呢！不到我们家，还有什么地方好去！”

“呸你…”母亲举起一只手来。用挑衅的光盯着她，盯着盯着忽然摇晃起来，上就要歇斯底里发作了。

有一佯作昏倒和歇斯底里发作的本领。母亲知并非真正昏倒，只不过“会装样”但她仍然很害怕这装来的歇斯底里。因此她的手停留在空中没有打下来。

“好吧，以后再收拾你。看你以后怎样再说吧，”她说，去时又对的使女说：“萨什卡！你给我小心！要是你给她传递情书或者于别的坏事，我就把你…我可不你什么铁匠桥的女裁（萨什卡在铁匠桥一家时装店学过纫），非把你送到沃洛戈德乡下，许给最穷最穷的庄稼汉不可！”

恰巧这天上午我们家在准备接待客人的事宜。这并不是我们家订的接待日，而是那些把拜客当“义务”的朋友们每个礼拜五来我家串门，自然而然地形成的。

下午两钟，母亲和坐在客房里；伸双脚搁在椅上，手里拿一本法文书，上放一块黑面包。她间或望母亲一，竭力想从她的面表情上猜测她是否下过“拒客令”但是这一次母亲失算了，或者不如说她本没有想到这样办。

“你为什么吃黑面包？饿了吗？”

“您不让开早饭——吃什么呢？上等人家都开早饭，只有我们家…”

“这可没有一定，他们本来也可以不开早饭。”

“一块面包也舍不得！唉，这是个什么家啊！房间小得要命，转不过来，肮里肮脏，臭气熏人…呸！”

站起来，激动地在房里走来走去。

“恶心死啦！”她嚷“什么时候我才…”

“知足一吧！”

“不，偏不，偏不，偏不。您以为，我是您的女儿，就该这样把我关在牲棚里吗？！”

母亲气白了脸，但仍然竭力克制着自己。看客人要到了，她怕女儿刁难她，躲自己房里，不来见客。虽然她自己对“上社会的际语言”并不陌生，但女儿毕竟会说法语，而且她举止适度——在谁面前都不会失格。

“叶斯彼尔-阿列克伊奇-克列谢维诺夫到！”柯隆通报。

“告诉他，不在家！”母亲愤愤地叫。“不，你等一等！脆对他说：主人不见你！”

呆呆地站在母亲面前，一脸凶相，淡绿的睛迸着怒火。

“要是您这样办，”她伸双手，上气不接下气，好容易才说这几句话来“我就要诅咒您。…要么是我离开您，要么是用我这双手卡死我自己！请他来！”她对柯隆说。

母亲膛目结，不知所措。她嘴颤抖，想起走掉，可是力不从心。这当儿，克列谢维诺夫已经站在门了。

他穿华丽的茶褐燕尾服，亮晶晶的纽扣；手上着纤尘不染的beurrefrais①的手。他向伸一只手（这举动在当时被认为是一不容许的狎昵行为），同时并拢双脚向母亲行礼。母亲呆呆地望着空，仿佛她前是一场梦。

①法语：黄。