要得多。"

"电话能用吗？"他挣扎着问。

"能用。他们在树上拉丁一条临时线路，两三个小时以前就给我们接通了。"

但是，她走后好几分钟，他还不能使自己完全平静地坐在菲的写字台

"换台，请给我接中继线。我是德·布里克萨特神父，在德罗海达——噢，哈罗，多琳，我知，你还在换台。听到你的声音我也很兴。"人们永远不会知在悉尼换台值班的是谁，只能听见她那叫人厌烦的声音。"我想给呆在悉尼的教皇使节大人打个加急直通电话。他的号码是1010——2324。多琳，在我等悉尼电话的时候，请给我接一下布吉拉。"

在接通悉尼之前，已经没有什么时间把发生的事告诉丁·金了。但是通知布吉拉方面有一句便够了。基里将从他这里，以及电话共用线上的偷听者那里知所发生的事的，而那些敢于骑穿越泥泞的人会赶来参加葬札。

"是阁下吗？我是德·布里克萨特——是的，谢谢您，我已经安全抵达，但是机已经陷在泥浆里了，我不得不乘火车返回了——是泥浆，阁下，泥——浆！不，阁下，这里在下雨，什么东西都寸步难行。我不得不骑在背上从基兰博赶到德罗海达的，这是下雨时唯一可试的办法——这就是我给您打电话的原因，阁下。我还是来一下好。我想，我一定是有过某预…是的，情况很糟糕，糟透了。帕德里克·克利里和他的儿斯图死了，一个是在大火中烧死的，一个是被公野猪压死的…公-野-猪，大人，一野猪…是的，您说得对，在这里不得不讲一有儿稀奇古怪的英语。"

通过声音微弱的叫话，他能听到沿线的偷听者的息声，他不由地咧嘴笑了笑。你总不能冲着电话大喊大叫，让所有的人都必须挂上电话——偷听是基里向它的急于际的公民们提供的唯一乐趣，它有群众——不过，只要他们挂上电话，那使节大人就会听更清楚些了。"阁下，蒙您的允许，我将留下主持葬札，并且确保这位寡妇和遗孤们安然无事…是的，阁下，谢谢您。我尽快赶回悉尼。"

换台也在听着。他拍了拍电话叉杆，上又说："多琳，请再接回布吉拉。"他和丁·金谈了几分钟，并且决定：由于时当八月，科未来，葬礼将在后天举行。尽遍地泥泞，还是有许多人愿意来参加葬礼，并用准备骑到这儿来的，但这是一件既缓慢又艰的事。

梅吉拿着匹涂抹药回来了，但并没有替他涂抹的打算，只是默默地把药瓶递给了他。她突然告诉他，史密斯太太正在小餐厅里给他准备一餐气腾腾的晚饭，还需一个小时，因此他还有时间洗个澡。他不安地意识到，从某意义上来说，梅吉认为他使她大失所望了。但是他不知她为什么要这样想，或她是从哪角度来判断他的。她知他是什么的，为什么她要生气呢？

在朦胧的晨中，那小小的队伍护送着遗来到了小河旁，停了下来。尽河依然没有漫过两岸，但是基兰河已经变成了一条涨得满满的、湍急的、有30英尺的河了。拉尔夫神父骑着那匹栗牡游了过去，和他们见了面。他的脖上围着圣中，他的职业用品装在一个错里。菲、鲍、休吉和汤姆围站在一边。他拉下了盖着遗的帆布，准备给他们施涂油礼。给玛丽·卡森涂过圣油之后，什么也不能使他到恶心了；但是，他发现帕迪和斯图的上没有任何使人到厌恶的地方。他们的外表都呈现黑，帕迪是让火烧黑的，斯图是由于窒息而发黑的，但是，那教士还是满怀着和尊敬吻了他们。"

那张糙的铁板拖在一牵引的后边，在地上发着刺耳的扎扎声，蹦蹦地走了15英里，在泥浆地上拉了的沟槽。几年之后这些沟槽依然可辨，甚至在其他季节，地上长满了草的时候，依然看得来。不过，他们似乎不能再前了，打着漩涡的小河把他们远远地留在了它的一侧，虽然这里离德罗海达只有一英里路。他们站在那里，呆呆地望着鬼桉的树冠，尽下着雨，但那些树冠依然清晰可辨。

"我有个主意。"鲍转对拉尔夫神父说。"神父，你是唯一骑着力充沛的的人，事情得靠你了。我们的只能在这条小河里游个单程——它们在泥地和寒冷中奔波之后，已经没劲儿了。请你回去拿几个44加仑的空汽油桶，把盖密封住，使它们不可能漏成松脱。如果必要的话，就把它们给焊上。我们需要12只，假如你找不到更多的汽油桶，十只也行。把它们绑在一起，带过小河来。我们把它绑在铁下面，象乘驳船一样漂过去。"

拉尔夫神父二话没说，就他的嘱咐去办了；这比他能想的任何一个主意都要明。比班-比班的多米尼克·奥罗克和他的两个儿骑来了。他是一位邻人，住的不远，用不着赶许多路。当拉尔夫神父向他们讲明应当怎样之后，他们便迅速动起手来，在羊圈里到找空油桶。雨依然在下着，不停地下着。不再下两天是不会住的。

"多米尼克，我极不愿意求你们办这件事，不过，这些人回来之后，恐怕也都快半死了。明天我们必须举行葬礼。虽然基里的丧仪承办人能及时地把棺材好，可是我们本无法把它们从这片烂泥塘里运来。你们哪位能费心一棺木？我只需要一个人跟我一起游过小河。"

奥罗克的两个儿了。他们不愿意看到让大火糟踏过的帕迪或公野猪糟踏过的斯图尔特。