同时一边思考一边在吊床上摇晃看。“真的，我的再也不疼啦，”他说“嘴也不苦啦，也没有要从塔上掉下来的觉啦。”但是，最后他在小上拍了一下，猛然欠起来。“你不要再往我脑袋里装七八糟的东西啦。”他说。

两个仆人把一大锅的香草送到卧室。何？帕拉西奥准备让将军夜晚洗澡，他相信由于白天行军十分疲劳。将军很快就会上床睡觉。但是，由于他授给加夫列尔？卡乔的一封信，澡凉了。卡乔是他侄女娜？帕拉西奥斯的丈夫，也是将军在加拉加斯卖阿罗阿铜矿的代理人。这个矿是他从先辈手中继承来的。将军本人对自已的目的也不明确，他在信中一会儿说在卡乔把事情办妥之前要到安第列斯群岛的库拉索岛去，一会儿又要求卡乔往敦给他写信，罗伯托？威尔逊先生转，另外还要寄一个副件给牙买加的克斯韦尔？伊斯洛普，以保证至少收到其中的一封。

在许多人，尤其是他的秘书和书记官们看来，将军所说的阿罗阿铜矿只不过是他发烧时的梦呓或产生的怪念。他一直对它不太兴趣，许多年来，那些矿只是偶然开采一阵而已。他最后才记起来，是因为他手开始拮据，但是由于所有权凭证不清楚，他无法将它卖给一家英国公司。此事引起了一场神话般的司法纠纷，官司一直打到他去世以后的两年。不是在战争中，还是在政治争执和个人恩怨中，只要将军一提到“我的官司”人人都知指的是铜矿。因为他一生中只打过阿罗阿铜矿这场官司。将军在瓜杜阿斯授写给加夫列尔？卡乔先生的信使他的侄误认为，铜矿纠纷未解决之前，他们不会去欧洲。这是后来费尔南多在跟其他军官一起玩牌时说的见解。

“那么我们永远也去不了欧洲。”威尔逊上校说。“我父亲甚至怀疑这个铜矿在实际生活中是否存在。”

“没有人看到过这个铜矿不等于说它就不存在。”安德烈斯？伊瓦拉上尉反驳。

“这个矿是有的，”卡雷尼奥将军说“就在委内瑞位省。”

威尔逊生气地撞：“在那么的地方，我甚至怀疑委内瑞拉是否存在。”威尔逊无法掩饰他的不悦。他甚至认为将军并不喜他，所以要他随从，只不过是于对他父亲的尊重。将军对老威尔逊是永远恩不尽的，因为后者在英国议会士一直为洲解放运动辩解。由于一个法国老副官的卖，小威尔逊知了将军曾说过这么句话：“威尔逊缺乏三经历：困难，逆境和贫困。”成尔逊上校没有证实将军是否真的说过这句话，但是他认为.只须看一次他过去参加的战斗，就足以证明他在这三方面是问心无愧的，而且应该受到嘉奖。如今他已26岁，八年前，当他结束了在威斯斯特和桑德赫斯特的学业时，父亲将他派到将军边服务。胡宁战役时他是将军的副官，是他在沿丘基萨卡工1980公里的山间行军中，在骡背上驮着玻利维亚宪法草稿的。将军同他分别时，要他最迟在21天后到达拉斯。威尔逊打了个立正说：“我20天到达，阁下。’最后，实际上他只用了19天。

他已决定跟将军回欧洲去，但是，他看得越来越清楚，将军总是找借推迟这次旅行.两年多以来，阿罗阿铜矿一事已再也不能成为将军的任何借了，如今他又旧事重提，在威尔逊看来，这是将军情绪沮丧的征兆。

将军授完信件之后，何？帕西奥斯又重新过澡，但将军没有洗，而是继续茫然地走动着，朗诵着诗篇，他那宏亮的声音回在整个房间。后来他又背诵自己写的诗，这些诗只有何？帕拉西奥斯一个人懂。在他的来回踱步中，有几次穿过了走廊，他的军官们正在拉加人的方式玩一地方纸牌，从前将军也常常参加这游戏，他在牌桌前停下来，透过每个人的肩膀上方看看他们的牌，输赢的判断，然后便离开。“我不明白他们怎么能用如此乏味的游戏来消磨时间。”他说。

但是，转了几圈之后，将军终于要求伊瓦拉上尉把牌让给他打。他没有玩牌手的那耐心，而且总是咄咄人，输了就发脾气。但是他玩得也很机灵.牌很快，丝毫不比其下属逊。这一次，他跟卡雷尼奥将军打搭档，玩了六牌全输了。他气得把牌往桌上一扔，说：“真是狗游戏，看看谁敢玩三连牌。”

军官们跟他一起玩了起来。他连赢了三次，神大振。看到威尔逊上校玩三连牌游戏的方式，他还不时嘲他一下。但威尔逊上校没有生气，而是利用将军的脑发占了上风，接下去便没有再输。将军张起来，嘴地绷着，没有一血，陷在糟糟的双眉下的睛重新放从前那凶狠的光芒。他一声未吭.连续不断地咳嗽使他情神无法集中。半夜过后，他停下牌来说.“今晚我一直着风在打牌。”

于是，大家把桌搬到了一个风小的地方，但是将军还是继续输牌。他心烦意，要求附近舞会上停止奏音笛，但笛声还是超过了蟋蟀的鸣叫。他跟别人换了位，要来枕垫在椅上坐得的，这样舒服了一些。他又喝了一杯椴树浸剂止咳随后，他从走廊的这一端走到另一端来回活动了一会儿，直接又玩了几把，但仍旧输了。威尔逊用他明亮而冷酷的睛盯着将军，但将军并没有去看他。