会造访每家的城堡。”

“是吗？”培提尔的语气中充满怀疑。

韦伍德伯爵见状叹了气“培提尔大人，别再使小儿科的离间计了。我们大家说好了，乃是同气连声的盟友。就我看，符石城相当合适，约恩大人培养了三位好男儿，没有谁比他更适合教导小公爵，那里的亨威格师傅比您的柯蒙师傅年长，经验更丰富，也更适合调养劳大人的；那里壮的山姆·石东乃是全天下最的教，可以教导这孩战争之；那里的卢科斯修士潜心于七神信仰。此外，符石城还有许多同龄孩，比老女仆或佣兵更适合与劳大人伴。”

培提尔·贝里席轻捻胡“我不否认，公爵大人需要伙伴，然而您们仔细瞧瞧，阿莲她能算是老女人吗？您们不清楚，劳大人很喜我女儿，待会儿您们可以亲自问他。此外，我已邀请格拉夫森伯爵和林德利伯爵各遣一归我收养，两人均与劳年纪相仿。”

林恩·科布瑞笑：“呦，两只小狗的狗崽。”

“当然啦，劳也需要年长的孩为伴，最好是前途光明、表现利索的侍从，以便小公爵当成榜样观学习。”培提尔转向韦伍德伯爵夫人“好夫人，听说您的铁橡城中正有这么一位上上之选。您能遣哈罗德·哈顿前来与劳大人作陪吗？”

安雅·韦伍德似乎颇有趣“培提尔大人，您真是我所见过的最大胆的盗了。”

“哟，我可不是要偷走那孩，”培提尔担保“只希望他能与劳成为朋友。”

青铜约恩·罗伊斯倾向前“劳大人和年轻的哈利理当成为朋友…他们将联袂在符石城我的养与侍从，在我的照应下成长。”

“把男孩来，”贝尔伯爵叫喊“我们保你平安无恙地离开谷地，去你的赫堡公爵。”

培提尔稍带责难地回望向他“您的意思莫非是：若我不肯照办，就要动喽，大人？实在太奇怪了，我尊贵的前妻尚且认定我职责所在，应当守护谷地，须臾不得离开，诸君反倒苦苦相，竟然容不下我。”

“贝里席大人，”韦伍德伯爵夫人朗声“莱莎·徒利乃是琼恩·艾林的寡妇和劳·艾林的母亲，为摄政统治谷地，咱们敬她是主。你呢…直说了吧，你没有艾林家族的血统，与劳大人更无亲属关系，凭什么坐在山上使唤大家？”

“若您记忆不差，可知莱莎封我为峡谷守护者？”

小杭特伯爵接：“莱莎·徒利并非谷地人，她没资格安排峡谷的事务。”

“那劳大人呢？”培提尔反问“莱莎夫人连自己亲生儿的事也安排不了了？”

奈斯特·罗伊斯一直保持沉默，此刻大声说：“我曾满心希望迎娶莱莎夫人，杭特大人的先父与安雅夫人之也有此打算，科布瑞更有整整半年待在山上。想想看，若夫人选的是我们中的一位，诸位决不会质疑他峡谷守护者的权威。说到底，莱莎夫人只不过刚巧挑了小指大人，并将儿其关照罢了。”

“他也是琼恩·艾林的儿，表弟，”青铜约恩朝月门堡的守护者皱眉“他属于谷地。”

培提尔提解答：“鹰巢城与符石城一样，都在谷地的范围之内，难爬上山就升天了吗？”

“尽说你的笑话，小指，”贝尔伯爵咆哮“我们要男孩。”

“虽然很不愿令您失望，贝尔大人，可我不得不遗憾地通知您，我不能与我的继分开。您们都很清楚，他有些纤弱，经不得长途奔波。为他的继父和峡谷守护者，我不能容许他有任何意外发生。”

赛蒙·坦帕顿清清嗓“我们每人带来一千兵，此刻兵士都驻扎在山脚下，小指。”

“希望他们住得舒服。”

“如果必要，我们能召集更多人手。”