过来了。自从他那次在五镇突然下来以后，她一直没有碰见过他。当时她就表示过，她再也不想同他见面了。可是她现在却非常兴有个人来跟她谈谈，来把她的注意力从艾希礼上引开，于是她赶将心的记忆搁到一边去了。瑞德显然已忘记了那桩尴尬事，或者是装忘记了，你看他在上一级台阶上她的脚边坐下来，绝不提他俩之间过去的争论。

“原来你没逃到梅肯去呀！我听说小已撤退了，所以，当然喽，以为你也走了。刚才看见你屋里有灯光，便特地来想打听一下。你吗还留在这里呢？”“给媚兰作伴嘛，你想，她——嗯，她下没法去逃难呢。”“嘿，"她从灯光底下看见他皱起眉。"你这是告诉我威尔克斯太太不在这里？我可从来没听说有这傻事。在她目前的情况下，留在这里可相当危险啊！"思嘉觉得很不好意思，不作声，因为关于媚兰的境，她是不能跟一个男人谈论的。使她到难为情的还有，瑞德居然知那对媚兰是危险的事呢。一个单汉会懂得这事情，总有不面啊！

“你一不考虑我也可能事，这未免太不仗义了吧，"她酸溜溜地说。

他乐得睛里闪闪发光了。

“我会随时保护你不受北方佬欺侮的。”

“我还不清楚这算不算一句恭维话。"她用怀疑的气说。

“当然不算，"他答：“你什么时候才不到男人们最随便的表白中去寻找什么恭维呢？”“等我躺到了灵床上才行，"她微笑着回答，心想常常有男人来恭维她呢，即使瑞德从没有这样过。

“虚荣心，虚荣心，"他说。"至少，你在这一上是坦白的。"他打开他的烟盒，拈一支黑雪茄放到鼻前闻了闻，然后划亮一火柴。他靠在一上，双手抱膝，静静地烟。思嘉又在躺椅里摇晃起来。黑暗的夜雾密而温。他们周围一片静悄悄，平息在蔷薇和忍冬密丛中的模仿鸟从睡梦中醒过来，小心而利地唱了几声。接着，仿佛经过一番审慎的思考，它又沉默了。

这时，瑞德突然从走廊的黑影中笑声来，低声而柔和地笑着。

“所以你就跟威尔克斯太太留下来了！这可是我从没碰到过的最奇怪的局面！”“我倒看不有什么奇怪的地方，"思嘉不安地回答，立即引起了警惕。

“没有吗？这样一来你就不易客观地看问题了。过去一些时候以来，我的印象是你很难容忍威尔克斯太太。你认为她又傻气又愚蠢，同时她的国思想也使你到厌烦。你很少放过机会不趁势说两句挖苦话，因此我自然会觉得十分奇怪，怎么你居然会这无私的事，会在这炮声震天的形势下陪着她留下来了。你究竟为什么这样啊？说吧。”“因为她是查理的妹妹嘛——而且对我也像妹一样，”思嘉用尽可能庄重的气回答，尽她脸上已在发烧了。

“你是说因为她是艾希礼的遗孀吧。”

思嘉连忙站起来，极力抑制住心中的怒火。

“你上次对我那样放肆，我本来已准备饶恕你，可现在再也不行了。今天要不是我正十分苦闷，我本来是决不会让你踏上这走廊来的。而且——”“请坐下来，消消气吧，"他的气有变了。他伸手拉着她的胳臂，把她拖回椅上。"你为什么苦闷呢？”“唔，我今天收到一封从塔拉来的信，北方佬离我家很近了，我的小妹妹又得了伤寒，所以——所以——即使我现在能够如愿地回去，妈妈也不会同意的，因为怕我也传上呢！”“嗯，不过你也别因此就哭呀，"他说，气更温和了些。