人嫌”落袋中。

孩们地松了气儿。“总算过去了，真是万幸，”哈尔说“只要被那些毒刺轻轻扎一下，不死也得神错，然后，一辈神恍惚，像个疯似的度过余生。这就是造成南海诸岛上众多神病患者的罪魁祸首。”

吉普停在离礁石不到六十厘米的地方，透过它的玻璃车，可以看见这座珊瑚礁的建设者们在活。有人以为，要看清这些叫珊瑚虫的微小的珊瑚动一定得用显微镜，其实并非总是如此。珊瑚虫有大有小，有些比针大不了多少，有些的直径几乎有一厘米多。当它们把那些鲜儿似的须完全舒张开的时候，人们就能看清，每条珊瑚虫都卧在一个由它自己的分来的石灰形成的杯里。

乍一听，珊瑚虫这玩意儿似乎应该是质的，再不就是植作。实际上，它却是一结构巧妙、十分能的动，它会收集，会给自己盖房，会毒死不受迎的来访者。它们筑起了一座比华盛顿纪念碑宏伟得多的纪念碑——大堡礁。

孩们正置于一个海底天堂。他们俯视着的是一片梦幻般的森林。想想看，一棵六米多的树独独长着一片六米多宽的叶。这树，还有成百像它这样的树都是小珊瑚虫建造起来的。在那片型叶的荫下，成百上千条彩绚丽的小鱼游来游去，像翩翩飞舞的彩蝶。

还有一树看起来像榕树，长着成百个树枝，就像天主教堂里的圆，树上长满茂密的珊瑚叶。潜员在树枝之间考察这座海底迷时很容易迷失方向。

大洋底下的这一分不像海底，倒像从飞机上望下去看到的一片梦幻般的树林─—一片长着大大小小的树木的丛林。透过怪异神秘的枝杈，俯瞰那些蓝的、紫的峡谷是多么令人激动啊！峡谷里，小鱼像细碎的斑在枝蔓间闪烁跃，而大一儿的鱼则缓慢庄重地挨着海底漫游。

珊瑚树叶的颜十分，似乎一碰就碎。但是，当吉普撞在这样一片叶上时，却发现它像石一样，这时的觉真是古怪极了。

“海底天堂”里的一切并不都是那么。在一棵珊瑚树的枝权上卧着一个模样可怕的东西，哈尔认得那是海蜈蚣，它的样就像陆地蜈蚣一样讨厌，讨厌得连动的人都不会喜它。它可能有成百条——孩们没数过，但最吓人的还是它的型。在陆地上看到的蜈蚣可能只有六七厘米长，而它们的这条海底亲戚却足有六十厘米。它的旁边，还有一条海蜈蚣在蠕动。

“我看，我们两条都得要，”哈尔说“一条送往研究所，另一条吃掉。”

罗杰恶心得脸都皱起来了“谁吃那玩意儿呀？”

“你和我吃，”哈尔说“而且，上就吃。你会喜的。味比龙虾还鲜呢。它叫瓦罗，波利尼西亚人很吃它，他们甚至给儿起名叫瓦罗。这样，一看见儿，他们就会想起味的海蜈蚣了。”

“给研究所的那条有什么用呢？”

“它的每只脚爪都充满毒。海蜈蚣甚至能抓住大鱼，把爪抠鱼里，放毒使鱼麻痹，然后把它吃掉。”

这一回，吉普的铁爪又派上用场了。它抓住一条海蜈蚣，把它抓在珊瑚枝上的成百只脚爪扯下来，扔袋。这一次，袋是罗杰撑开的。另一条蜈蚣也是这样落袋，跟第一条蜈蚣作伴去的。

“烧海蜈蚣吃时，一定得非常小心，”哈尔说“那些脚爪快得像剪，爪里的毒会使伤红化脓，好几个星期才能好。”