。他的瑞格叔叔曾经油漆过乔治·华盛顿大桥和三区桥，他说过支撑钢与拉索都是由钢丝“编织”成的，而如今看来这座桥上的织终于松开。支撑钢上的金属线一圈一圈地折断，钢本已经快要散架了。

它已经撑了那么久，应该还能再撑一会儿。你认为这玩意儿仅仅因为你经过就会掉河里？别估了你自己。

但这想法并没有给予他任何安。就埃所知，他们有可能是几十年以来试图过桥的第一批人。索桥终究是要坍塌的，而且从现在来看，这一天不会太远了。也许所有人的重量将会是击倒骆驼的最后一稻草。

埃的鹿鞋踢到一块混凝土块，他一低，只见混凝土块翻着向下掉落、掉落、掉落。一阵昏眩袭来，他赶移开目光。最终混凝土块落河面，只激起很小——非常小的——。大风过，衬衫贴住汗津津的。索桥来回摇晃，吱呀作响。埃努力想把手从一侧的护栏上移开，可是双手仿佛已经绝望地冻在了凹凸不平的金属栏杆上。

他闭上双。你不能僵住。你不能。我…我不允许。如果你需要盯着什么看，就找个又又难看的东西吧。埃睁开睛，视线锁定在了前面的枪侠上，他迫自己松开手，再次开始慢慢向前移动。

11

罗兰来到桥面断裂，扭过看见杰克跟在后面五英尺。奥伊伸长脖、矮着跟在杰克脚后。河面上风势增，罗兰可以看见奥伊光的被大风得倒翻。埃大约在杰克后二十五英尺，他的脸绷着，但仍旧用左手冷静地推着折叠好的椅，右手则牢牢抓住护栏。

“苏珊娜？”

“在，”她立刻回答。“很好。”

“杰克？”

杰克抬起，脸上还挂着笑，枪侠明白他也不会有问题。这个男孩颇为享受此刻的冒险，发被齐齐到脑后，睛熠熠发光。他伸手翘起大拇指，罗兰微微一笑，回以同样的手势。

“埃？”

“不用担心我。”

埃仿佛正盯着罗兰，但是枪侠即刻发现他的视线实际上越过他自己落在桥对岸密密麻麻、没有窗的楼群上。这没关系；鉴于他明显恐，恐怕这已经是保持脑清醒的最佳办法了。

“好吧，我不担心，”罗兰喃喃地说。“我们现在要过大裂了，苏珊娜。放松，不要动。明白了吗？”

“嗯。”“如果你想调整坐姿，现在就调整。”

“不用，罗兰，”她平静地回答。“我只是希望埃也可以过来。”

“埃已经是名枪侠了。他会像一名枪侠一样勇敢。”

罗兰向右转过，直接面对寄河下游，抓住护栏。接着他踩上生锈的支撑钢缆，慢慢侧挪过大裂。

12

杰克等罗兰与苏珊娜走到裂一半的地方才挪开步。大风把索桥得来回晃动，可他丝毫不觉得恐慌。坦白说，他还相当沉醉。与埃不同，他从没有空恐惧的困扰；他很喜站在俯瞰钢带一般的寄河绵延在云层厚重的天空下。

走到一半时（罗兰和苏珊娜已经到达对过混凝土桥面重新接上的地方，正注视着其他人），杰克回张望，心却倏地沉下半截。他们刚刚讨论如何过桥时恰恰遗忘了一名队员。奥伊还停留在走桥大的另一，蜷缩、一动不动，明显被吓坏了。他的鼻凑在缺了混凝土路面、只剩下生锈的暴在外的钢缆的裂边缘，闻来闻去。

“快过来，奥伊！”杰克大叫。

“奥伊！”貉獭回应一声，沙哑颤抖的声音听起来几乎通了人。他冲着杰克伸长脖，但是仍旧纹丝不动，圆溜溜的金边睛里全是惊慌。

又一阵大风刮过来，索桥吱吱晃得更厉害。突然从杰克传来砰的一声——好像吉他琴弦因扯得太而砰地绷断。接着一钢绳从最近一垂直支架上掉落下来，差儿着他的脖。十英尺以外，奥伊悲惨地蜷着一团，光盯着杰克。

“快过来！”罗兰大叫。“风越来越大了！快，杰克！”

“不能丢下奥伊！”

杰克开始原路返回，挪两步。与此同时，奥伊小心翼翼地走上支撑钢索，前僵，爪抓着圆形钢索的表面。而埃则站在貉獭后，显得无助、恐惧。

“就这样，奥伊！”杰克大声鼓劲。“到我这边来！”

“奥伊—奥伊！来—来！”貉獭边回应边快速地沿着钢缆挪过来。正当他差儿就到杰克边时，突然一阵大风刮过来，索桥一晃，奥伊慌地伸爪想抓住钢缆，却扑了个空，扑哧了去。他努力伸前爪想抓住一样东西，却什么也没抓到，两条后就在空中蹬。杰克猛地松开护栏，向他扑过去，脑里惟一想的就是奥伊镶金边的睛。

“不要，杰克！”罗兰与埃各自从两齐声呼，但都距离得太远而本来不及施以援手。

杰克的腹撞在了支撑钢缆上，肩膀上的书包重重弹起，同时他能听见自己上下牙齿咔嚓碰撞，就像母球撞开一堆小球的声音。此时又一阵大风刮来。他顺着风势前倾，右臂环住支撑钢缆，拼命伸左臂想要够着奥伊。这貉獭看就要掉下去，就在这当，他猛地一咬住杰克的左手。杰克瞬间到刺骨疼痛，生生忍住尖叫。他低下，右臂勾住支撑钢缆，膝盖弯曲，奋力贴住钢缆光的弧度，而奥伊就像空中飞人似地在他的左手上，一对镶金边的睛直勾勾地盯着杰克。此时，杰克看见自己的血顺着奥伊脑袋两侧缓缓下去。

又一阵风刮来，杰克开始向外去。

13

埃的恐惧被一陌生的冷静替代。他哗啦一声把苏珊娜的椅扔在一旁的泥桥面上，灵巧地沿着支撑钢索跑过去，甚至连护栏都不抓了。杰克倒栽葱似地挂在外面，奥伊则像个茸茸的钟摆挂在他的左手上。同时，杰克的右手快撑不住了，已经开始下。

埃撑开双，跨坐在钢索上面，没有任何保护的被压在跨，传来阵阵疼痛。但是此刻，即使最锐利的疼痛对他来说也非常遥远。他一手抓住杰克的发，另一只手抓住他的书包带。他觉自己也已经开始向外倾斜，瞬间甚至恐惧地以为他们三个会像链一样一块儿掉落下去。

他放开杰克的发，更用劲地抓书包带，心里暗暗祈祷这书包千万别是杰克在最便宜的直销商场里买的。另一只手臂伸过，拼命甩动，想要抓住护栏。他们三个不断向外去，这一恐怖的瞬间仿佛永远没有尽。终于，他抓住了护栏。

“罗兰！”他怒吼。“我需要帮助！”

此刻罗兰背着苏珊娜已经来到他们边。罗兰弯下腰，苏珊娜牢牢环住他的脖以免自己朝下地栽下去。枪侠伸手臂抱住杰克的腰，一把把他拉了上来。当杰克双脚一落在支撑钢缆上，他立刻用右手环住奥伊不断颤抖的。而此时他的左手火辣辣地剧痛不已。

“松，奥伊，”他气吁吁地说。“你现在可以松了，我们——安全了。”

一刹那他惊惶地以为貉獭不会松。接着奥伊的下慢慢放松，杰克最终可以把手从他的嘴里来。手上满是鲜血，被咬一圈黑的小。

“奥伊。”貉獭虚弱地发声音，埃诧异地发现这动奇特的大睛里竟然盈满泪。他伸长脖，用血淋淋的添杰克的脸。

“没事儿了，”杰克把脸埋在温的里说。他自己又惊又痛，也忍不住哭了来。“不用担心，没事儿了。我知你不是故意的，我不怪你。”

埃慢慢站起，脸死灰，觉仿佛一只保龄球正碾过五脏六腑，同时慢慢把左手移向检查起痛。

“输切除，该死的便宜手术。”他暗哑地说。

“你是不是快昏倒了，埃？”罗兰问。一阵风刮过，他的帽被到苏珊娜脸上。她一把抓住帽，用力地扣在他脑袋上，让罗兰看上去活脱脱像个半疯狂的山地人。

“没有，”埃回答。“我希望我是，但——”

“看看杰克吧，”苏珊娜说。“他真的在血。”

“我没事儿，”杰克试图藏起自己的手。罗兰连忙伸手温柔地抓住杰克的手，他的手背、手心、手指上至少有一打针形状的伤痕，其中大多还很。杰克没弯曲手掌，还不能判断是否伤到骨或韧带，但此时此地绝对不适合这样的测试。

罗兰看看奥伊。这貉獭看回来，会说话的大睛里充满悲伤与恐惧。他并没有试图添去嘴边杰克的血迹，虽然这不过是最自然的举动。

“别碰他，”杰克把奥伊抱得更。“这不是他的错。是我的错，我把他忘了。大风把他刮了下去。”

“我不会伤害他的，”罗兰说。他很肯定这貉獭没有狂犬病，但他依旧不愿意奥伊尝更多杰克的血。至于奥伊可能会带有的疾病…好吧，卡会决定一切，正如最终它决定一切一样。罗兰取下自己的领巾，了奥伊的嘴和鼻。“那儿，”他说。“好孩。好孩。”

“奥伊。”貉獭虚弱地回应一声。苏珊娜伏在罗兰背上旁观，她发誓她从那声音中听了谢。

又一阵大风刮过来，天气说变就变。“埃，我们得赶快下桥。你能走吗？”