一定能认我来，他怎么可能不认识我？阿莲犹豫要不要跪在对方面前寻求庇护。他没为罗柏而战，怎会为我而战呢？战争已告结束，临冬城成了废墟。“罗伊斯大人，”她怯生生地问“您需要酒以驱除寒意吗？”

青铜约恩瓦灰的珠半隐藏在她所熟悉的眉下面，当他们目光汇时，那双眉不禁一皱“姑娘，我们会过面吗？”

阿莲惊得几乎把吞下去，幸好奈斯特爵替她解了围“阿莲是峡谷守护者的私生女儿。”他声告诉表兄。

“小指的小指折腾得的嘛。”林恩·科布瑞挂着一丝恶作剧的微笑评论，贝尔听了哈哈大笑，阿莲只觉红爬上脸颊。

“你多大了，孩？”韦伍德伯爵夫人问。

“十四岁，夫人，”她差忘了阿莲的年龄“我已经不是孩了，我是有过月事的女人。”

“是吗？还没开苞吧？”小杭特伯爵的大胡将他的表情完全遮住。

“现下还没有，”林恩·科布瑞接嘴，当她不在场一样“不过我瞧这妞儿是苞放了。”

“心宿城的守规矩已沦落至此了吗？”安雅·韦伍德也是发白的老人，角皱纹斑斑，下肤松弛，可语气中的尊贵令人肃然起敬“这姑娘年纪轻轻，温顺知礼，却不幸经历过恐怖的事件。注意你的言辞，爵士。”

“我的言辞我自己知关心，”科布瑞反相讥“夫人您注意自个儿就好了。许多死人可以告诉您，我可不是喜听人教训的骑士。”

韦伍德伯爵夫人不再理他“带我们去见你父亲，阿莲，这里的事越早理完越好。”

“峡谷守护者在书房等候大家，请大人们移步。”众人了新月堂，爬上一段大理石阶梯，途经地窖和三个杀人——诸侯们假装对上的机关不闻不问。等到达端，贝尔已是气吁吁，如同铁匠的风箱，而雷德佛的脸变得跟他的发一样灰败。守卫们打开闸门“这边走，大人们，请随我来。”阿莲引大家穿过一条挂有无数华丽织锦的拱廊，来到罗索·布爵士把守的书房门。他为大家开门，并跟着去。

培提尔坐在搁板桌前，一只手握着一杯酒，另一只手翻着一张脆弱的白卷轴。当公义者同盟的诸侯们时，他翻起睛打量大家。“大人们，迎之至，还有您，我的好夫人。啊，登山使人劳累，快请落座。阿莲，亲的，给我们的贵客倒酒。”

“是，父亲。”她欣地发现，香蜡已然起，书房中弥漫着豆蔻与其他贵重香料的味。她取酒壶时，客人们一个接一个地落座…奈斯特·罗伊斯犹豫半晌，最终不得不坐到培提尔公爵旁的空位上，林恩·科布瑞则站在炉旁边，伸手取，剑柄的心形红宝石映照耀的红光。阿莲看见他冲罗索·布爵士微微一笑。以“老男人”的标准而论，林恩爵士长得俊，她心想，可我一也不喜他的笑容。

“我正在阅读诸位大人的严正声明。”培提尔开“写得真好，刀的学士谙笔墨之。诸位，什么时候让我也联名签署呢？”

他的话大大乎来客们的意料。“你？”贝尔说“签字？”

“我的笔墨功夫虽不及这位渊博的学士，书写文字却也绰绰有余，况且最关心劳大人的难不是区区在下吗？至于这帮‘宵小臣’，让我们齐心协力地挖来。大人们，我全心全意地支持您们的事业，恳请您们即刻赐教签署盟约的手续。”

阿莲一边倒酒，一边听见旁边的林恩·科布瑞“嗤嗤”发笑。其他人则倍困惑，直到青铜约恩·罗伊斯清脆地了指节，：“我们此行的目的不是要你在盟约上签字，也不是来跟你玩文字游戏的，小指。”

“是吗？真可惜，游戏乃是生活的调料，”培提尔把卷轴放到一边“好吧，让我们直正题，大人们，夫人，您们想把我怎样呢？”

“我们不想把你怎样，”赛蒙·坦帕顿用冰蓝珠瞪着峡谷守护者“我们要你。”