葛汤姆拨着灯，再次觉得这个像大熊，正用厚的大手玩着看起来显得很小的煤油灯。

"如果这灯是要给我用的，那就不必了，月光已经够亮。"楠恩告诉他说。"提着这灯上阁楼反而担心受怕，不如不要。"

葛汤姆把灯放回架上。"随你便，你的会在右边最后一个栏里。"

楠恩卸下鞍，甩到肩上。再把他那楠温契斯特来福枪从鞍边的，走到上阁楼的楼梯。葛汤姆牵着他的向谷仓的后面走去。登上楼梯时，一阵和着草与匹的刺鼻气味，立刻使他忆起青少年时期的寄养家，和在"终牧场"的日，不情不愿的他不知铲了多少粪。

上了阁楼，楠恩把鞍扔在地板上，在净的草堆上躺下来，脱下帽。阁楼的窗门开着，月光满盈，吊草用的铁钩和绳索的黑影像悬在半空中，楠恩双手握，垫在后脑勺，满足地注视着宽大谷仓的尖，一边整理他的思绪，并但愿自己睡得着。

回到"最后机会镇"是一项无法逃避的错误，他地觉到。虽然他不愿承认，但是，遇见麦瑞琦，还有面对她时的复杂情绪，在在困扰着他。他还以为自己早已把过去抛到后，以为自己足够回到这儿来面对一些邪恶。然而今夜，他不再那么有把握了。

他原本计划来到镇里问些关于杰斯舅舅的消息、最近他在些什么等等的。是小事一桩。在平克顿侦探社工作都六年了，应该已经把对舅舅还有对这心狭窄的小镇居民的憎恨祛除掉了。他觉得时间应该给了他足够的信心去再度面对他的舅舅。

但是他错了，在独立纪念日庆典时镇，在舞池中认许多熟悉的面孔，多年后再次遇到麦瑞琦，令他觉好像冷不防地被拉回过往的时空。他觉得似乎又回到十六岁离开小镇的那天，还原为那个没有父亲、不识字、老惹是生非的问题少年，一无所有，只有大如蒙大拿般的愤恨，还有他母亲自杀时用的那把枪。

放开手指，他抓过一枝草放在嘴中，边咬边嚼时，他努力要自己忘了在"最后机会镇"的那段日，专心于前的任务。他不是一时心血来便回到镇上，不过往的岁月如何想打败他，任务还是最要。虽说他暂时被侦探社停职，但他仍然要继续工作，形势从来阻止不了他。

他的良师、也是平克顿侦探社丹佛分社的督导江柏特，雇用他时就知这一。真是的！楠恩叹气，江柏特对他的工作方式太清楚，这也是他受到社方赏识的原因之一。不只因为他是西最厉害的枪手，更因为他总是不牌理牌，才会引江柏特找他加。

"我从你上看到我自己的影，楠恩。"秃、一脸络腮胡的江柏特在初次见面时对他说："只要你能控制住火爆脾气，一定可以成为优秀的探员。"

楠恩清楚地记得他们第一次谈，在阿布奎基一个挤满人的酒馆，他坐在角落里的位，背靠着冰凉的砖墙，看着酒客们。酒馆里没有人不知他的盛名，也知最好别得罪他。那时他才十九岁，楠恩认为这是极大的恭维。

他看着门，这是使他能存活的习惯。外有一大堆想一夕成名的年轻枪手，掉像楠恩这威名在外的枪手是扬名立万、及前往枉死城最快的捷径。江柏特走酒馆时，楠恩只瞄了他一，并没有把这个五十多岁、发福、穿着整洁外、圆礼帽的陌生人看在里。

直到后来有个女侍穿过人群走过来告诉他，吧台边那个留着络腮胡的男有事找他。

楠恩看对方似乎没带武，但仍可能藏着枪或其他的东西，不过那一颇有品味的穿着和这破旧的酒馆倒是相当不协调。楠恩同意和他在酒馆后见面，便起从后门走去。来到巷里，他在对屋的影底下站住，依旧把背靠在墙上，用一条斜撑着。状似随意，其实十分警觉。

整整等了一刻钟，江柏特才现，他走过巷，向楠恩自我介绍，两人像两只对峙的雄猫般对看着，楠恩心知这又老又矮的家伙不是对手。江柏特轻声但快速地说明来意。

"甘先生，你听过平克顿侦探社吗？"

很少人用先生这个字称呼他，楠恩谨慎地打量江柏特。

"我上没有任何悬赏。"