为让大家蒙羞。”

“是的，林恩，”雷德佛用和缓的语气劝“这对我们没好，让‘空寂女士’歇息去吧。”

“我的女士渴着呢，”林恩爵士不肯让步“她若鞘，见血方休。”

“渴就冲我来！”青铜约恩结结实实地挡在科布瑞前。

“好个公义者同盟！”林恩·科布瑞恶狠狠地咒“瞻前顾后，难成大事，不如改名叫老妇人同盟！”他将沉暗的剑收回鞘内，推开布，旁若无人地大步离开。阿莲听见脚步声清彻地回响。

安雅·韦伍德与霍顿·雷德佛换了一个，杭特了杯中酒，伸杯让阿莲满上。“贝里席大人，”赛蒙爵士郑重其事地说“请您原谅刚才的意外事件。”

“原谅？”小指冷冰冰地“是谁把他带来的，大人们？”

青铜约恩解释“我们并非有意——”

“是您们把他带来的！这太荒唐了，简直是公然蔑视律法，我有权召唤守卫，大人们——”

杭特匆忙起立，差撞翻阿莲手中的酒壶“你保证过我们的安全！”

“…是的，您们应该心存激，我总还有荣誉，与某些人不同。”培提尔的声音中蕴涵有她从未听过的恼怒“我读了您们的声明，也听了您们的要求，现在请听听我的：即刻从山下撤军回家，别再扰我儿。我不否认，从前是有统治不善的地方，可那是莱莎的，非于我。给我一年时间，我将与奈斯特大人携手整治，一年之后，诸君将不会有任何委屈。”

“空无凭，”贝尔说“我们凭什么信任你呢？”

“您居然质疑我的人品？到底是谁在会议上亮家伙，啊？您们自称要保护劳大人，却不给他吃的，令他营养不良，这桩桩悖行应该画上句号了。告诉您，大人，我不懂如何带兵打仗，但假若真被上绝路，也会奋起抵御。峡谷里并非只有你们六镇诸侯，君临的王室更是支持我的统治。如果你们想要战争，尽直说，只怕谷地将血成河。”

阿莲察觉到公义者们中逐渐扩散的犹疑。“一年时间并不太长，”雷德佛大人迟缓“或许…如果您保证…”

“没人想要战争，”韦伍德伯爵夫人确认“秋天即将结束，大家要准备过冬。”

贝尔清清咙“在年底之前…”

“…若我不能满足诸位，便自动放弃峡谷守护者的称号。”培提尔对诸侯们保证。

“条件很公平。”奈斯特·罗伊斯爵话。

“不许有任何报复行为，”坦帕顿称“不许指名谁为叛逆或党。对此您得发誓。”

“很好，”培提尔承诺“我要的是朋友，不是敌人。您们愿意的话，我即刻为大家各写一张赦免状，连同林恩·科布瑞在内，不怎么说，他哥哥是个实在人，我不会让尊贵的科布瑞家族蒙上污。”

韦伍德伯爵夫人转向同伴们“大人们，我们可否加以考虑？”

“没什么好考虑的，事情很清楚，他赢了。”青铜约恩用灰的睛久久地打量着培提尔·贝里席。“我不喜这安排，但看来不得不给你一年时间。抓享受吧，大人。记住，并非所有人都是傻瓜。”他猛地掀开门，几乎把它扯了下来。

接下来举办了一场简单的宴席，培提尔忙不迭地为朴素的歉。劳穿一件白与天蓝相间的外跑来，很称职地扮演着小公爵的角。青铜约恩没有列席，他直接下山去了，林恩·科布瑞走得更快，其他人客到第二十天清晨方才告辞。