他摇摇：“能借我一些钱吗？不是去赌，是去把衣服赎回来。”我在袋里掏了半天，才掏一角多钱来。他不嫌少，伸发乌的长手要了。清坐起来，从压在被上的衣服袋里取两元钱来。傅绍全睛一亮，走过去接住“我会还的，过两天就还！”我和清心里都清楚，这钱是永远也还不回来了。我给了他―条，他不拒绝，穿上了，但短―截。清给他―件上衣，他也不拒绝，穿上了。然后，他就转走黑暗里，走雪地里。不一会儿，我们就听到了他抖抖索索地在寒冷的夜空里哼唱的声音。

节即将来临时，油麻地镇地方政府的抓赌变得频繁起来，也更加严厉起来。只要抓住了，就会受到惩罚。一般是罚赌徒们劳动。因为众人都知的原因，傅绍全所在的赌场，一般都较为安全。但节这―天，傅绍全也被人捉住了。他和几个同伙被人押到镇中间的大桥上，被责令担土，将桥垫宽。大年初一，人来人往，路过大桥时，总要停下来看他们几个担土。有默不作声的，有说几句俏话的。镇外的人见了傅绍全，就小声说：“咦，这不是小铜匠吗？”有人会跟着说―句：“赌钱，不学好。”傅绍全也许听见了，也许没有听见，但那些目光已使他不能抬起来。他摇摇晃晃地担着土，将勾在前，绝不去迎接任何一双目光。

担到傍晚，他们也没有得到休工的允许。其中―个叫戚永泰的赌徒，就歇坐在了桥上，骂：“狗日的秦秃，罚我们劳役！”而别人还持着，只想个好表现，早结束这一惩罚。戚永泰着走过来的傅绍全说：“你与秦秃说一说，放了我们吧！”傅绍全没理他，倒了土，转又去担。等担了一担土再次走回来时，戚永泰―把抓住傅绍全的筐绳“我刚才对你说的话，你听到了吗？你去对秦秃说―说，放了我们。”傅绍全问：“你长嘴了吗？”戚永泰说：“我们说，等于放。”傅绍全想甩掉他的手，但他却把绳抓得更牢了“去对秦秃说―说！”傅绍全问：“为什么要我去说？”戚永泰―笑“谁不知你跟他好？嘻嘻，你跟他还不好？嘻嘻…”傅绍全突然下扁担，朝戚永泰劈下来，戚永泰往旁边一，躲过了扁担，爬起来就逃。傅绍全举着扁担就追。戚永泰一边跑，一边大声喊：“救命呀――！傅绍全要打煞我啦！――”人很多，听这一声喊，就都过来看闹。傅绍全终于追上了戚永泰，扁担重重地打在了他的肩胛上。他叫唤了一声，顺手也起―扁担，朝傅绍全劈过来。傅绍全就用扁担去招架。僵持了―会儿，傅绍全就不住了，慢慢弯曲下来。戚永泰说：“你他妈的，把你家那阁楼都让来了，还不让人说！”这时，人群里忽然走梅。

她朝戚永泰走过去，看了看他，然后，突然扬起薄而白的手掌，脆生生地扇了他一记耳光。

人群散去之后，天已黑了，傅绍全没有归家，独自一人躲到黑暗里，蹲在一个草垛下，抱着哭泣起来。

这之后，傅绍全开始偷家中的东西卖了，一直偷到梅嫁过来时娘家陪送的首饰。梅突然于―天早上看到装首饰的盒空了，就与傅绍全大闹起来。傅绍全冷冷地坐在铜匠担前，跷着，微闭双。梅急了，就像―般女人―样，用手来抓他。傅绍全忽地站起来，一拳将梅打翻在地，并用脚狠狠地踢她的腰，踢她的脸，踢她的肚，十分凶恶“我不赌？不赌还能什么？！”

梅先是吓坏了，继而从地上爬起来，一边抹泪―边往阁楼上走。走到一半时，她从扶梯上探脑袋，一脸轻蔑地说：“窝废！赌算什么本事？有本事也嫖去！你嫖上了，我把这阁楼让来！”

第三节

天，傅绍全与姚茫相识了。

在此之前，傅绍全就几次在镇上见到姚茫。她瘦弱，脸苍白，睛里蕴藏了无限远的忧郁。她是下放姚清的女儿。她从苏州城来到这片荒凉之乡，目光里时刻有着怯生生的神情。一次，她在街上走，傅绍全正过来，看了她―，她便赶低下去，靠到边上。傅绍全只记得有一双与乡下姑娘完全不同的黑睛，柔和而吃惊地扑闪了―下。

那是―个燕到飞着向人呢喃的下午，傅绍全午睡起来，正坐在铜匠担前发愣，就听见门有人叫他：“铜匠师傅…”

声音的，怯生生的，却又很清脆。这声音极好听，傅绍全立即变得很清醒，转―望，便见到了这个苏州的女孩。

傅绍全望着她，望得有莽撞。她苍白的脸上便泛起―片淡淡的红，扶在门框上的那只白如笋芽的手，被取下来，下意识地藏到了后。

“有事吗？”傅绍全问，睛仍然望着她。

“我们家门锁的钥匙丢了。”

“锁呢？”

“在门上。”