路，因为说话是文人的本能。后者叫好，是认为官方要拓宽戏路，开放剧目。唱戏是艺人的饭碗，也是他们唯一的赖以生存的资源。戏路的宽与窄，剧目的多与少，意味着他们生存资源的厚与薄。从五十年代开始，中国戏曲剧目的理，始终围绕着戏曲改革运动（简称戏改）而上起下伏，左摇右晃。

3月，刘少奇在文化党组汇报工作会上说："戏改不要大改"，"有些老戏很有教育意义，不要去改。"又说："新文艺工作者到戏曲剧团改编改得不要过分，不要过早地改。"他还特别关照京剧改革，说："京剧艺术平很，不要轻视，不能改。"应该说，刘少奇的讲话是有针对的。那时，戏剧界的形势十分严重。戏曲剧目贫乏，上座率低，剧场经营困难，演员生活无法保障。以北京市为例，原有的京（剧）评（剧）传统剧目据略统计就有一千二百多。但1955年经常上演的京剧只有七十四；评剧五十八。为什么会造成这样的情况？北京市文化门专门开会研究戏曲剧目少、上座率底的情况及原因。会后提上级的报告这样写："狭隘要求戏曲剧目的人民和教育意义，致使剧团演员为了怕批评、而不得不演几‘保险'戏。我们的戏改（指戏曲改革）也受了这些错误观的影响，在工作中支持了这些不正确看法，对上演剧目轻易予以否定，也是造成剧目贫乏的原因之一。例如，裘盛戎曾排演过《铡包勉》，当时文化戏曲科的科长杨毓珉认为舞台上当场开铡，形象恶劣，于是这戏以后就没再演过。新兴剧团演过《苏秦》，戏曲科的一个认为这戏歌颂苏秦这一知识分的向上爬思想，在《新民报》上写了一篇标题为‘《苏秦》是一坏戏'的文章，剧团看后即刻停演。"

6月1日——15日文化在北京召开戏曲剧目工作会议，全国各省市六十多个代表参加。大家一致认为应该有组织地行各剧的传统剧目的发掘、整理和改编工作。大会选择了《四郎探母》、《连环》、《一捧雪》、《大登殿》、《乌盆记》、《宁武关》六个剧目行烈讨论。时任中宣副长的周扬到会讲话。他特别调文化门的工作对戏曲事业必须照它本的特去领导，要积极树立自由创造的艺术空气，决反对主观主义和官僚主义作风。

6月27日，文化负责人就丰富戏曲上演剧目问题向新华社发表谈话，以"清官"和"鬼魂"为例，认为"包公、况钟都是可以肯定的正面人"；而"焦桂英、李慧娘完全可以在今天的舞台上现。"为合会议，北京市文化局组织内观，演了《祥梅寺》、《打樱桃》等许久不曾演的剧目。搞这样的演，张伯驹是最积极的一个。演即示范，人们界大开，并意识到现在的演剧目，真的很贫乏。一位业内人士撰文直呼"应该反对那些清规戒律；反对各明的、暗的‘艺人自动'式的禁演办法；反对因一肢而废全的暴否定的态度，要大力发展剧目生产，发掘各剧的固有剧目。"⑷

7月，北京市戏曲编导委员会为丰富上演剧目，又选择了一批内容虽有缺，但艺术较的剧目，先后举办了六场试演晚会。其中的剧目有：《王宝钏》、《连环》、《一捧雪》、《四郎探母》、《恶虎村》、《落湖》、《战宛城》、《青石山》、《一匹布》、《走雪山》、《梅龙镇》共十八个。参加演的演员有：连良、张君秋、小翠、杨宝森、侯喜瑞、孙毓坤、富禄、李万、奚啸伯等。

社会在发扩大戏曲剧目呼声的同时，也发了关心艺人生活的呼吁。比如，史学家翦伯赞随全国人大视察小组到湖南视察。在省里召集的座谈会上，他谈到湖南地方戏艺人情况，激动地说："戏剧工作最糟糕。艺人们反映，没有从人民政府那里得到一帮助（指私营剧团），得到的只是轻视和侮辱。"（注：详见拙作《心坎里别是一般疼痛》）翦伯赞认为戏剧界存在三个矛盾：国营与私营的矛盾，与群众的矛盾，艺术与生活的矛盾；三个矛盾都是领导上对艺术的政治教育作用了解不够所致。翦伯赞的讲话，引起了上边的重视。《戏剧报》刊登了《关心艺人的生活，尊重艺人的劳动》的专论以及"保护女艺人和她们的孩"、"认真抢救遗产"等文章。内中，透了戏曲艺人生活和民间职业剧团的境。不仅各地方的文化机关可以随便指挥他们，税务机关、公安机关、粮机关以至民兵都可以看白戏或随便来涉剧团和艺人。如果剧团稍微得不周到，上就要横祸飞来。

田汉以全国人大代表的份到地方视察后，发表了《关心艺人生活》一文，社会反响烈。周恩来特批五百万救济金，并免娱乐税两年。田汉在中国戏剧家协会主席团举行的第二次会议上，揭发了戏曲工作方面和有关戏曲艺人生活福利方面迫切需要解决的问题。在决定创办中国戏剧版社的同时，创办"剧人之家"。

北京市为了更好地关心艺人，专门开了一个会。会上，确立了文化局系统的级知识分名单。其中，京剧演员十八名。他们是：连良、谭富英、张君秋、尚小云、荀慧生、吴素秋、赵燕侠、杨宝森、奚啸伯、李万、孙毓坤、姜妙香、裘盛戎、侯喜瑞、富禄、李多奎、孙甫亭、郝寿臣。

这一年，北京电影制片厂拍摄了京剧彩电影《群英会》、《借东风》。演员有连良、谭富英、萧长华、叶盛兰、裘盛戎、袁世海等。

这一年的年底（1956年12月25日）连良向民盟北京市委递了盟的申请表。两天后，即被批准成为中国民主同盟的成员。

在泽东提的"百齐放，百家争鸣"的风拂之中，人们了1957年。像田汉、翦伯赞这样的大人都在为戏曲打抱不平了，像《戏剧报》这样的刊都在为自己说话了，业内人士怎地不兴奋？那些肚里有玩意儿的名演员，就不只是兴奋，他们从心底生发一冲动——诉说的冲动，表达的冲动，登台的冲动。农历节前，这些角儿们为筹备福利基金会，救济贫苦同业，举行联合演。一共演了三场，其中有连良、张君秋、萧长华、李多奎合演的全本《一捧雪》，小翠、富禄合演的《一匹布》，李万等合演的《八蜡庙》。

为了保存住戏曲宝贵遗产，连良、郝寿臣、刘砚芳、程玉菁、小翠、李万、赵桐珊、王连平、世来等京剧艺人还把所藏之秘本毫无保留地奉献来。从2月份开始，北京戏曲编导委员会据这些藏本，着手编辑《京剧汇编》，由北京版社分集版。直至1962年4月，共版了九十四集。

3月，连良率领北京京剧团到武汉演。经父亲给湖北民盟省委负责人哲民打招呼，3月19日，中国民主同盟武汉市邀集了百岁、陈鹤峰等一百余人，举行座谈会，迎来自北京的连良、富禄。民盟举办的座谈会，场面大，规格，发言的平也。不仅有同行席，还有知识界和政界人士，这给连良挣足了面。回到北京，连良一打听才得知，是民盟中央的第一副主席章伯钧的关照，他特地登门谢。

3月25日至4月1日中共北京市委召开了宣传工作会议，讨论泽东的《关于正确理人民内矛盾问题》的讲话。与会者既有党内，也有党外人士。会议用了三天半的时间行大会发言。共有六十一个人登台讲话。其中，曲艺界的曹宝禄和京剧演员李万对文化工作提了意见。李万反映在戏曲剧团工作上，存在"重公轻私、重大轻小"的现象。他说："国家剧团收罗大批人才，编演新戏是他们的专利品，但优秀演员一年到不演戏。对国营剧团补助多、宣传多。庞大的开支是靠国家养着。"李万还觉得政府对民间职业剧团重视不够，舆论界也不怎么介绍。"小剧团不知费了多少心思和劳动，才凑一笔广告费。结果，广告往往被放在"寻人"或"启事"栏内。演上一有病，指责也受得多。所以，演员每演一戏，都要着一把汗。"发言的最后，他特别调："我的意思决不是把大剧团（国家剧团）和小剧团（民间职业剧团）对立起来。我主张在组织上可以分大小，在艺术活动上不要分大小，大小剧团可以互相往来，互相支持。"——李万的发言赢得掌声一片。会议的主办者和与会者，一致认为李万的发言很好。《北京日报》在4月18日，全文刊登了他的讲话。题目就叫《重大轻小、重公轻私》。会议的最后，彭真到会讲话，他说："怕放、怕鸣的人都是怯懦的人，是没本事的人。我们要迎齐放、迎争鸣。""当前的主要问题是对于‘百齐放、百家争鸣'放得不够，鸣得不够，要放手放，放手鸣。"台下听众两千八百名，个个血沸腾。