厂经营起来了。每天她比他起得还早，赶车去桃树街，常常要到他锁上店门回姑妈家吃完晚饭很久才回家来。赶车到木厂去要跑很远一段路程，只有不赞成她的彼得大叔在护送她，路过的树林里又都是些自由黑人和北方佬氓。弗兰克没法陪她去，困为那店占去了他全的力和时间，但他表示反对时她只简单地说：“要是我不警惕约翰逊那个狡猾的家伙，他就会偷卖我的木料把钱装自己的腰包。什么时候我能找到一个信得过的好人来帮我经营这个厂，我就不必这样经常到那里去了。到时候，我可以把时间在城里卖木料了。"在城里卖木料！那可是最糟糕的了。她确实时常从厂里腾一天时间来兜售木料，碰到那样的日，弗兰克就只好躲在店堂后面的黑屋里，生怕遇到什么熟人，他的妻竟然在卖木料呀！

人们对思嘉纷纷议论起来。说不定也在议论他呢，说他居然允许自己的妻这不面的行当。弗兰克在柜台上遇到一些顾客，听他们说"我刚才看到肯尼迪太太在。…"，这时他真难堪啊！大家都尽力告诉他她了些什么。大家都在谈论建造新旅馆的地方所发生的事情。原来当托米·韦尔伯恩正在从另一个人手里买木料时，思嘉恰好赶车经过那里。

她立即从车上爬下来，当着那些正在平地基的活的尔兰工人的面直截了当地告诉托米他上当了。她说她的木料质量更好又便宜，为了证实这一，她在脑里列一连串数字，当即给他作了估算。她让自己足于一群陌生的活的工人中间，这就够失面的了，更糟的是一个女人居然敢在大广众中显示她那样善于算计。当托米接受了她的估算并给了她定单以后，思嘉仍不赶快乖乖地离开，却继续到闲逛，同尔兰工、一个名声很坏、凶狠的矮个男人约翰尼·加勒格尔说话。仅这件事就在城里被人们议论了足足好几个星期呢。

最重要的是，她果然在这个厂的经营上赚了钱，而任何男人都不会因自己的老婆在这样不合妇的活动中赚了钱而到自在。她也从来没有拿钱来给丈夫用在店铺上。大分的钱都寄到塔拉去了，而且她一封接一封地给威尔·本廷写信，告诉他应该如何这些钱。她还告诉弗兰克，等塔拉的修缮工作完成之后，她准备将钱作为有抵押的贷款放去生利了。

“唉！唉！"弗兰克每当想起这一便叹不已。女人压儿就没有权利懂得什么叫抵押嘛。

近几天来思嘉满脑都是计划，便对于弗兰克来说，这些计划一项更比一项了。她居然提要她在的被谢尔曼烧毁的仓库地基上建造一家酒馆。弗兰克倒不是什么戒酒主义者，但他烈反对这个主意，当酒馆的房东是一不吉利的买卖，一不名誉的买卖，几乎跟租房开院一样不名誉。至于到底为什么，他也说不个理来，因此思嘉对他那站不住脚的主张只报以"胡说八"。

“酒馆最好租，亨利叔叔这样说过，"她告诉他。"租酒馆的人总是时租金，而且弗兰克，你听我说，我可以用卖不去的次木料建一家造价低廉的酒馆，从中获取可观的租金，靠这些租金和厂里赚来的钱，再加上从抵押贷款中挣得的钱，我就可以再买几个锯木厂了。"“宝贝儿，你可不需要再多的锯木厂了！"弗兰克吓得大喊起来。"你该的是卖掉你已经有的那个厂。它已经把你累得要命，而且你知找自由黑人在那里工作会给你带来多大的麻烦。…"“自由黑人当然都是没用的，"思嘉表示赞同说，但全然不理睬他建议的她该卖掉厂的话。”约翰逊先生说，他从来都不清楚他早晨来活时那一帮人是否都到齐了。你压儿已无法再依靠黑人。他们上两天便不了，一直等到工钱光了才又回来。整个这一帮人很可能一下全走光的。我越看这个解放运动，越觉得它是犯罪。它实际上把黑人都毁了。许许多多的黑人本不活，我们厂里能雇到的那些人也都是些吊儿郎当，漫不经心，本派不上用常要是你为了他们好，骂他们几句，打当然更谈不上了，'自由人局'便会像鸭抓无果虫那样向你扑过来。"“宝贝儿，你没有让约翰逊先生揍那些——"“当然没有，"她厌烦地回答说。"我刚才不是说过了吗，要是我敢这样，北方佬就会送我监狱了。"“我敢断定你爷这一辈从来也没有揍过黑人一下，"弗兰克说。

“嗯，只捧过一回。有一次爸打了一天猎回来，黑人夫没有把，挨了他的打。不过，弗兰克，那时候可不同呢。现在这些获得自由的黑人得另当别论啦，狠狠揍一顿对他们中的某些人来说，也许很有好。"弗兰克不仅对他妻的主张和打算到吃惊，同时对他们婚后几个月来她的变化也大为诧异。她已经完全不是当初他娶她为妻时那个温柔甜而富于女的人了。在向她求婚的短短一段时间里，他曾经认为从她对生活的反应、无知、羞怯和柔弱来看，他还从未见过一个女人比她更富有女魅力了。现在她的反应却都是男化的了。虽然她仍有粉红的双颊、酒窝和迷人的微笑，但她说起话来，起来来活像个能的男人。她说话的声音尖刻果断，她同事当即立断，没有一丁儿女孩犹豫不决的样儿。她一旦确定自己需要什么，就像个男人似地通过最简捷的途径去追求，而不是以女人所特有的那躲躲闪闪和迂回的办法。

弗兰克并不是以前从没见过这女人。亚特兰大像所有南其他城市一样，也有一些有钱的贵女人，她们是谁也碰不得的。没有人比得过那位矮胖的梅里韦瑟太太的威风，比得过文弱的惠廷太太，她在追求自己的目的时真是聪明透了。不过，无论这些太太们为了实现自己的心愿采取了什么样的手段，她们所采取的毕竟还是女人的手段。她们自始自终对男人的意见表现得毕恭毕敬，而不是否真正听他们的。她们讲究这礼貌，显得听男人的话，这者是重要的。

可是思嘉只听她自己的；至于别人的话谁也听不去。她办起事来跟男人一模一样，这就难怪全城人的人都在对她议论纷纷。