在5钟左右，拉里离开了，他与哈罗德友好地别，哈罗德笑着和他握手，告诉他以后常来。但拉里有一觉，若是他再也不来的话，哈罗德是不会在乎的。

他沿着泥路慢慢走到人行上，回招手告别，但哈罗德早已回屋里去了。门关着，屋里一定很凉快，因为百叶窗拉着。在屋里一切看起来都好，站在外面突然觉这只是博尔德的一所他曾去过的房，百叶窗和窗帘都拉上了，当然他想，博尔德有许多窗都关着的房。那是死人的坟墓。当他们病了，他们就用帘把自己和世界隔离开。他们会悄然死去，就像任何动在濒临死亡时喜独自死去。活着的人——也许潜意识中认识到了死亡的事实，就会把窗和窗帘拉上。

那酒起了作用，他到在疼，觉得刚才打冷颤是酒的后劲，是把好酒当成便宜的酒狂饮的结果。不，不是的，不仅仅是酒的原因，他一会儿垂，一会抬，总是想着七八糟的事情。

他的思想一片混，他突然间确信哈罗德正从百叶窗的夹中窥视他，双手握着，打开合上，像要扼杀人；那笑容变成一缕仇恨——“凡人皆有得意日。”这时他想起在贝宁顿过的那一夜，他睡在木台上，醒的时候有一恐怖的觉，觉得有人在那里——接着听到靴踩着灰的声音，向西走去。

停下来，不要再幻想了。

上帝，快让它停下来，但愿我从未想过死人，那些在合着的百叶窗和窗帘后的死人。像是呆在黑暗的隧里，天，他们若是一起开始活动起来该会怎样。神圣的主埃别让我再这样想了。

突然他想起小时候和妈妈去动园的那次经历。他们去猴山，那气味像是一记重拳，打在他的鼻上，也击在那里面。他转想逃，但被妈妈制止了。

呼正常，拉里，她说着，只需5分钟你就能完全不会注意到那气味了。

于是他就呆在那里，并不相信她的话，只是努力着不吐来（尽那时他只有7岁，但他最讨厌的事情就是呕吐）结果她说对了。当他低看表的时候，那时已经过了半个小时，他不明白为什么那些女士会在门的时候用手捂住鼻，一副厌恶的表情。他把这告诉了他妈妈。艾丽斯·安德伍德大笑起来。

“噢，这味仍不好闻，只是你对它已经适应了。”

“怎么会呢，妈咪？”

“我不知，每个人都能这样，现在对自己说，我要再闻一闻这猴笼到底是什么味。然后你就呼。”

于是他照办了，那怪味依然存在，甚至比他们刚来时还要烈，还要难闻。他吃去的东西开始在胃里翻腾，他挣扎到门，几外面的新鲜空气，设法，但已不可能把那些东西压下去了。

这是一知力，他现在认为，她知那是什么。尽她不知它被称作什么，这想法还未成形，他就听到她妈妈在说，对自己说“我想闻闻博尔德到底是什么味。”他闻了一下，像刚才一样，他闻到了，他闻到了关着的窗和拉下的窗帘后面的味，他闻到了有东西正在慢慢腐烂，甚至就在这地方，有些已经死光了。

他越走越快，近乎一路小跑，闻着夹着果的烈味，他和其他所有的人，都停下来好奇地闻着，因为它无所不在，无所不能，它渲染了人们的思想，你不会把窗帘都拉下来，就是莋时也不会，因为那些死人躺在拉着的窗纱后面，而活着的人还想向外看这个世界。

那些吃下的东西都想向上涌，因为这是间他永远也摆脱不了的猴笼，就算是搬到无人居住的荒岛上，也是无济于事了。尽他讨厌呕吐，他现在却快要吐来了。

“拉里，你好吗？”

他吓了一，从嗓里小声地叫了一声。那是利奥，坐在离哈罗德大约有三幢楼的地方的栏杆上。手里还拿着只乒乓球在路上拍着。

“你在这里什么呢？”拉里的心慢慢恢复了正常。

“我想和你一起回家，”“但我不喜那家伙的房。”他有胆怯地说。

“为什么不呢？”

“我不知。”

“这对我很重要，因为我喜哈罗德——但又不喜他，我对他有一两情，你曾对人有过两情吗？”

“我对人只有一情。”

“那是什么呢？”

“是神圣，我们能回家看看纳迪娜妈妈和西妈妈吗？”

“当然。”

他们继续沿着阿拉帕赫走了一会儿，互不言语，利奥仍旧在拍着乒乓球，然后再灵活地接祝

“抱歉让你等了这么久，我若知你在这，我会早些赶来。”

“反正我有事可，我在这家伙的草坪上发现了这个，乒乓球。”

“你觉得哈罗德为什么把帘都放下来呢？”

“这样就没人能看到里面，这样他就可以秘密的事情，就像死人一样不被发现。不是吗？”

他们继续向前走，在百老汇的街拐角，再向南拐，他们现在看到一些人影；女人们在橱窗前欣赏裙；一个男人从别取了一把斧回来，另一个男人在一个育用品商店破损的橱窗里挑选着钓。拉里看见迪克·沃尔曼正离开他那伙人向别的方向骑车而去。他向拉里和利奥招了招手，他们也招手回敬。

“秘密的事情。”拉里若有所思地大声说，并不真正想让利奥再说什么。

“也许他正在向黑衣人祈祷，”利奥随说，拉里像是被带电的电线扫了一下似的抖了一下。但利奥并没有注意到。他还在拍着他的乒乓球，先在路上弹一下，然后当它反弹时再接住它…砰，啪！“你真这么想？”拉里努力使自己显得自然些。

“我不知。但他和我们不一样。他笑，但我觉得好像有虫让他发笑，有像蛆那样的大白虫在他的脑。”

“乔…利奥，我的意思是…”

利奥的睛黑幽幽的，突然间明亮起来，他笑着说：“看，纳在那边，我喜她，哎，纳１他喊叫着，招着手“有香糖吗？”

纳正在给一辆十速自行车的链条上油，她转过来笑着，手伸到衬衫的袋里，夹五片来。利奥笑着跑过去，发飞扬着，一只手还攥着那球不放。拉里在后面注视着他，躲在哈罗德笑容后面的大白虫——乔（不，是利奥）怎么会有这样的想法，如此事故，如此恐怖。这孩于一半眠的状态，有多少次当拉里目睹有人在路上停下来死去的时候他都在场，目光空，神情恍惚，但一会儿一切都又恢复正常了。一切都变了，人类知的范围看起来向前迈了一步。

这简直像地狱一样恐怖。

拉里挪动着向利奥和纳走去，他们正分享着香糖。

那天下午斯图发现法兰妮在楼后的小院洗衣服。她把洗衣槽里注上，倒了近半盒洗衣粉，用拖把搅了搅，直到满槽里都是泡沫。她不知这样对不对。但若是去阿盖尔妈妈那儿，显得如此无知，她会受到责备的。她把衣服浸到冰冷的里，开始搓洗，像一串糟糟的西西里。她想，这两面搓洗的方法，绝好地保持了衣服的亮丽彩，还不会损坏柔的内衣，并且…

她转过来，注视着她的男人，他正站在后院门里侧，逗乐地看着她。法兰妮停下手里的活，有上气不接下气。

“哈，哈，真有趣，你这个自以为是的家伙，站在这里多久了？”

“两分钟。但你那叫什么？野鸭时的舞蹈？”

她显得很冷淡。“又裂了一，今天晚上你睡沙发，或是在弗拉格斯塔夫街和你的朋友格兰呆在一起。”

“看，我不是这个意思…”

“这些也是你的衣服，斯图先生，也许你是个元老，但你也会不时地在衬上留下儿什么。”

斯图这笑容慢慢展开，最后他忍不住大笑起来“亲的，你也太俗了。”

“现在我觉得并不特别脆弱。”

“好了，休息一会儿，我需要和你谈谈。”

她很乐意，尽屋前她得冲冲脚。她的心突突地着，她很顺从，就像是一忠实的机。被人不怀好意地滥用着。若是我的曾祖母，她也会这样的，也许她把这看成是冒险补偿的一分。

他低看看脚和小，有些丧气，上面沾着一层灰的皂沫，她厌恶地用冼净。

“我妻洗衣服的时候，”斯图说“她用一——你那叫什么来着？对，是搓板，我记得我妈妈有三个。”

“我知那东西，”法兰妮生气地说“我和琼转遍了博尔德也没有找一个来，技术工人都罢工了。”

他又笑起来。

法兰妮把手放在后“你是不是想惹我生气，斯图尔特·雷德曼？”

“不，我在想到哪里去给你个搓板，如果琼想要，也给她一个。”

“到哪？”

“你先让我看看。”他的笑容消失了，他胳膊搂住她，把额贴在她的额“你知我很谢你为我洗衣服，我想一个怀的女人比她的男人更清楚哪些事情该，哪些事情不该，法兰妮，为什么要让那些衣服惹你心烦呢？”

她迷惑地看着他“为什么？好吧，那你穿什么？你想披着这些衣服走来走去吗？”

“法兰妮，商店里有的是衣服，我的尺寸很好买。”

“什么，把旧衣服扔掉，就因为它们脏了？”

他有些不安地耸了耸肩。

“不可能，”她说“那是老式法，斯图，就像他们过去用来装你的计算机箱和那些不回收的瓶，用完就扔掉，不能再让那重新开始。”

他吻了她一下“好吧，下一次洗衣服的时候，我来洗。听到了吗？”

“好的，”她怀疑地笑了笑“你能持多久，直到我生孩吗？”

“直到我们有了电，然后我给你搞一台你所见到的最大的最漂亮的洗衣机，我负责洗衣服。”

“我接受帮助。”她地吻了他一下。他有力的大手在她发间不停拨着，她到一阵温在扩散（是力，让我们不要不好意思，我觉得很，他每次这样的时候，我都浑发）先是在防上，慢慢扩散到小腹上。

“你最好快停下来，”她有些上气下接下气“除非你不是只想谈谈。”

“也许我们可以以后再谈。”

“那些衣服…”

“多浸泡一会儿对洗掉那些渗到衣服里的泥灰会有好。”她开始笑起来，他用吻封住她的，当他把她举起又放下，把她领屋的时候，她被肩上光的意打动了，她想知，以前它也曾这样吗？这样吗？每一丝，每一缕的光都照在我的背——会是紫外线吗？还是海的原因？每个夏天都是如此吗？总是这样燥？

接着他开始动起手来，就在楼梯上，脱光她的衣服，跟她莋。

“不，你坐下，”他说。

“但是…”

“我就是这个意思，法兰妮。”

“斯图，那些衣服会结冰的，我可放了半盒汰渍在里面。”

“别担心。”

于是她便坐在房檐凉的椅上，他们下楼来的时候，他放那儿两把椅。斯图脱了鞋袜，把卷过膝盖。他一步步走到槽前开始上下搓洗那些衣服。她禁不住笑起来。

斯图朝她看着说：“你想在椅上过一夜吗？”

“不，斯图，”她带着严肃和忏悔说。接着又笑起来，直笑得泪直，胃那儿肌都疼了。她抑制住自己不再发笑，说：“这是第三次，也是最后一次，你回来想谈什么。”

“噢，对，”他正上下着衣服，得到都是泡沫，法兰妮想：这看起来真有像…噢，不要想，不然你会笑得产的。

“我们今天晚上举行第一次特别委员会会议。”