快用法儿将它压下去。她要知的是别的事，她相信掩藏在妈里的秘密远比跟公公睡觉多得多。

可是妈仁顺嫂总是话刚开个便惶惶地收了，再问，她就死劲地摇，咬住嘴，不说。