来服侍他——替他煮饭，补衣服，当他冒发烧时，她急得团团转——还有一次，他从别人中得知她称呼他为“我的英国小绅士”纵然不在服务的范围以内，她却不吝于说他的好话，极尽恭维之能事。而且每当他吃完早餐，离开家门之际，她都在他后大叫着，不要在傍晚之前回来。在踏家门之前，一定要把两脚净。

他沿着大街走向了面包店，以铁和铜制成的面包架闪闪发亮，是古董商争相收购的对象。他知：只要“面包王”还是店里的师傅的话，这些古董商是绝不可能得逞的。

面包王的行事，完全依照古法。班奈对此极为满意。他在面包店前面停下脚来，新鲜面包和杏仁糕的气味。

尤克丝夫人从隔打开的门中向他招呼。他屈从于那决的手势，心里了最坏的打算。他的账单已经超过期限了。这还是在乔格提对于尤克丝夫人施以威胁利诱之余，才得到的宽限。在一个自视甚的法国村庄里，信用易的便利往往为人所不信任，遭到几乎被撤销的命运。他觉得来，事情就要发生了。

他执起尤克丝夫人有力的手，很有礼貌地躬以就。他鼻里来的是隐隐约约的香味和烟熏香的味。“夫人，”他说：“一如既往，您使得这清晨更加的丽。”他鼓起勇气看着她脸上展开作的微笑，发现这时候提有关他账目的话题是非常安全的。“我很仿徨。我的支票用完了。你不晓得近来这些银行是多么没有效率。我自己…”

尤克丝夫人开玩笑似地用手背及他的膛，阻止了他。“说得明白，”她说“我把你当自己的儿一样地信任。对了——我的小沙兰吉这个周末要从文威农回来。

你一定要来参加我们的家晚宴。”

班奈的笑容渐渐消失了。数个月以来，尤克丝夫人一直极力促成他和小沙兰吉之间的好事。他对这女孩没有什么好挑剔的——事实上，她很甜。而且，去年夏天在村里举行的一次节日庆典中，树荫下的他，差儿为她意情迷——但是，成为尤克丝王朝的附属品的想法把他拯救了来。

“夫人，”他说“没有什么比这件事能让我更兴的。要不是我的老姑妈…”

“又是哪个老姑妈？”

“住在曼登的那一个，也就是有静脉瘤的那一个。这个周末我必须陪伴她，要讨论动手术的问题。”

尤克丝夫人对于别人要动手术的事情往往装行家的姿态，她抿着嘴，了。

班东拍了拍她的肩膀，在尤克丝夫人要提请他把那虚构的老姑妈带到圣丁来行术后复元的建议之前，便径自离开了。他沿着大街走下去，想起乡村生活的多样化，说不有多么喜如此的生活方式。

他从邮局的窄门挤过去。说是圣丁村——倒不如说是市长本人——他取消了送信的服务，认为并无必要，因此，村民不得不到市长姊夫白平先生这儿来取信。白平先生对于所有送到他这里的讯息保持着厚的兴趣。众人都相信他会用蒸气糊以打开信封的缄，查阅一切涉及个人隐私的通讯。他看见班奈，发轻微的咯咯声，摇了摇。

“先生，今天没有情书，只有两张账单。”他将两个淡的信封由斑斑驳驳的塑胶柜台那儿推过来。“啊，还有你的报纸。”