知了。舒尔西斯是福莱特的两个副手之一，同时又是拉里-兰德在使馆办公楼的耳目。像使馆的其他一些雇员一样，舒尔西斯也是中央情报局特工。只要自己的工作不纰漏，耐德就不用担什么心思。不过当着舒尔西斯的面，他说话就得留神，以免说他不想让拉里-兰德知的任何消息。

这间光充足的房间只让耐德的“委员会”使用今天一个上午。福尔默夫人的女家曾对耐德说过，她那材矮小、颇有权势的女主人平时就在这里运筹帷幄，发号施令。

舒尔西斯以缓慢而单调的声调继续评论他今天早晨的亲所见，其中大多数情况令与会者震惊，唯独奥特加例外，因为他从一开始就知这个外围防御系是多么不堪一击。耐德的目光移到窗外，穿过树丛，看到路对面一幢貌似学生宿舍的楼房上时有微光闪烁。那不是平板玻璃，而是凸镜发的亮，一只望远镜的镜。有人在窥视他们，也许还同时发激光穿过窗玻璃，以窃听他们的谈话。

耐德站起打开每扇窗，让6月底的温气涌房间，同时使对面的偷窥者无法利用声波透过玻璃产生的振窃听。

“只要有氧乙炔炬，谁都可以在12秒钟内突这里的外围护栏。”舒尔西斯说。

“其实用不着那样复杂的东西，凯文，”耐德温和地打断他的话“一把中号的普通老虎钳就能绞断铁丝，让一人侧而。或者，如果你当真想放十几个人，只需要汽车千斤那样简单的装置，就可以绞开两英尺宽的豁。”

“因此你也认为这里无法防卫？”

耐德耸耸肩。“这得看对方的攻规模有多大。如果我们邀请的是一支当今走红的摇乐队，温菲尔德官邸被500个狂到极的少年乐迷围住，渴望得到明星的亲笔签名和纪念品，那你就得怀疑外围护栏是否挡得住他们。我们打算邀请什么客人呢？知这个，我们才能采取相应的对策。”

“对不起，耐德。关于这一，我知得并不比你多。”舒尔西斯脸上透一动脑的学生的机灵劲，嘴角挂着一丝逗教授的淡淡笑意。

“一分答案很容易得。”耐德告诉在场的所有人。“我们的危险将来自恐怖主义的两个极端派别之一。或者是一个有相当规模的恐怖集团，由某些阿拉伯银行家提供充裕的资金，足以使他们发动准军事攻。或者是一群不惜铤而走险的亡命之徒。”

“或者是这两势力在同一天同时现。”夏蒙补充。

哈里-奥特加扑哧一笑。“你是否只准备用匆忙拼凑起来的我们这班人去抵挡那帮家伙？我是说，我不知你还能找到哪些人，弗兰契上校，可我只能临时给你找几个园艺工，他们只知怎样把网球场的草坪推平。”

舒尔西斯转朝向耐德。“我越听越纳闷，为什么你们没有取消这个园酒会。”

“我收到的指示——如果卡尔-福莱特在此，他也会收到同样的指示——是动用一切力量确保园酒会安全举行，使它成为仅次于北大西洋公约组织军事演习的大规模行动。”

他朝全与会者淡淡一笑，或者说，嘴角微微往上扬了一下。“现在让我们正式开始履行保卫人员的职责，好吗？如果我们听任山姆大叔被敲诈额赎金因而丢尽面，会引起什么样的严重后果？先假定我们的行动不会遇到任何风险同时有足够的资金作保障。”他看看手表。“麦克斯，记住，再过一个钟，你得在办公楼会见那个叫伯恩赛德的老。”