一些的谋生方式的人使用这工了；和剪羊一样，他带着一讽刺的幽默想。弯腰，砍劈，直腰，牢牢地抓住那不好控制的、重脚轻的甘蔗捆，从往上一揪，劈掉叶，有条不紊地放成一堆，再接再割另一束甘蔗秆。弯腰、砍劈、劈叶，将它放到那一块上去…

许多毒虫害兽和甘蔗一起生长着：老鼠、袋狸、蟑螂、癞蛤蟆、蜘蛛、蚊、黄蜂、苍蝇和蜂。各各样毒咬痛螫的东西，无所不有。因此，蔗工们要先烧一烧甘蔗，宁愿把翠绿的、生气的甘蔗糟践得一塌糊涂，在活的时候被那烧焦的庄稼得上肮脏不堪。即使如此，他们还是不免被咬、被螫、被割破。要不是卢克穿着一双靴的话，他的那双脚就比手更糟糕了。但没有一个蔗工手。手会使人的速度慢下来，在这个行当中，时间就是金钱。此外，手太女人气了。

日落时分，阿恩命令收工，并走过来，看看卢克的展如何。

"嘿，好伙计！"他拍着卢克的后背，喊。"五吨，一天就不赖了！"

回工棚的路并不远，可是，带的黑夜来得真快，等他们到了工棚时，大已经漆黑了，在工棚之前，他们脱光了，一起来了个淋浴，随后，把手巾围在腰上，成群结伙地了工棚。不哪个蔗工在这个星期当值作饭，也不他擅长什么饭，反正桌上的饭已经摆得满满腾腾的。今天是排、土豆、温乎乎的面包和果酱布丁卷。这些汉们一拥而上，狼吞虎咽，把最后一个面包渣都贪婪地吃了下去。

沿着瓦楞铁建成的长屋，是两排面对面的铁床；这些人用一赶圈的人也会赞不已的、样翻新的话咒骂着甘蔗，唉声叹气。他们光着，沉重地倒在未漂过的床单上，从铁环上拉下蚊帐，不一会儿，就睡着了。纱布帐下，躺着模糊不清的影。

阿恩把卢克叫了下来。"让我瞧瞧你的手。"他检查着那血渍斑斑的割伤、泡和螫伤。"先敷上风铃草，然后再用这药膏。要是你接受我的建议的话，你就每天晚上用椰油手、、你生就一双大手，所以，你的后背要是受得了这活计的话，你会成为一个好蔗工的。一个星期内你就能了练来，不会这么疼了。"

卢克那健壮的上，每一块肌都在不同程度地疼着：除了到浑上下像钉在十字架上、那样疼痛之外，他什么觉都没有了。两只手都涂上了药膏，包了起来，伸直了躺在分给他的那张床上。他拉下蚊帐，在那周围都是令人窒息的小的大地里，合上了睛。他已经想象过他不可避免地要忍受的事情，他决不愿意在梅吉的上浪费他的华；在他的思想。她已经成了一个凋萎的、多余的、不受迎的形象，被打冷了；他知，在他割甘蔗的时候，他本不会为她任何事的。

正象预言过的那样，一个星期之后他磨炼来了，达到了阿恩对这伙人的最要求，日割8吨。随后，他一心一意要赶过阿恩。他想得到这笔钱中的最大的份额，也许还能成为一个合人呢。但是，他最想看到的是，在对他行指导的时候，阿恩的神态和对其他人的神态一样。阿恩真有儿神了，他是昆士兰最好的蔗工，这也许就意味着他是世界上最好的蔗工。星期六晚上他们城的时候，当地的男人没完没了地给阿恩买兰姆酒和啤酒，当地的女人就象一群蜂鸟似地熙熙攘攘地拼在他的边。在阿恩和卢克上有许多相似之。对于女人的盛赞艳羡他们既到自负，又到受用，但也就到此为止。他们什么都不曾给过那些女人，他们把一切都献给了甘蔗。

对卢克来说，这工作有一好而又痛苦的觉，好象他终生都在等待这觉似的。在这常人力所不能及的活计中，那带着宗教仪式的节奏和弯腰、直腰、再弯腰，有某神秘的意味。在观看阿恩对他行示范的时候，他想，能够胜任这活儿，就会成为全世界力劳动者最粹的队伍中的佼佼者；不他走到哪里，都可以引为自豪，因为他知，他所遇到的人，几乎有一个算一个，都不住在甘蔗田里一天。英国国王也不比他，要是英国国王认识他的话，也会对他赞不绝的。他可以用垂悯和蔑视的光看待医生、律师、耍笔杆的人和老板们。渴望金钱的白人就得去割甘蔗——这是一个伟大的事业。

他愿意坐在铁床的边上，味着他胳臂上那条条凸起的肌在发酸发胀，看着那双布满老茧和疤痕的手掌，那棕褐的、线条优的。他笑了。一个能这活儿的男人，一个不仅能承受下来而且还喜这活儿的男人，才真正是条汉呢。他怀疑英国国王是否能明白这个。

梅吉见到卢克，是在四个星期之后。每个星期日，她都在自己那粘粘的鼻上扑儿香粉，穿上一件俏丽的绸衣服——尽她已经不再受长衬衣和长统的罪——等待着她的丈夫。而他本没来。安妮和路迪·穆勒什么都没没说。每个星期日，当夜突如其来地降临，就象灯光明亮、空的舞台突然落下了大幕的时候，他们只能地看着她那一团兴慢慢地汇了劲。确切地讲，并不是因为她需要他，只是因为他是她的，或她是他的，不怎么说最恰当吧。想想吧，在她日复一日，一星期又一星期地等着他，无时无刻不挂牵的时候，他居然没有想到她。一想到这个，不由人不心中充满了恼怒、沮丧、辛酸、羞愤和凄婉。就除在邓尼小客店那两夜一样，她到厌恶。那时她至少是一次跟他在一起；现在，她发现自己实际上希望当时与其疼得叫喊，还不如把咬掉呢。当然，事情就是这样的，她那受罪的样使他对她到厌倦了，破坏了他的快乐。由于他对她疼痛莫然之，她生过他的气，可现在她后悔了，最后，她到这全都怨自己。