。也许她不会再恢复知觉，就这么去了。乔治说这极有可能。但是我不知那爆炸…还有尼克的死…还有她回来…这事把全城都迷糊了。他们都在谈论“他”他们知是哈罗德放置了炸弹，但是他们认为是“他”让哈罗德那么的。见鬼，我也是这么想的。还有好多人说弗拉格要对阿盖尔妈妈回来负责。我不知。好像我什么都不知，但是我到害怕。好像这事就要这么糟糕地结束了。我以前从来没有这觉，但是我现在有。”

“但是我们，”她几乎是恳求地对他说“我们和孩也在那儿，不是吗？”好长一段时间，他没有回答。她想他不会回答的。后来他说“是的。但是多长时间？”

9月3日傍晚的时候，人们开始沿着泰伯梅萨车缓慢地，几乎是漫无目的地走向拉里和西的房。有的是一个人，也有的三三两两。他们坐在房前面的台阶上，那些房的门上刻有哈罗德的“×”形标记。他们坐在路缘上，坐在经过了一个漫长的夏天之后已经变得枯黄的草地上。他们不时地低声说两句。还有的着香烟或烟斗。布拉德·基切纳也在那儿，一只胳膊上缠着厚厚的绷带，用一吊带吊着。坎迪·琼斯和里奇·莫法特也在那儿，里奇·莫法特背着一个报童的邮包。诺曼·克罗格和汤姆·格林格坐在一起，他挽着衬衣袖，因日光灼伤而带有斑的肌。他儿的衣袖也像他一样挽着。哈里和桑迪握着手坐在一块毯上。迪克、奇普和16岁的托尼坐在离拉里的房有一半距离的一个过里，替喝着一瓶加拿大“俱乐”啤酒和的七喜。帕·克罗格和雷莉·哈米特坐在一块儿。他们中间放了一个野餐品篮，里面装得满满的，但他们却只是一小一小地吃着。晚上8钟的时候，街上已经站满了人，都注视着那个房。房的前面停着拉里的自行车，旁边是乔治·理查德森的托车。

拉里从卧室的窗里注视着他们。在他后，阿盖尔妈妈昏迷着躺在西的床上。她上发的那燥而难闻的气味直冲鼻，让他到恶心——他很讨厌这觉——但却不愿走开。他这是于一赎罪，因为当尼克和苏珊死的时候，他却逃脱了。他听到后有低低的声响，那是床边的报死窃蠹。乔治还要到医院去检查其他病人。现在只有16个人了。3个人已经院了。特迪·魏查克死了。

拉里自己毫发无损。

又是他保全了命，而他旁的其他人都死了。爆炸把他掀起来，飞过车，落在一个坛里，但他却一儿也没划伤。尼克死了，苏珊死了，但他拉里·安德伍德却连伤也没伤着。

里面外面都是尸虫，连通往这些房的路上也是。最少有600只。哈罗德，你应该再拿一打手雷回来结束你的工作，哈罗德。他已经沿着哈罗德走过的路一直追到郊外，还据一些糖纸的痕迹和他们其他的即兴创作搜寻。为了让韦尔斯重新通上煤气，他差丢了手指。哈罗德发现了活的，只用了一个活弯。哈罗德是那些建议各委员会成员数据人数比例确定的人之一。他还建议接受专门委员会。聪明的哈罗德，哈罗德和他的账本，哈罗德和他的咧嘴一笑。

斯图的说法能够令人满意，那就是没有人能知哈罗德和纳迪娜在书桌底下用一些金属丝能什么。但对拉里来说，这样的推理不能成立。他以前见过哈罗德的聪明的即兴创造。有一次，他在一个20米的粮仓的上写下一些字。他应该作一些猜想。安德伍德侦探在据糖纸侦察方面很伟大，但是在侦察炸弹方面却不怎么行。实际上，安德伍德是一个十足的笨。

拉里，如果你知…

是纳迪娜的声音。

如果你喜，我愿意拜倒在你面前。

还有一个机会能够避免这次谋杀和破坏…一次他永远也不能告诉别人的机会。当时这是不是真的在计划之中？有可能。如果没有炸弹和步话机连在一起的细节，至少也有一个整的计划。

弗拉格的计划。

是的——背景中总有弗拉格，黑暗中纵木偶的人，把绳拴在哈罗德，纳迪娜和查理·英彭宁上，天知还有多少人。自由之的人不得亲目睹哈罗德被死，但是这些是弗拉格的…还有纳迪娜。还有，如果不是弗拉格，又是谁把她送给了哈罗德？在她到哈罗德那儿之前，她来拉里这儿，但是他把她打发走了。

他怎么能肯定呢？他对西负有责任。那是最重要的，不是因为她，而是因为他——他觉得只要再有一两次锋，就可以永远打掉他的男气。于是他把她打发走了，他想弗拉格肯定对前一天夜里的工作非常得意…如果弗拉格是他的真实姓名的话。噢，斯图还活着，他能为委员会说话——他是永远不会为尼克说话的。格兰还活着，拉里把他当成委员会意见的代言人，但是尼克曾经是委员会的心，还有苏珊和法兰妮，是委员会的义的代表。是的，他痛苦地想，一切的一切，那晚上的爆炸得可真不错。如果哈罗德和纳迪娜到那里的话，他应该好好地奖赏他们一下。

他的目光从窗上转过来，到额后面一阵隐隐的痛。理查德森在给阿盖尔测脉搏。劳里抚着T形支架上的滴药瓶。迪克·埃利斯站在一旁，西在门边看着拉里。

“她怎么样？”拉里问乔治。

“还是那样。”理查德森说。

“她能熬过今天晚上吗？”

“我不知，拉里。”

床上的女人简直就是一被松弛的灰白的肤裹着的骷髅。她好像分不别来。发已经快掉光了；她的防已经没有了：嘴被撑着，从里面发刺耳的呼声。对拉里来说，她看上去就像是照片上的墨西哥尤卡坦州的尸——没有腐烂却已枯；而且看不来年龄。

对，她现在就是这样，不是妈妈，而是一尸，只有嘴里还在发的刺耳的呼声，就像是一阵微风过草茬发的声音。她怎么还算是活着的呢？

拉里这么想着…上帝还会让她活过来吗？为什么呢？这是一个玩笑，一个天大的玩笑。乔治说他听说过相似的事情，但绝不会是这么典型，他自己也从来没想到会遇上这样的事。她有…像在吞噬自己。她的在因营养不良而垮掉之前一直在运转。她在捣毁她的一分以获取营养。是西把她放到床上的，西低声神秘地告诉他，她好像还没有一个小孩的盒风筝重呢，盒风筝可是一阵小风就能把它永远地没影儿的。

西从门边的角落里说一句话来，让所有的人都吃了一惊：“她有什么话要说。”

劳里不太肯定地说：“她还于严重昏迷状态下呢，西…她连醒过来的机会都…”

“她回来告诉我们什么事。在她告诉我们之前上帝不会让她走的。”

“但是她会告诉我们什么呢，西？”迪克问她。

“我不知，”西说“但是我害怕听到它。我知的。临终前这段时间不会结束，它刚刚开始。这就是我所害怕的。”

乔治·理查德森打破了接之而来的长时间的沉默。“我得到医院去了。劳里，迪克，我需要你们两个。”

你不会把这尸单独留给我们吧？拉里差问来，他闭了闭嘴，终于没有问。

他们三个走向门，西拿了他们的外衣。今天夜里的气温怕还不到60度，穿着衬衣骑车很不舒服。

“我们能为她什么呢？”拉里静静地问乔治。

“西会打滴，”乔治说“别的没有什么。你看…”他的声音逐渐减弱下去。他们当然都看见了。它不就在床上吗？

“晚安，拉里，西，”迪克说。

他们走了去。拉里又回到窗。外边的人都站起来注视着。她还活着吗？是死了？还是正于弥留之际？或许被上帝的法力救活了？她说了什么没有？