一定得年轻力壮。

次日黎明到来时，他们到达了南非大燥台地，那里广袤、荒芜，一望无垠的平川草原，在骄的照下令人望而生畏。酷、尘土和苍蝇几乎使旅客窒息。

有时，透过弥漫的瘴气，杰米看到一群群的男人迈着沉重的脚步向前行。有骑在背上的孤独骑手，也有十来辆由十八或二十匹公拉的车，车夫手中不时扬起长长的鞭吆喝着“驾！驾！”这些庞大的车装着一千来磅品、货、帐篷、挖掘工、烧木的火炉，以及面粉、煤和油灯，也装有咖啡、大米、俄国大麻、糖、酒、威士忌、靴以及贝尔法斯特蜡烛和毯。这些是想到克里普德里夫特挖钻石发财的人的生活必需品。

直到邮车经过奥兰治河以后，南非草原那寂静、单调的情况才有所改变。木渐渐了，染上了一层绿。土地颜越来越红，成片青草在微风中泛起涟漪，矮矮的棘刺树也开始现。

“我一定要达到目的，”杰米呆呆地想着“我一定要达到目的。”

他能到希望再次注疲惫的躯。

他们在路上走了四天四夜，最后到达了克里普德里夫特的郊区。

年轻的杰米·麦格雷戈原来不知等待着他的是什么，但是他那疲倦、充血的睛所看到的景象，却是他不可能想象到的。克里普德里夫特是一幅由帐篷和车汇集组成的大风景画，排在主要街上和瓦尔河两岸，长得望不到。肮脏的路上挤满了光穿着鲜艳短上衣的卡菲尔人、胡拉碴的探矿者、屠夫、面包师、小偷和教员。在克里普德里夫特市中心，有一排排木和铁简易房，是店铺、堂、弹房、小吃店、采购钻石办公室以及律师事务所。街角是一所摇摇坠的皇家牌楼旅馆，旅馆有一大溜房，可是一扇窗也没有。

杰米一走下车，就立刻倒在地，两条痉挛的使他站立不住。他躺在那儿，目眩。直到有了足够的力量，他才站了起来，穿过街上闹哄哄的人群，跌跌撞撞地走向旅馆。租给他的房间小而闷，苍蝇到飞舞。房间里放着一张帆布床，他衣服也不脱，一倒在床上，立刻就睡着了。他睡了十八个小时。

杰米醒来时，僵，全酸痛，但是心中充满了喜悦。“我终于到了。我已实现了这一！”他饥辘辘地走了去，想找些东西填一下肚。旅馆里什么吃的也没有。街对面倒是有一家小饭馆，但拥挤不堪。他在那里狼吞虎咽地吃了煎锯盖鱼，这是一类似狗鱼的大鱼，还有炭火叉烤羊排和一大片鹿，又吃了一糖糕作为甜。

杰米的胃空了好久了，如今开始发可怕的征兆。他决定让胃休息一下，然后再吃。这时他的注意力转向了周围。所有在桌旁坐着的人都在讨论他们心中的等大事——钻石，他们的神情是那么专注，情绪是那么涨。

“…霍普敦周围还有一些钻石没有挖来，但是纽拉什是主矿脉…”

“…金伯利的人要比乔伯格多得多…”

“…上礼拜在杜托伊斯潘发现的钻石怎么样？他们说那儿钻石可多了，一个人本搬不了…”

“…克里斯安娜那儿又挖了新的矿石。我明天准备上那里去。”

情况果真如此。到都有钻石！年轻的杰米十分兴奋，他连一杯咖啡也喝不下去了。招待员拿来的账单使他大吃一惊。一顿饭竟了二英镑三先令！“今后我可得打细算。”他想着，离开了饭馆，又回到了闹哄哄的、拥挤不堪的街。

在他后面传来一个人的说话声“还在想发财，麦格雷戈？”

杰米转过。原来是那个和他一起乘邮件车的瑞典小伙佩德森。

“我当然想发财。”杰米说。

“那么咱们一起上有钻石的地方去。”他指着说“朝那儿走就是瓦尔河。”

他们开始走去。