目。鄂西的湖是墨蓝的，波涛汹涌，湘西的湖是碧绿的，远望去像翠绿的孔雀织的厚实而柔和的地毯。晨光在湖面映白、淡黄、粉红各迷离恍惚，朦胧醉人的调。而后太上升了，一下彩变得那样分明，像画家在画布上涂两颜，一片红——是天，一片绿——是湖。光一照，到都在发生机的闪烁的光辉。早晨，是一首多么的抒情诗啊。它溶合了湖南特有的情，使得诗意渗透人们的心灵。船上站着三个人：灰发盈颠，胖胖脸膛上展开一双笑的董天年；白发萧然，目光炯炯，枯瘦却充满朝气的黄松；两颊鲜红滋，两闪着机智光的秦震。一时之间都陶醉在大自然之中了。太冉冉上升，天空由红变成白。第一灼的、战悸的光透过薄雾落在船上，仿佛正是它一下惊醒了人们，人们立刻回到当前的战争中来。秦震首先促电台查问前线情况。董天年翘首遥望，常德方向如此寂然，这说明什么？无论如何，他们现在首要的任务是尽快常德。于是在司令员的督促与鼓舞下，船桨像翅膀一样掀动，船队在轻快地飞速向前划行。把桨人的膀臂上汗淋漓，气蒸腾。每一个人的心都在飞腾。不到中午，他们就到了常德。

船未拢岸，秦震第一就看到陈文洪。好像战尘已经给风光，陈文洪脱去沾满泥垢血污、破烂不堪的战衣，换上一崭新的军装，特别显得神、整洁。经过秦震介绍，董天年停住脚步，仔细打量这个站得笔、举手敬礼的青年人。显然，他很欣赏这个指挥员，他立刻跟陈文洪握了握手：

“打得蛮好嘛、蛮好！蛮好！”他那洪亮的声音充满快乐，他一面跟陈文洪握手，一面举望着秦震，似乎在说：“你不是要分他吗？我在表扬他呢！”秦震领会了这层意思，陈文洪是他多年亲手培养来的，董天年喜他，秦震也由此到自豪。他们向前走了，董天年还回过来看了两遍，把嘴凑到秦震耳边问：

“有对象了吗？”

“这事说来话长了，有时间我跟你讲。”

“区区小事，何足挂齿。”董天年很快就把刚才讲的事情摔开，郑重地说：“秦副司令员！人才难得，要我们革命事业兴旺，最重要的是发现人才、培养人才。一个人就像一棵树，要给它晒太、浇、通风、剪枝、打杈。可是最最重要的是放手摔打它，摔打它，叶茂，才能经风冒雨呀！”他忽然又想起另外一件使他饶有兴趣的事，便用手指了秦震的脯：“你…你说什么来着？对，对了，你问他会不会下象棋，问得有意思。全盘皆输，输个光，他还不懂得是什么意思呢！”说罢一阵哈哈大笑，笑得泪。止住笑声，又很有意地缓缓念叨起来：

“这盘棋，下了几十年，下得好艰苦哟！”

四

常德是湖南西重镇，它是湘西的大门，川东、黔东、湘西产的桐油、木料、各土杂货的码，所以这里面上排满五颜六、大小不一的船只。常德有一条繁华的街，号称十里长街。秦震长时间过着野外战斗生活，走在大街上，看见两旁店铺，照常开门，心中喜。那些窗玻璃得锃明瓦亮，他心神不禁为之一。这里有两件事特别引起秦震重视，一个是街上连一个战士的影也看不见，这说明陈文洪的治军严明；另一件是这里也没有武汉那庆的狂，人们来来往往，平静自如，好像解放军城早在意料之中了。他们顺了长街走到尽，在一个僻静的巷里走司令设营的一宅大院。

在正面堂屋里吃罢午饭，董天年揩了把脸，连连挥手说：“休息，休息！莫开这个会，汇那个报，先休息！”

秦震忙说：“我赞成。”他确确实实也疲劳不堪了。他到西厢房他的住，倒在床上就睡了。秦震就是这个习惯，在整个作战过程中他很少休息，一旦仗打完了，就倒大睡，最多一次睡过三天三夜。这一回，病后虚弱，更需休息。所以开晚饭时，大家要喊醒他，董天年立刻伸手制止：

“莫吵他，让他睡。现在他睡觉比吃饭重要。”