唱歌。

噢！原来他们是活儿的黑人，正忙着侍不知什么庄稼。他们有好多人呢！她的心霎时飞回塔拉庄园那片一望无垠的棉田，那里正如前沿河这片一泻千里的绿野一样。哦！是的，罗斯玛丽说得对，这才是真正的农场，像个农场的样。这里没有任何东西被烧毁，没有任何东西改变，一切依旧。时光并未侵犯阿希礼男爵封地的威仪。

“你肯见我，是我莫大的荣幸，阿希礼小。”瑞特说。他朝朱莉亚伸过来的手弯下腰来，未手的手背恭敬地托住这只手，嘴停在正上方规定的距离，因为任何有教养的绅士不会卤莽到真正去亲吻未嫁闺女的手，不论她年纪有多大。

“这对我们两个都有好，特勒先生。”朱莉亚说。“你和以前一样不修边幅，罗斯玛丽，不过我还是很兴见到你。帮我引见你的嫂吧！”

我的天！她果然是个厉害的老太婆，斯佳丽张地想着。不知她是否要我行屈膝礼？

“朱莉亚小，这位是斯佳丽。”罗斯玛丽微笑。她似乎对这老太婆的批评一也不生气。

“你好，特勒太太。”

斯佳丽相信朱莉亚本没把她放在里。“你好。”她也这样客气地回答，轻轻一，恰如阿希礼小冷淡的客气态度一样。这个老太婆当她是什么人呀！

“客厅里备有茶，”朱莉亚说。“罗斯玛丽，请你为特勒太太倒茶。要尽摇铃。我们到藏书室谈正事去，特勒先生，等会儿再来用茶。”

“哦！朱莉亚小，你和瑞特谈，我不能在旁边听吗？”罗斯玛丽央求说。

“不行！罗斯玛丽，你不能听。”

我看，再怎么说也是白搭！斯佳丽暗自说。朱莉亚走去了，瑞特乖乖地随后跟上。

“走吧！斯佳丽，客厅从这里去就是。”罗斯玛丽打开一扇的大门，朝斯佳丽招手。

一客厅，斯佳丽大吃一惊。这里一也不像屋主人那样冷淡，一也不让人到咄咄人。面积很大，比米妮·温特沃斯家的舞厅还大。铺在地板上的旧波斯地毯，底是褪的暗红，的窗上的帘是温柔和的玫瑰。宽阔的炉内，一把旺火僻啪作响；光洒亮晶晶的窗格玻璃，照亮了室内光洁的银茶，也照亮了宽阔、舒适的长沙发，以及摇椅上那些金、蓝和玫瑰红的丝绒装潢品。一只大的黄虎斑猫正在炉边熟睡。

斯佳丽惊奇地微微摇。她真无法相信这间温馨宜人的屋跟她刚才在门外见过面的那个一黑服的严肃女人有什么关系。她挨着罗斯玛丽坐到长沙发上。“谈谈阿希礼小吧！”她充满好奇地问。

“朱莉亚小这个人了不起！”罗斯玛丽声说。“一个人独力经营阿希礼男爵封地。她说她从没用过一个不需要主人监督的监工。实际上她的稻田同内战前一样多。她可以像瑞特那样挖磷酸矿，但是她不愿跟这事沾边。她说农场是庄稼的，不该——”罗斯玛丽的声音压低为激动而兴奋的悄悄话“——‘掠夺地下资源。’她要让她的土地自始至终保持原貌。她有甘蔗和压榨机制造自家用的糖，有一名铁匠为骡钉铁蹄，制造车，有一名箍桶匠制造装稻米和糖的桶，有一名木匠专门修理东西，有一名硝匠制造。她拿稻谷到城里碾米，再买面粉、咖啡和茶叶回来，可是其余的都自给自足。她饲养、绵羊、、猪，辟了一间品室、一间建筑在溪边的冷藏室、一间熏制房，还有一间间储藏室里都堆满蔬菜罐、玉米粒，和夏天采摘、制成饯的果。而且，她也自己酿酒。瑞特声称，她在松树林里甚至有一个蒸馏，自己提炼松节油来。”

“她还养隶吗？”斯佳丽的话里带有讽刺意味。大农场的辉煌期早已一去不复返了。